Александр Гикало - Душа или жизнь

Так и найдя ответа на вопрос, я печально вздохнул и начал готовиться к убийству обитателя клетки. Меня не особенно смущала беззащитность опустошенного, но я отметил, что ощущаю потребность окончить с ним одним ударом. Подготовка, мощный выпад, направленный прямо в центр грудной клетки и... провал?

Атака копьем, которая легко могла бы пробить обычного опустошенного насквозь, лишь немного оцарапала кожу монстра и заставила его оглушительно зареветь и забиться в цепях. Я ошеломлённо отступил, судорожно сжимая внезапно подведшее меня оружие и опасаясь освобождения недруга. Идеально точный выпад не соскользнул по телу врага, а обрушился всей своей силой в одну точку и этого едва хватило на то, чтобы пробить кожу мутанта. Ситуация выглядела настолько бредовой, что я немедленно повторил атаку, чтобы убедиться в справедливости своих наблюдений. Как и в предыдущий раз, чешуя монстра успешно противостояла тяжелому протазану, который до этого вполне успешно пробивал железные кольчуги.

Воспоминания о схватке с кухаркой подсказали мне возможное решение проблемы. Пусть мутация женщины не зашла также далеко, как у моего нынешнего оппонента, но имеются ненулевые шансы на то, что магический кинжал сумеет преодолеть и его защиту. Основной недостаток этого варианта заключался в том, что после пары дружеских тычков копьем заключенный стал излишне дерганным и агрессивным, так что мне не хотелось приближаться к нему на расстояние удара кинжалом. Вариант с магией крови также был отброшен, как излишне трудоемкий, долгий и вонючий. Когда я уже было отчаялся и стал прикидывать, как привязать кинжал к копью, меня вдруг посетила более интересная идея.

Артефактный протазан обладал одной интересной опцией, которую я никогда раньше не использовал - улучшение за счет энергии душ. Каких-то жалких пятьсот единиц опыта за кота в мешке. Нет ничего удивительного, в том, что я не спешил инвестировать ценный ресурс в эту возможность, но сейчас сложились вполне благоприятные условия для эксперимента. Нажатие на "кнопку" в интерфейсе привело к списанию средств с моего виртуального счета, а также появлению перед глазами списка, похожего на тот, который я ранее видел при выборе типа оружия.

Выберите направление улучшения:

Улучшение свойств оружия

Изменение формы оружия

К сожалению, или к счастью, но на сей раз система уберегла меня от мук выбора, и я уверенно активировал первый вариант. Сразу после этой операции описание моего протазана претерпело некоторые перемены.

Протазан (ур 1)

Прочность (55/55)

Улучшить (750 эд)

Привязан к игроку

Отвязать (1000 эд)

После извлечения из инвентаря и внимательного осмотра своего оружия, мне удалось обнаружить лишь малозаметное изменение цвета металлической части протазана, ставшей чуть более синей, чем раньше. Возможно, более утонченный человек мог бы назвать точный оттенок, но я был далек от дизайна, а потому просто порадовался тому, что мое оружие не порозовело, покрывшись стразами.

Вдоволь насмотревшись на обновленное оружие, я приступил ко второму этапу испытаний - проверке реальных боевых характеристик. Мощный выпад по узнику полностью повторил мою первую атаку, за исключением эффекта, произведенного на опустошенного. Если моя предыдущая атака едва оцарапала противника, то сейчас все прошло как по маслу. Лезвие протазана почти не встретило сопротивления и прошило тело звонаря насквозь, прервав существование моего недруга.

Радость от обретения четырех сотен единиц энергии душ не помешала мне отметить, что узник растворился вместе со своими цепями, которые, по-видимому, привязались к нему в момент поражения проклятием. Также я невольно задумался о реальной опасности опустошенного. Я давно заметил, что количество опыта, получаемого после убийства врагов, напрямую зависело от их опасности для моей персоны. Если продолжить логическую цепочку, то выходило, что мне повезло одолеть чрезвычайно сильного противника, волею случая попавшего в затруднительное положение. Основная подстава заключалась в том, что мне необходимо победить также его товарища, активность которого не ограничена толстыми цепями.

Отчаянное желание избежать опасной схватки заставило меня еще раз проверить переход в другую локацию. Результат был немного предсказуем. Накопившаяся усталость многократно усилила чувство разочарования подтолкнула меня к рискованному плану. Я подошел к двери камеры и открыл две мощные щеколды, закрывавшие окошко для подачи пищи. Дверца, не превышающая размерами голову взрослого человека, поначалу не хотела открываться, но узник, начавший особенно яростно колотиться в дверь, быстро решил эту проблему. Резко открывшееся окошко явило на свет когтистую руку, покрытую черной чешуей. Конечность ни на секунду не растерялась из-за обретенной свободы, и начала бессистемно махать во все стороны, в надежде поразить беззащитную жертву.

Через пару минут опустошенному надоело искать меня на ощупь, и его рука исчезла в камере, чтобы вскоре смениться головой, повернутой в противоположную от меня сторону. Именно там расположился мой светильник, а также звуковая иллюзия, имитировавшая мое присутствие. Я же затаился, прикрыв все тело радикально черной иллюзорной плоскостью и выжидая удобного момента для атаки. Таковой не заставил себя долго ждать, и после мощного удара протазаном опустошённый обзавелся чудовищной черепно-мозговой травмой, от которой незамедлительно скончался.

На этом монстры закончились и я, не дождавшись от системы никаких бонусов за полную зачистку локации, аккуратно закрыл выручившее меня окошко и присел отдохнуть и восстановить ману. Полученного опыта как раз хватило на прокачку протазана, так что энергия душ была незамедлительно потрачена на "улучшение свойств оружия". После завершения короткого привала я уже изнемогал от желания покинуть это кошмарное место, так что в момент перехода через стену тумана на моем лице сияла самая искренняя улыбка.

Глава 10.

Покидая тюрьму, я рассчитывал, что следующая локация будет не такой ужасной как предыдущая, и мои надежды полностью оправдались. Новый участок Туманных земель оказался гораздо хуже покинутого. Знакомая тьма стала ощутимо плотнее, а к привычным шорохам добавить тихие голоса, шептавшие что-то то непонятное на самой грани слышимости. Эмоции от сложившейся ситуации были настолько сильны, что меня пробило на смех, который перешел в неконтролируемый хохот после попытки вернуться в замок. Переход был заблокирован.

Через некоторое время мне удалось взять себя в руки и определиться со своими дельнейшими планами. Богатство вариантов не поражало разнообразием: двигаться вперед, либо завершить путешествие мгновенной смертью. Соблазны простого пути были велики, но мне удалось найти в себе силы для продолжения путешествия.