Юрий Мерлянов - Хроники императора. Начало пути (СИ)

Желудок принимал угощение с распростертыми объятиями и тут же куда-то девал подачку, сколько ложек я ему туда отправил, а он как требовал еще так все и требует, не было даже намека на чувство сытости. Когда вычерпал примерно половину, обеспокоился уже и сам, ведь поглощено было пять порций, это если вместе с двумя мисками в начале, не будет ли мне действительно потом хреново, но моя топка лишь довольно урчала и требовала продолжения банкета. Постепенно тело стала одолевать легкая сонливость, выдавилось даже несколько зевков, ложка уже пару раз царапнула дно, а потом котелок неожиданно оказался пуст. Я сидел и клевал носом, не выпуская ложку из руки и притянув к себе вплотную опустевшую тару, глаза слипались, хотелось лечь, опустить веки и вывесить табличку: "Не беспокоить".

- Так, давай, ложись, - кто-то заботливо отнял ложку и забрал котелок, затем надавил на грудь и уложил на спину, тело слушалось совсем плохо, будто ватное, оно было послушно любому воздействию извне, и абсолютно игнорировало меня. Потом к спине прижалось что-то мягкое, грудь обвила рука, а на поясницу взобралась нога - ну что за беспредел, сознание уже еле теплилось на самом краешке непроглядной бездны, готовое в любой момент ухнуть в черное ничто. Перед полной отключкой успел лишь почувствовать, как сверху упала тяжесть одеяла, а потом занавес мрака опустился и я выпал из реальности.

Разбудили меня возбужденные голоса, доносившиеся сначала откуда-то издалека, но потом набравшие резкости и ставшие более громогласными, отчетливыми, вклиниваясь в мое сознание с упорством ледокола, вгрызающимся в противостоящие ему льды. Как ни старался я удержаться на краю дремы, но голоса были абсолютно безжалостны и не собирались со мной церемониться, черт, что б вам. Резко распахнул глаза, и когда они стали способны фокусироваться, обвел помещение взглядом. Все живые собрались за столами и усиленно что-то обсуждали, нисколько не обращая внимания на то, что кто-то еще может спать. А вот сидящий ко мне спиной хмырь был абсолютно незнаком, не было его с нами раньше, в этом я был уверен совершенно точно.

Ладно, пора вставать, все равно сон уже слетел. Заметив меня, Искар махнул рукой и подвинулся, освобождая место рядом с собой. А мгновением позже рядом плюхнулась Иссиль, согнав с места одну из служанок, чем вызвала украдкие переглядывания женской половины.

- Выспался? - локоть был схвачен и обвит, словно плющом, а левый бок оккупирован полностью и безвозвратно.

- Да, что здесь происходит?

- Видишь новенького? - Иссиль кивнула на незнакомца, - он заявился вчера вечером, спасаясь от каттонисийцев.

- И принес отличные новости, - сидящий справа Искар улыбнулся во все тридцать два.

- Что, все каттонисийцы исчезли в одно мгновение?

- Нет, друг, - он обнял меня за плечи, - город осадила даггурская регулярная армия.

Оппа, а это уже совсем неожиданно.

- Пока я был в отключке, к нам совались?

- Нет, - он улыбнулся еще шире.

- Тогда... сколько я проспал?

- Четверо суток, - шепнула Иссиль.

- Ну так, сколько съел, столько и проспал, - Искар расхохотался.

- Что еще известно? - разговоры вокруг были, в основном, ни о чем, и выделить что-нибудь интересное не было возможности.

- Этот парень, - он кивнул на него, - его зовут Баттар, он ученик кузнеца, вчера заскочил к нам и чуть не был заколот, Крисс только в последний момент остановил руку, а то мы бы так и сидели, ничего не зная. Сейчас же центр города почти пуст, все каттонисийские отбросы собрались у стен, там уже довольно жарко. В принципе, ничего больше он рассказать не смог, сам все это время прятался по подвалам и был замечен, когда пытался разжиться едой, ну и забежал к нам.

- И какие выводы?

- Выводы, ты о чем? - он уставился на меня.

- Ты же знаешь город, в курсе его укреплений и прочего, какие у нас шансы дождаться освобождения?

- А, ты об этом, - он скривился, - я уже думал насчет этого, тут все печальнее.

- То есть?

- А то и есть, у них было достаточно времени, что бы восстановить повреждения стен и дополнительно их укрепить, так что наши порядочно кровью умоются, прежде чем захватят хоть одну секцию.

- А что насчет ворот?

- Гиблое дело, их охраняют еще больше, чем стены.

- Может, мы сможем помочь им хоть как-нибудь?

- Ты о чем? Пара калек против целой армии? Нет, это нереально.

- Ладно, подумаем об этом позже, какие планы?

- Да никаких, приходи в себя, будем нести стражу, есть, спать и ждать.

- Надеюсь, больше так надолго ты меня не покинешь, - прошептала в самое ухо Иссиль.

- Сам жалею о потраченном без тебя времени, - обхватив ее за плечи, прижал к себе, - а тебе как спалось?

- Как-как, никто не обнимает, не сопит на ухо, - она наигранно скривилась, - так что ты мне сильно задолжал, понял?

- Понял, понял, кстати, ларрити, как насчет того, что бы размяться?

- Хочешь, что бы я тебя поколотила, или нечто другое? - вот чертовка, и улыбается еще так.

- Посмотрим, - я встал, - так ты идешь?

- Конечно.

Выйдя из-за стола, взял ее за руку и повел на третий этаж, там как раз было достаточно места, есть, где дать волю застоявшимся мышцам. А то было такое впечатление, что отлежал себе все, что только можно, хреновые ощущения, должен заметить, и хоть я не подавал виду, но идти мне было совсем нелегко.

- Что думаешь о наших возможностях?

- Все еще хочешь наподдать каттонисийцам изнутри?

- Есть такая мысль, только вот оформить никак не могу.

- Даже не знаю, - она покачала головой, - у нас нет никакой конкретной информации о происходящем, эй, стоп, нет, ты не пойдешь, слышишь меня?

Она сердито дернула меня за руку, развернув к себе и угрожающе сдвинув брови.

- Слушай меня внимательно, - указательный палец нацелился прямо мне в переносицу, - ты, никуда, не пойдешь, понял?

- Кошка, не сердись, пошли лучше быстрее, я столько времени отлеживал бока, а ты меня даже не переворачивала, чувствую себя отбивной.

- Ничего подобного, я постоянно тебя крутила, и даже разминала.

- Точно меня, или, может, это был кто-то другой? - надо сворачивать эту тему, а то еще погрыземся.

- Дурак, меня уже за глаза стали твоей женой называть.

- Да? - я отстранился, пристально разглядывая ее с ног до головы, - а что, из тебя получится вполне пристойная жена, надо будет подумать об этом на досуге.

Пришлось уворачиваться и перехватывать маленькие, но довольно крепкие кулачки, таким в бок получишь, можно и ребром поплатиться. Обойдя ее сзади и зажав ей руки спереди, сведя их на животе, спросил:

- Хочешь покататься?

- Чего? - она еще трепыхалась, - в каком смысле?

- Ну, тогда поехали.

Резко отстранившись, перехватил за талию и присел сам, а потом поднял и усадил ее себе на плечи. Она сначала покачнулась, сильно отклонившись назад, но, все же, сориентировалась и ухватилась за голову, я же в это время придерживал ее за ноги.