Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

Он мне что, соратник? Сват? Брат?

Он – соучастник несостоявшегося убийства! Барон и дочь герцогини пришли меня убивать. Барон показал ей, что он с амулетом защиты, и скомандовал нанести удар. Вполне возможный вариант? Конечно, возможный. А если бы убил я сам, то на меня бы точно наехали. Да какое там наехали, казнили бы, я бы и пикнуть ничего в свою защиту не успел. Если бы молодая пигалица сожгла вместе с беседкой и меня, то барон был бы не при делах, а её вряд ли бы осудили. Замяли бы и всё! Они мне точно не друзья, при случае продадут и париться не будут.

Точно у меня или с головой что-то, или просто хочется нормальных человеческих отношений.

Эх, жаль, что мне никак пока нельзя к моим друзьям и соратникам. Император, будь он неладен, всё никак не отвяжется, а подставлять Орден – смертельно опасно. Ведь так до конца и непонятно, что ему от меня нужно. Только наёмников подсылает, впрочем, как и сама императрица.

Настроение скакнуло ниже плинтуса.

Шварц явно не дурак и видно что-то понимает.

– Что с тобой, Малой?

Я хмыкнул и внимательно на него посмотрел.

Под тентом полумрак. Прикрываемся, чтобы и теплее было и пыли меньше попадало.

– Да вот думаю, что мне от тебя ожидать? За эти дни ты уже многое обо мне узнал, а что будет за всё то время, что мы вместе проведём?

Кисло улыбнулся и барон в ответ.

– Боишься, что я сдам тебя отцу? – прямо спросил он.

Я пожал плечами, как бы говоря, а я что, разве не прав?

– Скажешь, что он тебя не инструктировал? – в упор задал вопрос и я.

– Обижаешь! Отец ведь не дурак. Да, он, наверняка, имеет какие-то свои скрытые планы на тебя и на нас с тобой. Этот квест с навозом, будь он неладен! Но со мной никто не говорил, да и когда? Так что я нахожусь в таких же условиях, что и ты, и тоже боюсь, что ты можешь за мной многое подсмотреть. Я уже владею наследственными способностями семьи! И честно скажу, если удастся покорить артефакт, я сдерживаться не буду и обязательно воспользуюсь фамильной магией. Мне бы только подходящий заряженный алтарь найти и желательно чистый.

– Отец передал? – поинтересовался я.

– Нет, мама. Отец у меня и не маг вовсе. Совсем. Но это не мешает ему быть чуть ли не самым опасным человеком герцогства, если и вовсе не всей Империи. Я пока маленький и в разборки куда втянута семья не лезу. По возрасту не положено. Но моя мама Верховный Маг Герцогства. Думаешь герцогиня самая-самая? Ошибаешься. Она даже не первая. Но в первую десятку магов Великого Герцогства входит точно. Я по потенциалу третий после дочки герцогини и её мамы. Та вот точно может мою маму подсидеть на должности Верховного Мага, но ей это не нужно. Выйти за муж за местного ей не светит. Маман ей явно принца будет подыскивать.

– А чего тогда увиваешься за её юбкой. – усмехнувшись спросил я.

Шварц даже сплюнул от досады прямо на мешки.

Я указал ему на его плевок и сказал:

– Сам убирать будешь!

– Прости! Не сдержался. Понимаешь, быть в свите герцогини почётно и очень важно. Даже среди детей нешуточная градация идёт по положению родителей в обществе, по личной силе, по богатству. Я вроде как стоял особняком в общей толпе поклонников юной красавицы, и это воспринималось всеми как мой определённый статус. Таких толстокожих, как говорила Малая, было всего двое. Я и тот, которому ты едва уши не отрезал во время своей первой стычки в школе. Так что, ты сам того не ведая, столкнулся с самыми влиятельными детьми в школе, а твоё выступление в столовой, когда наследник соседнего герцогства обделал штаны, и вовсе подняло тебя на одну планку с нами! Против такого нельзя было проходить и показывать, что ничего такого особенного не происходит. Это вопрос имиджа и серьёзная проблема для власть имущих. Мы поэтому и искали тебя в тот вечер, будь он неладен, но убивать, честно, не планировали. Клянусь тебе в этом! Да я и драться не думал. Я вообще не думал, что ты сопротивляться станешь, да ещё так профессионально. Я тоже драться учусь, но так… Что-то похожее есть у макров. Я прав?

