Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Обломятся. – ответил я. – Я уж точно работать ни на кого не буду. И заметь, нас и кормить не собираются. Ну, да ладно, разберёмся. Ты мне вот ещё на один вопрос ответь. Ты вроде бы домашний мальчик, сын аристократа, и вдруг так быстро освоился в новых для тебя обстоятельствах. В чём дело?

Барон хмыкнул.

– А кто тебе сказал, что я домашний, и что не бывал в подобных ситуациях? Я, если ты хочешь знать, у купцов думаешь в качестве кого работал?

– Тоже простолюдина? – удивился я.

– Правильно. А там отношение к детям не лучше, чем здесь. Правда, меня никто не унижал и никто, тем более, не бил. Охрана была, да и купцы были в курсе кто я такой. Так что учили хорошо и условия были божеские, но ребята также в первое время присматривались. Научился со всеми хорошие отношения поддерживать. Так лучше, чем ругаться. Но ты прав, в таких условиях я никогда не был. Всего два дня, а меня за это время били больше, чем за всю мою сознательную жизнь. Кошмар! А с другой стороны, и правда интересно, вроде как квест какой-то проходишь. Мне мой учитель часто рассказывал как у наёмников обучение проходит молодёжь. Вот там испытания, так испытания. Да и пажем не очень приятно было. Но там больше проблем было с ребятами благородного происхождения. Опять же, кто у кого родители, кто богаче, а потом уже кто сильнее. С моим ростом я всегда проигрывал. Но всё равно никому никогда не подчинялся. С синяками бывало ходил, но, чтобы мной командовали мои однолетки или ребята чуть старше, да никогда. Так что не удивляйся. Ты прав оказался, мне уже нравится моё теперешнее положение, чувствуешь, что живёшь. И отцу я за такую науку точно спасибо скажу. И ведь это только начало, а дальше у нас ещё столько времени на путешествие, да и на месте приключений найдём.

Я смотрел на парня весьма удивлённо. Он что, серьёзно? Ну, понятно, вырвался из-под опеки. Его понять можно, а вот я уже устал от таких испытаний. Я бы согласился куда-нибудь забуриться, где есть мягкое кресло, выпивка, вкусная еда и безотказная дама.

Эх! Синди проморгал. И чего спрашивается выделывался, когда дама на всё согласная была? Как же неудачно получилось.

– Ладно, понял. Значит так. Я займусь пока топориком нашим. Нож почти готов, ручку потом немного обработаем. А пока топорик сделаю. Ты же, давай на заработки. Вот тебе две маленьких аккуратных статуэтки. Это маленький Дракоша. Это не взрослая особь, а детёныш. А вот, как ты и просил, рыцарь. В доспехах. Всё, увы, сделано из одного камешка. Экспериментировать с несколькими я не решился. Разбежались. – и добавил в спину спрыгнувшему с телеги барону: – И без хавки не возвращайся!

– Без чего? – не понял барон. А сам увлечённо рассматривал красивые статуэтки. Уж чего-чего, а детёнышей драконов я успел надержаться на руках вдоволь.

– Без еды, олух! И шевелись, мы ещё в лес собирались наведаться. Не знаю, как остальные, но у нас хвороста нет. Вот и средство, как можно заработать на обед или на ужин.

– Но это средство отложим на потом. Всё. Я убежал.

Шварца словно корова языком слизала. Вот же у него скорость! Понятно теперь, как он от мелюзги умудряется сматываться. Поймать и перехватить не могут.

– Дядя Поп, а когда остановка будет? Мы останавливаться на обед будем? – обратился я к вознице.

Поп отрицательно покачал головой.

– Хозяин сильно спешит куда-то. Решили раз в два дня идти без остановки на обед. Привалов не ожидается. Если только, что, не дай боги, не случится. Только на ночлег останавливаться будем. Сегодня, вроде, в поле, вернее в лесу, ещё вернее на берегу речки останавливаемся, а вот завтра к вечеру к городу Морен подойдём. Вот там встанем на ночёвку в таверне наподобие той, в какой мы с вами познакомились. Но тоже за воротами города.

– Понятно. А вот вопрос, дядь Поп, а дорога тут как идёт? Сильно петляет? – спросил я.

– А тебе-то зачем? – удивился возчик.

– Да, с Бароном хотим в лес мотануть. И если будет такое место, чтобы была возможность срезать расстояние через лес, то мы бы прогулялись.

Поп задумался. Почесал затылок своей лапищей.

– Ну, дык. Тут почти вся дорога такая. А где, кстати, твой напарник?

– На промысел побежал. Может повезёт найти чего поесть.

– Хорошее дело! – согласился Поп и опять уставился на дорогу, а я перелез назад, занял наше место, и взялся ваять. Вернее, пытался насадить лезвие топора на топорище. Нож, конечно, оставлял желать лучшего, как его заточка, так и сама рукоятка, но сидела она на лезвии плотно и не шаталась, а подогнать его под руку дело нескольких часов, когда, либо пробьюсь через запрет артефакта к своим производственным заклинаниям, либо найду другой острый нож и вручную подгоню рукоять. Но и таким ножом я лихо обстругал топорище и надел лезвие на него. Главное, есть металлический клинышек для топора. Без него сложно было бы удержать лезвие на деревяшке. Около часа мучился, но в итоге…

Я вертел небольшой, неказистый топорик, на довольно длинной ручке. Метать его неудобно, но вот отбиваться от кого-нибудь или рубить ветки, им нормально получится и удар будет довольно сильный.

Что-то я заработался, да и добытчика нашего что-то не видать. Я посмотрел в конец каравана куда умчался барон с моими поделками. Что там его могло так задержать? Так есть хочется.

Ну-ка. Вроде крики слышны и, вообще, там вроде бы какая-то свара.

Я быстро спрыгнул с повозки на землю и понял, что в конце каравана, телег через восемь, слышатся крики и явно кого-то лупят.

А кого ещё могут тут лупить, кроме нас?!

И я стартанул в сторону показавшейся невдалеке небольшой кучи малы.

Расстояние всего ничего.

Точно драка.

Вон, в молодой зелёной травке в стороне от дороги какой-то тряпочный узелок валяется. Видно, всё-таки перехватили барона наши недруги. Вон, взрослые стоят смотрят, раззявили рты и никто не разгоняет резвящихся пацанов.

Ого, сколько вас!

Шестеро пинают закрывающего руками голову Шварца. На меня никто не обращает внимания. Наёмникам, как и родителям этих оболтусов, весело. Хоть какое-то развлечение. Вон, невдалеке стоят и что-то радостно обсуждают мамаши этих сорванцов. Но уж больно многовато народа-то на одного.

Моё резкое включение в драку поначалу никто не понял. Я рыбкой прыгнул в кучу малу, сбив с ног сразу других. Получив помощь, барон в кувырке через голову отдалился от нападавших, резко разорвав дистанцию.

Так, быстрый взгляд на Шварца.

Барон радостно улыбался! Он балдел от всего происходящего!

Я от увиденного даже на мгновение ступор словил и тут же пропустил в ухо оплеуху.

Вот с криком срывается на своих обидчиков Шварц. Глаза горят азартом, рот растянут в лихой улыбке до ушей.

Пара ударов и предводитель пацанов валится прямо в дорожную пыль.