Сергей Зайцев - Искатель

А вот когда буду готов, то тогда засвечусь перед «Серым ветром» на своих условиях и начнется совсем другая игра. Признаться, не по душе мне эта шпиономания и связанные с этим видом деятельности ограничения. Да и надоело плыть по течению. Так что, как добывать информацию о «Сером ветре», буду решать самостоятельно и по обстоятельствам. И при этом совсем не обязательно совать голову в осиное гнездо лично. Мой «Список Мертвых» — страховка для любого из моих соклановцев, но никак не наоборот. А значит, мне важно оставаться живым не только ради себя. По крайней мере, пока не выясню досконально все возможности Ключника, о наличии которых упоминал Видящий. И вообще, грамотный руководитель должен распределять задачи по своим подчиненным с учетом их возможностей. Лишь тупица все делает сам, нерационально используя ресурсы.

Хорка после моих требований расхохотался. И… согласился. По его заверению, если Ключник не имеет собственного мнения и воли для самостоятельного принятия решений вопреки давлению со стороны, то это никуда не годный Ключник. Проверял на характер и сообразительность, собака такая…

Я замедлил шаг, заметив в очередном просвете справа кое-что интересное. На карте это место было помечено как «общественный рынок», а на деле — площадка радиусом метров пятнадцать, тесно окруженная все теми же хижинами. Принадлежали они самым различным ремесленникам, о чем свидетельствовали как системные надписи на карте, так и торговые прилавки перед каждой такой хижиной. От народа здесь было не протолкнуться. После рейда игроки чинились и пополняли припасы, оживленно торгуясь с хозяевами прилавков.

Рынок — хорошая тема, обязательно загляну, но попозже. Сейчас ведь и заплатить-то нечем, за этим к Хранителю и шел: обзавестись печатью накопителя. Все равно что открыть счет в банке, честное слово.

— Смотри, он все еще жив.

— И вполне здоров. Ты проиграл, Зик. Ты должен ему желание.

Повернув голову, я увидел две пары внимательных глаз — светло-зеленых и зеленовато-голубых. Дриада и дрелан. Девушка-деревце с нежно-салатовой кожей и копной растительных волос с вкраплениями серебристых листьев и парень-рептилоид — гуманоидное существо, обтянутое рыбьей чешуей. Они остановились в трех шагах. Видимо, тоже направлялись на рынок, когда заметили меня.

Зик (43 уровень): раса — дрелан, класс — «бионик».

Там Ина (42 уровень): раса — дриада, класс — «страж леса».

Радостная улыбка поползла по губам. Прямо как по заказу! Сразу после Хранителя я и сам собирался искать эту парочку, так что теперь время терять не придется. Обнадеживает, кстати, что метки клана у обоих не видно. Впрочем, это еще ни о чем не говорит: так же как и я они могли просто снять галочку, включающую отображение названия клана.

— Привет, Зик, — я помахал ладонью в приветственном жесте. — Привет, Там Ина. О каком желании идет речь?

— Мы так развлекаемся, — бесстрастно пояснил Зик, поигрывая своим убийственным телекинетическим копьем в правой руке, весьма меня впечатлившим в финальном сражении на Большой Лапе. — Если кто-то из нас проигрывает, то выполняет желание предмета спора. В данном случае предмет спора это ты. В пределах разумного, конечно. Хорошо подумай, что хочешь от меня получить. Если желание окажется мне не по силам, то я его аннулирую.

Интересные по виду все-таки расы… очень своеобразные. Чужие. И привлекательные одновременно. Парадокс. Меня вовсе не покоробило, что свое пари они заключали на мою выживаемость. И что с того? Зла они мне определенно не желали. Более того, несколько раз выручили в бою.

— Вот что, друзья. Желание — штука интересная и я непременно воспользуюсь предложением, но сперва…

— Уже друзья? — едва заметно улыбнулась Там Ина, плавным движением изящной руки поправляя за спиной лук, немного сбившийся при ходьбе набок.