Но я его вопрос проигнорировал, и так много в чём ему открылся. Просто неопределённо опять пожал плечами.

– Молчишь. Боишься! Да, ты прав, надо что-то решать в наших отношениях. Нам с тобой ещё много времени в одной связке быть. Только подумать, все каникулы! Ну, отец! Мама ему точно всыпет, но вмешиваться в его решение точно не будет. Она у меня прелесть какая мудрая. Они с герцогиней лучшие подруги. Удивляюсь, почему на разборки прибыл отец, а не маман. Правда, она могла тебя за пощёчину дочке герцогини размазать тонким слоем по кабинету магистра. Ей всё равно! Наш директор, хотя и архимаг, всё равно боится её как не знаю кого. Мама молчит, но как-то отец проговорился, что она была его ученицей. И, как я понимаю, через несколько лет в поединке мама его разложила. Что там они не поделили, не понятно, но с тех пор он у неё, так сказать, не слуга, но вернейший друг! Надо отдать должное и маме, она своего учителя никогда не предаст. Были тут поползновения в его сторону со стороны благородных «самоубийц», так маман им объяснила ясно, на пальцах: у одного замок на камешки разобрала. Теперь все в герцогстве знают, что если сам архимаг и может пощадить обидчика, то его лучшая ученица никогда. Были случаи.

– Поэтому ты и учишься в этой школе? – уточнил я.

– Да. Я даже в академию наверное не пойду. Зачем, когда в личных учителях один из сильнейших архимагов Империи.

– Так мама тоже архимаг? – спросил я у него.

– По силе давно, а вот официально оформить и документально закрепить звание не спешит. Любой архимаг, который защитил свой титул, даёт личную присягу императору и Верховному Магу Империи. Сам понимаешь, из политического расклада можно сразу таких магов вычёркивать. Против правящего дома они никогда не пойдут.

– Получается… – но досказать мне не дали.

– Не знаю! – перебил меня барон. – Но то, что мама не состоит в заговоре против императора, точно. Я тебе в этом ручаюсь. Но какие-то разногласия есть, наверное. У магистра немного меньше обязательств перед Империей. Уж так повелось с древности! И как бы императоры не пытались исправить и изменить порядки, ничего у них так и не вышло. А нынешний император и императрица к тому же не маги. – Шварц развёл руки в стороны.

– Ты так хорошо обо всём осведомлён? – удивился я.

– Так я малой и пацан. Кто там на меня обращать внимание будет. Ну и кручусь под ногами во время серьёзных разговоров. Главное не показывать, что ты прислушиваешься к разговору и запоминаешь его суть. А так… Отец иной раз даже просил доносить: специально к маме засылал меня, когда к ней подруги приезжали. Вот тогда можно было что угодно у него выпросить. Ни разу не отказал в моих требованиях по оплате за прекрасно выполненную работу. Отец очень ревнив. Это я сейчас понимаю, когда подрос, а тогда… О чём подруги разговаривают между собой будучи в гостях? Вот. Очень часто, именно, кто с кем и когда! Я столько о подругах мамы узнал… За такую информацию отец платил отдельно, но про маму ничего не узнал. Верна она отцу, поэтому отец всегда в радостном состоянии пребывает. У меня три сестры старшие и брат наследник. Но я маг, а брат нет Кто станет наследником, будут решать родители и артефакт рода. Есть такая штуковина. Потому по поводу нашей проблемы, озвученной тобой, предлагаю заключить договор. Ты не разглашаешь то, что узнаешь обо мне никому и никогда, я же беру на себя точно такие же обязательства по отношению к тебе. Гарантией станет наша магия. Каждый клянётся ею соблюдать договор. Маги именно так и закрепляют самые серьёзные договора. За свой длинный язык лишиться магии не захочет никто. Но и жизни такая клятва угрожать не будет. Как тебе такой вариант? А так, что я тебя научу, что ты меня, но это только в том случае, если нам всё-таки удастся совладать с артефактом Древних. Я очень надеюсь на наше родовое умение. Но для этого мне нужен абсолютно чистый алтарь достаточной мощности.