Алексей Анонимов - Новое Начало. Книга Третья

Марат неторопливо прошествовал к застывшей у двери троице и встал по правую руку от Ирины. Меня внутри всего трясло от гнева, но снаружи был спокоен и невозмутим. Не при каких условиях нельзя показывать свои слабости перед лицом врага! Марат провел пальцами по волосам Ирины и заговорил:

- Ты сказал, что у тебя нет никого в этом мире, кто подпадает под определение близкого человека. Но что тогда насчет нее? Она для тебя не важна? Знаешь ли ты, как мы ее поймали? Признаться, она отличный боец и так просто не сдалась. Мне пришлось лично ей заняться. Так вот, за теми рабами, которых ты выпустил из загона и вооружил для побега, мы пустили погоню. Черные Вороны - наемники, а рабы - их хлеб насущный. Ты же не думал, что мы так просто позволим им сбежать? Поймать беглого раба по горячим следам не так сложно, как кажется. У нас на такой случай есть даже специальный отряд преследования с соответствующими умениями, которых мы зовем загонщиками. И вот, когда они добрались до норы беглых рабов, то твоя подруга, - и Марат провел указательным пальцем по щеке Ирины, - прикрывала их побег. Только вот она не знал, что за рабами было послано три отряда - загонщики и две группы поддержки. Мы же не дураки, чтобы разгуливать по кишащему монстрами городу без достаточной огневой мощи. Твоя подруга сражалась до конца, но в конце концов проиграла. Мне даже толком делать ничего не пришлось. Когда я прибыл на место, она и так уже наладом дышала. Я просто ускорил процесс. Но вот что интересно, когда Ирина, - сделал Марат ударение на ее имени, - гостила у меня в лаборатории, то многое о тебе поведала. Конечно, не по своей воли. Можешь даже не переживать по поводу преданности и всего такого. У меня для ведения допросов имеются отработанные с годами практики приемы. Я теперь знаю про Ирину Сергеевну Сычеву даже больше, чем она сама. Все те воспоминания и ощущения, которые она погребла в самом дальнем уголке сознания. Даже про них мне стало известно. Что ты на это скажешь? Она все еще не важна для тебя после той ночи?

Я соврал и бровью не повел:

- Если тебе все известно, то ты знаешь, что мы знакомы с ней без году неделя. За такое короткое время близкими людьми не становятся.

- Ну раз все так, как ты говоришь, тогда ладно, - тут же ответил Марат, цокнул языком и добавил: - Сам виноват. Копье Праха, активация.

В его руках материализовалось двухметровое копье, магическим образом сотканное из кружащих в воздухе микроскопических светло-серых частичек. Я и глазом моргнуть не успел, как Марат развернулся к Ирине и взмахнул Копьем Праха. Послышался резкий жужжащий звук, а мгновенье спустя на холщовой рубашке образовалась вытянутая линия из истлевшей ткани, начинающаяся от правого плеча Ирины и заканчивающаяся на левом подвздошном гребне. Из рассеченной груди хлынула кровь, но она даже не пикнула, повалившись навзничь и выплевывая изо рта пузырящиеся сгустки крови.

- Ты что творишь, тварь?! - разнесся по комнате мой громогласный вопль, а ремни протяжно скрипнули от стремящегося вырваться на свободу тела.

Марат, ожидавший и потому ничуть не удивленный моим безрассудным поведением, дезактивировал умение третьего ранга Копье Праха, полученное им после Перерождения вместе с классом Некроманта, и спокойно заговорил:

- Пока ты был без сознания, я успел покопаться и в твоей памяти. Хоть и не так удачно, как с ней, - указал Марат на истекающую кровью и отчаянно хватающую ртом воздух Ирину, - но кое-что, мне все-таки удалось вытянуть из глубин твоего сознания. Знаешь, а ты ведь во многом похож на меня. Рационально мыслящий человек, лишенный излишней сентиментальности и мелодраматизма, свойственными подавляющему большинству людей. Иначе говоря, не такой мягкотелый, как остальные. Так вот, я предлагаю тебе выбор. Вариант первый - твоя подруга выживет, а после того, как ты дашь свое согласие на Кровавое Клеймо, будет еще и свободна. Даю слово, что с ней ничего не случиться, и она благополучно покинет лагерь. Ну а лично для тебя, чтобы, так сказать, подсластить пилюлю, обещаю вернуть потерянную в бою с моими зомби руку. В этом мне поможет эссенция. Уж поверь, она и не такое способна. Вариант второй - Ирина умрет и....

Но не успел Марат озвучить второй вариант, как после слов о том, что Ирина умрет, с моих губ тут же сорвалось:

- Я на все согласен! Будет тебе Кровавое Клеймо, только помоги Ирине.

На что Марат хищно улыбнулся и со сталью в голосе спросил:

- Если ты мне соврал, то я закончу начатое. Только в этот раз не буду так милосерден. Медленная и мучительная смерть будет ждать твою подругу. Ты точно согласен на Кровавое Клеймо или просто хочешь меня обдурить?

Я готов был рвать и метать. С каждой секундой промедления из Ирины утекала жизнь. В прямом смысле этого слова. Ведь что такое кровь, если не жизнь? Я стиснул зубы и ответил Марату:

- Я же сказал, что согласен. Чего еще ты от меня хочешь? Делай уже, что обещал или Ирина умрет и тогда сделке конец!

Марат на секунду задумался, а затем, что-то для себя решив, наклонился над телом Ирины, аккуратно приложил эссенцию к страшной ране на груди и предупредил всех присутствующих:

- Лучше закройте глаза, если не хотите ослепнуть. Сияние эссенции выжжет вам глаза изнутри.

Эффект был моментальным. Сталактит в его руках вспыхнул и залил комнату ослепительным багровым сиянием. Все, кроме самого Марата, у которого и так не было глаз, а значит и нечего опасаться, последовали совету, не то сияние выжгло бы им глаза. Если, конечно, его словам можно верить. Но проверять их достоверность никто из присутствующих не решился. Оно того не стоило.

Кстати, Марат говорил правду. После того злосчастного сражения со своей девушкой и последующим за ним превращением ее в зомби, он лишился левой руки и глаз. Но судьба даровала ему второй шанс. Когда по чистой случайности ему довелось обнаружить в теле еще живого игрока эссенцию, Марат спустя полгода кропотливых исследований восстановил подвижность и вернул себе зрение. Но когда он восстанавливал ногу, а затем и зрение, то не мог знать, что излучение во время использования эссенции имело ужасающие последствия.

И вот однажды, когда Марат решил восстановить искалеченного в бою с монстрами зомби, его глаза вспыхнули изнутри как газовая горелка. Только вместо синего цвета, глаза Марата выжгло насыщенным красным пламенем. От них остался лишь пепел. Он допустил роковую ошибку и вновь ослеп, но считал, что только на время. Когда Марат собрал достаточный объем эссенции, то попытался вернуть себе зрение. Но у него не вышло. Когда он понял, что последствия необратимы и навсегда останется слепым, то в приступе гнева устроил в одном из поселений выживших Белой Зоны такую кровавую баню, что сам Кристиан второй (датский король, ответственный за Стокгольмскую кровавую баню в ноябре 1520 году, откуда и пришло к нам это выражение) обзавидовался бы.