Денис Мухин - История одного эльфа

— Рад знакомству, — кивнул Кворан, тяжело опираясь на воткнутый в землю примитивный топор, почти с него ростом, — но должен признаться, не ожидал встретить в этих краях ночного эльфа и тролля, причем вместе, давно вы не встречались нашему племени, оставшись только в приданиях стариков.

— Думаю, это скоро может измениться, по крайней мере, в отношении ночных эльфов, — улыбнулся я и покосившись на тауренов, стаскивавших своих раненых в одно место, спросил, — но поболтать мы можем и потом, а сейчас не нужна ли вам помощь целителя — я хоть и не практикую друидство, но затянуть раны смогу.

— Не волнуйся друг, таурены крепкие и живучие, — прогудел великан, — и духи не оставят нас без помощи.

Вздернув бровь, через пару мгновений я понял, что он имел ввиду — один из бойцов снял со спины посох с украшениями (столб, тотем?) и с силой воткнул в землю. Я почувствовал присутствие какого-то духа, возникшего в деревяшке, а через мгновение, раны тауренов окутались зеленой дымкой и начали затягиваться. Не так быстро, как под друидскими заклинаниями, но тоже очень впечатляюще для примитивного племени, примерно на уровне развития кобольдов, если судить по убогости оружия и шкуровых доспехов быкоголовых. Уже через минуту наблюдения, все раненые поднялись на ноги и приступили к потрошению кентавров на предмет хоть каких-то трофеев. На земле остались лежать лишь три тела, получившие смертельные раны и скончавшиеся на месте. Учитывая тот факт, что нападавших было около шести десятков против двух, то они действительно крепкие и живучие. После исчерпания запасенной маны, тотем рассыпался пылью, а призванный во вместилище дух исчез.

— Духи благоволят нам, — произнес повернувшийся к нам Кворан.

— Я заметил, — кивнул ему и решил утолить собственное любопытство, — если не секрет, но что бы делаете так глубоко на территории кентавров? Ведь насколько я знаю, поблизости нет ни одного поселения тауренов.

Вожак отряда на несколько мгновений задумался, но затем медленно кивнул.

— Думаю, не будет никакого урона, если я об этом расскажу — не так давно, этот табун напал на стоянку нашего племени и несмотря на то, что кентавров удалось откинут и прогнать, пострадали многие мирные таурены, а так же женщины и дети. Милостью духов потери были очень малы, но мы не могли оставить подобные нападки без ответа и несколько групп бойцов отправились в набег уже на их стоянку. Мы — один из таких отрядов и хотя дойти до оазиса кентавров не смогли, не раз с ними повстречались в битве, потому на нас и бросили такое количество бойцов. Но это значит, остальные благополучно доберутся до цели отомстят за нападение на наш дом многократно.

Лохматый великан с хрустом сжал кулак, состроив свирепую физиономию, что действительно смотрелось очень даже угрожающе с широко раздутыми ноздрями и оскаленными зубами. Но через мгновение он успокоился и глубоко вздохнув, вернулся к обсуждаемой теме.

— Здесь лежит около трети всех бойцов табуна, так что мы свою задачу выполнили и даже перевыполнили, вы том числе благодаря вашей помощи, путешественники, так что как только павшие браться обретут покой в земле, мы намереваемся возвращаться домой, — Кворан заметно погрустнел при упоминании погибших, но быстро взял себя в руки.

— Понятно, благодарю за ответ, — кивнул ему.

— А что вы здесь делаете? — в свою очередь проявил любопытство великан.

— Нуши надоело сидеть дома и она захотела попутешествовать по Калимдору, — просто пожал плечами, — а я не стал возражать и вот мы оказались здесь.

— В таком случае, позвольте пригласить вас в наше племя, если у вас не имеется других планов, — предложил таурен, — мне бы хотелось как следует отблагодарить за недавнюю помощь и спасение бойцов под моим началом. Если бы не своевременная поддержка, то боюсь, не многие бы смогли остаться в живых.

Хмм, почему бы и нет?

— Ну что, хочешь посмотреть на жизнь тауренов? — повернулся я к спутнице и заметив буквально сверкающие энтузиазмом глаза троллихи, понял, что спрашивать было глупо.

Какая же она еще девчонка…

— Мы согласны, — кивнул я расплывшемуся в доброй улыбке Кворану, что с умилением смотрел на энтузиазм Нуши. Даже без ментальной магии это было просто понять.

— Тогда прошу немного подождать и мы будем готовы отправиться в путь, — кивнул он.

— Если хочешь, то я могу заморозить тела, отправить их к себе порталом, а потом вернуть уже в вашем поселении, — предложил вожаку отряда, — вместо того, чтобы хоронить их здесь.

— Это… будет очень кстати, — медленно кивнул таурен.

Заморозить тела, открыть портал, запихнуть в него три глыбы льда и закрыть, заняло всего несколько минут, после чего Кворан проверил готовность соплеменников и мы, оседлав гиппогифа, отправились вслед за ними. Благодаря нашему присутствию в качестве воздушных наблюдателей для отряда, большая часть подстерегавших в степи опасностей тауренам получалось огибать заранее и это так же сказалось на их скорости. Ориентируясь на гиппогрифа как ориентир, Крован с соплеменниками развивали довольно впечатляющую скорость, несмотря на свое впечатление тяжеловесности и массивности. Глядя на очень шустро перебирающих копытами бычар, можно было понять, что они очень даже серьезные конкуренты кентаврам не только в силе, но и в скорости. Еще бы оружие им с доспехами получше и даже опытные ночные эльфы десять раз подумают, прежде чем лезть к такому бойцу в рукопашную.

Делая редкие остановки в подходящих местах для перекуса, отряд неутомимо двигался вперед и прежде чем солнце окончательно зашло, вдалеке показались редкие холмы, заметно выделявшиеся на фоне ровной как стол и достаточно пустой на растительность (кроме травы) степи. Как пояснил Крован во время подготовки места для стоянки, это явный признак границы степи и территории кентавров. Дальше местность пойдет уже более оживленной, как в плане растительности, так и животного мира, плавно переходя в более гористую местность, в складках которой и расположена его деревня. И если продолжать двигаться с прежней скоростью и без помех, то отряд вернется домой уже через пару дней, вместо рассчитываемых ранее трех с лишком. Воздушный разведчик ощутимо выигрывает у наземного по очевидным причинам. Вот только дальше мне с Нуши придется рассчитывать на свои нижние конечности, спустив гиппогрифов на землю — слишком много в этой скалистой местности летучей живности.

— Конечно, самые опасные — это бронзовые драконы, что любят устраиваться в укромных местах среди камня, пусть их немного и почти все из двух известный стай самые крупные не превышают размером десяти метров от головы до кончика хвоста, но они всегда летают по нескольку штук, — степенно рассказывал вожак тауренов, устроившись на охапке свеже сорванной травы, служащей постелью, — потом, в горах водятся кондоры, весьма ревниво оберегающие свою территорию и вполне способные напасть даже на превосходящего их размерами нарушителя.