— Конечно, — подтвердил я без тени сомнений. — Для меня любой, кто прикрывает спину в бою и не требует ничего взамен, сразу становится потенциальным союзником. Так что примите мою благодарность. Здорово вы действовали в рейде, лично я залюбовался.

Как говорится, ничто не дается так дешево и не ценится так дорого, как обычная вежливость. Но это правило справедливо для моего мира, сработает ли здесь? Зик с Там Иной переглянулись и снова уставились на меня — вроде бы более доброжелательно.

— Так желание будет или мы пойдем своей дорогой, странный ты человек? — уточнил Зик.

То ли мне показалось, то ли в голосе дрелана и впрямь проскользнула ирония. Из-за строения лицевых мышц мимика у дреланов крайне обеднена и улыбка им, в отличие от дриад, совершенно не свойственна. Грубо говоря, нечем им улыбаться, их роговые губы просто не изгибаются привычным для человека образом. Поэтому угадывать проблески истинных эмоций под бесстрастной маской рептилоидной физиономии весьма непросто. Надеюсь, со временем приловчусь, но пока — темный лес.

— Желание будет, — я на всякий случай продолжал вежливо улыбаться. — Но предложение несколько неожиданное, и…

— После рынка мы навестим харчевню «Когти и Зубы», — мягким тоном перебила меня Там Ина, словно извиняясь. — Надеюсь, часа тебе на обдумывание хватит. Иначе потом ищи нас на Рваном Ухе — там жилье для ночевки дешевле, чем в форте.

— Заметано. Буду обязательно. Послушайте, а случайно не знаете, где можно найти копьеносицу Алию? Она у Видящего работала впередсмотрящим и в форте наверняка примелькалась.

— Поспрашивай в «Когтях и зубах», — посоветовала дриада.

Они снова переглянулись, эти странные личности, считающие странным меня, и явно посчитав разговор исчерпанным, двинулись на рынок. Толпа гхэллов их совершенно не смутила и не задержала ни на секунду. Они ввинтились в нее с поразительной ловкостью, ни с кем не столкнувшись и даже не задев, словно площадь вообще была пустой и спустя пару секунд занялись изучением каких-то товаров перед одним из прилавков.

Я задумчиво хмыкнул, затем развернулся и двинулся дальше. Ну и ладно. Главное, договоренность есть, а как вести разговор, разберусь при встрече. Мда, вот только сумею ли с ними хоть о чем-то вообще договориться… Может, просто потеряю время и лучше сделать ставку исключительно на людей? По заверениям барда представители моей расы в форте не такая уж редкость, а общий язык со своими найти определенно легче. Откровенно говоря, даже гхэллов я понимал лучше, но я и терся возле них уже три дня. Черт, как же рядом не хватает Михонариума с его толковыми советами.

Купол «Святилища Тайного Пути» возвышался над макушками прочих глинников не меньше чем втрое, сложно было не заметить издали. Этакая «курица-наседка» в окружении «цыплят». В святилище вел единственный вход. Посторонившись и пропустив выходившего гхэлла, одетого лишь в собственную серую шкуру и выглядевшего донельзя раздраженным, я шагнул внутрь. Миновав короткий коридорчик, оказался в довольно просторном зале метров на шесть в диаметре. Выкрашенные в белую краску стены и пол освещены лучами небесного светила через круглую дыру в своде. В центре зала располагался «портал тайного пути», в данный момент деактивированный — просто утопленная в глинобитный пол шероховатая каменная плита двухметрового диаметра, а по окружности самого зала я бегло насчитал восемь проемов, ведущих в тесные боковые помещения, система пометила их как «кельи пробуждения». Ага, вот почему снаружи святилище казалось более просторным, чем вышло на деле — из-за кольца этих самых помещений. Видимо, тот недовольный гхэлл, с которым я столкнулся на входе, только что возродился в одной из этих боковух.