Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Впереди вереница всадников. Видно, местная богемия изволит кататься. Сойдём-ка мы, от греха подальше, с дороги и посидим в кустиках, посмотрим, кто это там к нам на встречу скачет.

Барон был со мной полностью согласен, а я, сидя в кустах и пережидая проезда верхового отряда, обдумывал открывающиеся перспективы и какие ещё возможности даёт этот артефакт своему обладателю.

Тут меня из раздумий вырвал шёпот барона.

– Ты был прав. Местный барон, видно, на прогулку собрался. И очень похоже, что караван задержится. Разрешение, уверен, у купца есть, но и местным надо свою волю показать, может, кто и не выдержит, испугается и заплатит.

– Думаешь, у нас ещё больше времени будет? – спросил я.

– Я что, нашу благородную братию не знаю! Сейчас все мозги проклюёт купчине, пока либо деньги тот не даст, либо барону ждать не надоест. Как вариант, отойти, а лучше отбежать ещё подальше и встать на привал и этого бегемота ушастого зажарить на палочках, как ты это делаешь. Приправ, конечно, нет, но и так вкусно будет.

А что! Чем план плох?

– Побежали и по сторонам смотри, чтобы местечко получше найти. – согласился я.

Час спустя мы на небольшой полянке прямо рядом с дорогой тихо насыщались вкуснейшим мясом, но прежде прошло первое занятие по рунной магии, правда, полностью неудачное. Либо у барона предрасположенности к этому виду магии не было, либо из меня учитель никакой был.

Но мясо удалось очень даже ничего, и к тому же, коль не вышло у моего напарника магию изучить, применил боевое плетение уже я, разнообразив свой арсенал боевых заклинаний ещё и «Воздушным кулаком» аж второго уровня.

Меня било холодом и жутко хотелось есть, когда, разжав мне рот, Шварц засунул в него горячий кусок мяса.

Сначала было больно и сильно горячо, я вроде бы даже язык и нёбо очередной раз прижёг, зато потом был полный кайф.

Я лежал на мягонькой траве и вслух рассуждал.

– Мы в пути всего ничего и всё равно уже успели с половиной народа переругаться и с ребятнёй подраться.

– Большинству взрослых на нас наплевать. Это только этот Рухи за что-то зуб на нас точит. Но мы с ним точно вроде бы никогда не пересекались.

– Власть очень хочется ему свою показать. Ведь видел, как тот же Поп с ним разговаривает, как с пустым местом. Ему обидно и власти над людьми хочется. Короче, урод он конченый!

– Что точно, то точно. – согласился со мной барон, а потом спросил. – Охотиться дальше пойдём?

Я, развалившись на травке, лениво ответил:

– Не хочется. Если только сам кто на нас не выскочит, а так нет. Предлагаю поспать немного. Ты как?

– Кто следить будет, прошёл караван или нет? – уточнил барон.

– Проснёмся и посмотрим. Уверен, что разберёмся. А караван всё равно далеко уйти не должен. А потому я спать, а ты как хочешь.

После еды всегда на боковую тянет, а после такого обильного обеда и подавно.

От ушастого остались только две задних лапы, всё остальное мы с другом доели. Надо признать, заяц попался крупный, килограммов на восемь точно. Я соображал вяло, а через пару минут и вовсе отключился.

Сны мне не снятся, поэтому и пробуждение было словно и глаза не закрывались.

Всё также светит солнышко, только немного по небосводу за это время пробежало. По ощущениям часов пять, не меньше.

Оглянулся, а нашего барона-то и нет, как и моего лука!

Ну-ка, ну-ка! На кого он там поохотиться решил? На автомате запустил следящее плетение и тут же вскочил на ноги.

Совсем недалеко, метрах в двухстах от меня и от дороги, метка барона быстро передвигалась, а за ним неслись три метки. И очень похоже на то, что это были волки.

Я так, наверное, никогда не бегал. Как спринтер нёсся по лесу не замечая препятствий, но всё рано опоздал. Барона буквально рвали на части. Повалили на землю, пытались схватить его за горло и загрызть. Да и так он весь покусан и вещи его превратились в лохмотья обильно политые кровью.

– Вот же, сходили называется за хлебушком.

Не раздумывая, я серией из пяти молний прикончил волков, расстреливая их как в тире. А стая-то была не маленькая. Вон ещё один лежит, по-видимому, их предводитель, то есть вожак. Как он так на них неосторожно нарвался?

А вот похоже и причина. Рядом лежит косуля, из шеи которой торчит стрела.

Теперь лечение…

Я кастанул подряд три заклинания и почувствовал, что мой колодец реально просел, а от перенапряжения затряслись ноги. Похоже, и предел работы артефакта опытным путём удалось установить на данный момент. И скажу так, я на архимага не тяну, пока!

– Ты как? – раздалось надо мной. Я перевёл взгляд на говорившего и от испуга вскрикнул.

Нет, барон выглядел как обычно красавцем, вот только его одежонка…

И крови-то, крови.

– Я-то нормально, – сказал я, переведя дух, – а вот ты как?

– После твоего вмешательства просто прекрасно! – радостно ответил Шварц.

– Ты, вообще, что тут делаешь? – спросил я. – Мы же договорились, что охотиться не будем.

– А я и не охотился. Проснулся от жары и от постороннего шума. Смотрю, а прямо на нас олень вышел из леса. Тут лук под руку попался. Я первую попавшую стрелу под руку из колчана рванул и лёжа выстрелил. И представляешь, попал! Но неудачно маленько, только ранил тяжело. Пришлось за добычей бежать, а тебя будить времени не было. Догнал, ещё одной добил, а тут волки откуда-то взялись, и понеслось. Я стрелял-стрелял, пока стрелы не закончились, а потом…

– А потом тебя едва не съели. – подытожил я его рассказ. И видя, как испугано смотрит на меня мальчишка, сказал: – Ты самого матёрого положил. Но вот скажи мне другое, почему на дерево не полез, болезный?

– Так волки и не давали. Они стаей напали. Как-то так.

– Ладно. Отстираешься и дырки зашьёшь, нитки с иголкой есть. Благо и постираться есть чем. Сейчас разделываем добычу и к дороге. С волков шкуры снимем.

– Со всех? – уточнил Шварц.

– Нет. Тех, кого я магией приголубил, не трогаем. А вот с этого красавца, которого ты из лука пристрелил, однозначно. Их мех хорошо пойдёт на продажу.

– Тут ты и прав и не прав одновременно. – поправил меня барон. – Да, кого ты магией шуганул, трогать не будем, почти. Хвосты отрежем. А с вожака снимем шкуру. Хвосты так просто у волка не отрубишь, а значит, я реально герой! Ты ведь не против?

– Конечно, нет. – поняв, куда клонит сопливый ухажёр. – Но, если она забеременеет, ты сам с отцом объясняться будешь и с матерью заодно.

– Причём тут чья-то беременность! – покраснел пацан.

– Ой! Я тебя умоляю, но в принципе, совет да любовь. Я не настаиваю и не против, а теперь за дело.

Авральное шкуросдирание. Жаль, я не могу магию использовать, слишком сильно истощён. С оленем пришлось повозиться, а вот волки пошли на ура. Мясо их нам точно не нужно. А потом пришлось всё это тащить к дороге, не забыв на нашем пикничке забрать мою сумку и остатки мяса ушастого со шкурой.