Влада Ольховская - Человек на дороге

Хотя забыть она бы все равно не смогла. Ее платье и кожу все еще покрывала засохшая кровь.

— Ты уже нормально себя чувствуешь? — спросил Реос. — Пришла в себя?

— Да… Спасибо, что не бросил меня.

Ее телу непросто было восстановиться после всего, что случилось, от попытки побега до спасения. Она всю ночь не приходила в себя, и Айриз не могла сказать, спала она или была без сознания. Если бы Реос не остался рядом с ней, она бы уже была мертва, тут даже чудовища не нужны, обычных зверей хватит.

Но теперь, когда она оправилась, Реос смотрел не на нее, а на дорогу.

— Ты ж колдунья, так? Значит, сама сможешь позаботиться о себе.

— А ты куда? — удивилась Айриз.

— Дальше побегу. Я ведь не спасать тебя прибыл! Я вообще случайно там оказался, дракона почуял, решил проверить, что он затеял. От драконов добра в любом случае ждать нет смысла. Прибегаю туда — а они тебе голову отрезают. Я тебя, конечно, не знал, но сразу ж ясно, что от тебя вреда меньше, чем от дракона.

Его равнодушие к ней было предсказуемым — и все равно ранило. Айриз казалось, что раз он ее спас, должна быть причина. Он должен хоть что-то чувствовать по отношению к ней! Почему нет, если она молода и красива?

А Реос видел все иначе. Он помог ей так, как она помогла бы птичке с перебитым крылом, спас маленькое слабое существо, которое не в состоянии защитить себя. При этом у него была собственная миссия, важная для него, и он не был готов тратить время на незнакомую девушку.

Вот только…

— Не уходи! — попросила Айриз.

Она почувствовала, как глаза обжигают свежие слезы. Она не готова была сейчас остаться одна! Дело было не в Реосе — хотя он ей понравился, нет смысла скрывать. Ей важно было любое общество сейчас, кто угодно, лишь бы он не пытался ее убить.

Айриз не привыкла к одиночеству. Ведьмы погоды всегда жили вместе, их с детства приучали считать себя частью сестринства. А если так, то получается, что она — не отдельный человек даже, а просто уцелевшая часть чего-то большего, теперь уже мертвого. Она понятия не имела, что делать, куда пойти отсюда… есть ли в этом хоть какой-то смысл, или смерть будет милосердней к ней?

Реос смотрел на нее растерянно, словно ее вопрос показался ему неожиданным и неоправданным.

— А что мне здесь делать?

— Не знаю, — ответила Айриз. — Тебе — ничего… Тогда возьми меня с собой! Я не хочу быть одна…

— Зачем ты мне? — удивился Реос. — Путешествовать с моей скоростью ты не можешь, это мы уже выяснили. Ты меня только задержишь.

— Мою магию можно использовать для боя!

— И что? Я, если ты не заметила, предпочитаю ни с кем не драться. Меня на разведку послали, а не врагов громить.

— Я найду способ помочь тебе!

— Не надо мне помогать, у меня и так все отлично.

— Но у меня больше нет никого! — в отчаянии крикнула Айриз.

Это было плохо, глупо с ее стороны — вот так вопить на него. Она просто не сдержалась, хотя в глубине души ни в чем его не винила. Не Реос виноват в том, что случилось с ней и с остальными.

— Ты хочешь сказать, что другие ведьмы погоды тебя не примут? — смутился он.

— Я не уверена, что есть другие… Должны быть, наверно, но я понятия не имею, где они. Может, убиты, как и мои сестры! Мы живем отдельными общинами. Моя мать… Сесилия еще общалась с другими колдунами, не только ведьмами погоды, но мы — нет… Если ты уйдешь, я просто не знаю, куда направиться.

На этот раз Реос отвечать не спешил. Он задумался о чем-то, не глядя на девушку.

— Когда я уходил из Мертвых земель, меня там уже ничто н держало, — наконец произнес он. — От моей семьи ничего не осталось, их всех сожрал Тьернан.

— Кто такой Тьернан?

— Это уже не важно — он мертв. Но он многих забрал с собой. Когда моей семьи не стало… Мне повезло, что я встретил Сальтара, Кирина и Иссу. Без них я бы долго не протянул. Так что если ты думаешь, что я тебя не понимаю, лишь потому, что я не человек, то зря.

— Но ты все равно не возьмешь меня с собой? — невесело улыбнулась Айриз.

— Нет, но и одну не брошу. Кажется, я понял, что нужно делать.

Девушка поспешила стереть слезы. Ей все еще не нравилось то, что он не собирался сопровождать ее, да и внимания ей уделял меньше, чем хотелось бы. Но чтобы выжить, она готова была принять и это.

— Тебе нужно двигаться навстречу Кирину, — сказал Реос. — Он сейчас в провинции Тол, туда и направишься!

— Но это же… далеко!

— Нормально, справишься.

Он говорил об этом так, будто не предлагал ничего особенного. Однако Айриз от одной мысли о таком путешествии бросало в дрожь.

— Я никогда не выезжала за пределы Приморья!

— А я никогда не выходил за границу Мертвых земель, — парировал Реос. — Все бывает в первый раз. Я добуду тебе лошадь, верхом хоть ездить умеешь?

— Чуть-чуть…

— Вот и отлично. Будешь двигаться по дорогам, которые я тебе укажу. Я буду время от времени возвращаться к тебе. Пока ты добираешься до Тола, я успею проверить все, что хотел, и навестить Кирина, предупредить его о тебе. Видишь? Все выигрывают!

С такими утверждениями Айриз не согласилась бы, но от новости о том, что он присмотрит за ней, стало легче. Глупо было надеяться, что о ней всегда кто-то будет заботиться. Сесилии больше нет, ее сестер — тоже. Но она-то еще жива, а значит, сдаваться рано!

— Ты бы кровь отмыла, а то сородичи тебя не поймут, — посоветовал Реос. — Тут неподалеку есть озеро, выглядит безопасным. Можешь использовать его.

— Не думаю, что платье удастся отстирать…

— Новое тебе найду, иди давай!

Она слишком устала и не до конца оправилась от шока, поэтому спорить с ним не стала. Айриз прошла к озеру одна, сбросила то, что осталось от ее платья, и с удовольствием погрузилась в прохладную воду. Холод ее сейчас не беспокоил, ей хотелось снова почувствовать себя чистой. Только вот возможно ли это после всего, что уже случилось?

Она не таким представляла свое будущее. Нельзя сказать, что ей всегда нравилась размеренная и предсказуемая жизнь ведьмы погоды, но Айриз не сомневалась, что находится на своем месте. А теперь кто она такая, как ей себя называть? Что если она и правда осталась последней в своем роде?

Повернувшись к берегу, она обнаружила, что Реос уже стоит там. У его ног лежало темно-коричневое платье и одна из тех сумок, в которых драконьи всадники носили еду.

— Ты где это взял? — удивленно спросила Айриз, подходя ближе к берегу. Выбираться из воды в его присутствии она не рисковала.

— У тех, кто себе еще найдет.

— Ты что, воруешь?

— Это не худший из моих недостатков, — хмыкнул Реос. — И вообще, я служу законному императору. Все, что я забираю, можно считать данью ему. Ты выходить будешь или решила тут поселиться?

— Отвернись! — потребовала девушка.