Алексей Анонимов - Новое Начало. Книга Третья

Как только излучаемое эссенцией угрожающее сияние прекратилось, и Марат сказал, что закончил, моим глазам предстало небывалое зрелище. Лежащая на полу Ирина была целой и невредимой. Не только оставленная Копьем Праха рана исцелилась, но и все побои как рукой сняло. Да что там раны, даже порванная на груди холщовая рубашка была как новенькая. Эффект исцеления был сравни Великому Зелью Исцеления, но вот одежда…. Казалось бы, мелочь. Но меня больше всего поразил именно факт восстановления неодушевленного предмета. Такого, не побоюсь этого слова, чуда мне еще видеть не приходилось.

Марат поднялся с колен, смахнул ладонью проступивший на лбу пот и заговорил в привычной для себя поучительной манере:

- Некоторые называют эссенцию философским камнем. До сих пор до конца не известны все его способности. Даже воскрешение человека из мертвых подвластно этой загадочной силе. Только вот объем….

Молча слушая объяснения Марата, я впитывал в себя новые знания как губка. Его монолог о природе эссенции был необычайно подробным. Он будто читал мне лекцию и не поленился рассказать о том, как достать ее из тела игрока. Сам процесс оказался проще пареной репы, но вот ценой была жизнь игрока, из которого извлекают эссенцию. Если тебя не мутит от вида крови, а под рукой есть острый нож, то достать ее можно разрезав ему грудную клетку, сломав пару ребер и вытащив сердце, внутри которого и находилась эссенция, размером обычно меньше горошины. Проще говоря, нужно разделать человека как свинью. Занятие не для слабонервных.

Марат полагал, что эссенция - это не что иное, как кристаллизованная жизненная сила игрока. Извлекать эссенцию можно только из живого человека, ведь как только он умрет, от кристалла останется лишь бесполезный красный порошок. Жизнь покинет тело, а вместе с ней и рассыплется эссенция. Звучит вроде бы логично. Хорошо еще, что игрока не так-то просто убить и времени на извлечение обычно более чем достаточно. Однако, как только эссенция будет извлечена, какое бы у него не было количество Жизней, он тотчас умрет.

- Ну что ж, я свое слово сдержал. Вот твоя ненаглядная Ирина, - указал Марат на мою замершую и странно молчаливую спутницу. – Как видишь, целая и невредимая. Теперь твоя очередь выполнять договоренности.

- И я свое слово сдержу. Только вот не пойму, зачем тебе мое согласие? Мне уже приходилось видеть Кровавое Клеймо в действии и там не требовалось никакого согласия, - спросил я, вспомнив, как на Свободном Рынке клеймили моих рабов.

Марат улыбнулся и поведал мне ранее неизвестные особенности Кровавого Клейма и механизм действия умений:

- Дело в том, что владелец умения должен иметь значение характеристики Интеллект большее или хотя бы равное противнику. В противном случае, умение не сработает. Но вся соль в том, что даже если снимешь с игрока всю его экипировку, значение характеристик останется неизменным. Иными словами, экипировки на нем вроде как нет, реальные характеристики повышены лишь от набранных уровней, но для условия срабатывания умения в расчет берется значение в полном комплекте. Данное правило применимо не только к Кровавому Клейму, но и к любому другому умению. Именно по этой причине у меня и не получилось полностью погрузиться в твое сознание. Правила для всех едины и нерушимы, а если будешь упорствовать и попытаешься их обойти, то последствия не заставят себя долго ждать. Я сам видел, как один игрок попытался обойти незыблемые правила и откат мгновенно убил его. Человек может и умен, но не настолько, чтобы обхитрить сущность, даровавшую нам эти силы.

Меня все время мучил один вопрос и вот, стоило Марату закончить, я решился спросить его:

- Почему ты мне все это рассказываешь? Про свои возможности, эссенцию и даже мало кому известные факты про умения. Я просто не понимаю, с чего вдруг такая открытость? Игроки, как правило, не раскрывают своих секретов. Так в чем подвох?

Марат поспешил мне ответить:

- Ой, да брось ты! Какой еще подвох? Я по природе своей очень общительный и открытый человек. Вот и все.

Но я для себя решил иначе:

- Иначе говоря, балабол.

Один из сопровождавших Ирину охранников ухмыльнулся. Ох, зря он это сделал! У Марата не было глаз, а значит, остальные органы чувств обострились до предела. Ему не составило труда расслышать ехидный смешок и определить источник звука.

Марат резко обернулся к тому охраннику и тихо прошептал:

- Лики Смерти, активация.

Вокруг охранника тут же взвилось множество зеленоватых теней. Некоторые из них имели вполне человеческие тела, а другие толком ни на что не похожие. Просто полупрозрачные сгустки перетекающей из одной формы в другую. Но отличительной чертой каждой тени были глаза, которые излучали холодное голубое свечение и источали ужас при одном только взгляде на них.

Лики Смерти - это ранговое умение контроля, позволяющее вызвать из загробного мира злобных духов, которые атакуют психику противника и сводят человека с ума. Отличительной чертой умения является независимое от разницы характеристик действие. Так же можно отметить низкий расход Энергии на его поддержание. Но были у умения и недостатки. Взять хотя бы способ воздействия на противника. Обязательно требовался зрительный контакт, чтобы Лики Смерти сработали.

Охранник, фигурально выражаясь, обратился в соляной столб. Полная неподвижность, за исключением глаз, которые дергались из стороны в сторону, словно он видел то, что не дано нам, нечто ужасное. Глаза того и гляди выпрыгнут из орбит. В его взгляде читался беззвучный крик о помощи.

Лики Смерти длились не больше десяти секунд, за время действия которых в комнате повисла гробовая тишина. Даже напарник и тот помалкивал. Видно не хотел разделить его судьбу. Когда умение прекратило действовать, грузное тело повалилось на пол и больше не шевелилось. Но он не умер. Просто отрубился.

Марат подошел к бессознательному охраннику, наклонился и прошептал ему на ухо:

- В следующий раз так легко не отделаешься.

И более не обращая на него внимания, вновь переключился на меня:

- Ну, так что, я ответил на все твои вопросы? – и не дожидаясь ответа, продолжил: - Раз уж ты видел, как накладывается Кровавое Клеймо, то объяснять тебе что да как нет необходимости.

- Постой, а как же клятва? Может, стоит для начала обговорить условия?

- Да чего там обговаривать? - отмахнулся Марат. - Стандартные условия контракта хозяин-раб. Не навреди и все в таком духе, а наказание - смерть. Не стоит изобретать колеса.

Но меня такой вариант не устраивал:

- Э-э-э нет, так не пойдет! В обычных обстоятельствах со смертью хозяина раб последует за ним. Не надо мне такого счастья.