Е.В.В. - S-T-I-K-S. Шатун

— Да что ты себе…

— ТИХО я сказал! — Прошипел ей в лицо.

Есть. На самом краю слышимости, раздавался треск, как будто кто-то большой ломился сквозь лес, и шум приближается.

Огляделся по сторонам, приметил в стороне компактно стоящие деревья:

— Туда. Быстро. — Отошли, встали за ними. Кто б там не ломился, деревья притормозят его, а там посмотрим.

Достал «Клевец», нажал на «молнию» — ощутил, как пистолет ожил в руке. Буду им встречать гостя, не хочется шуметь, тут и база рядом, и поселок уже не далеко, мало ли кто на выстрелы явится, а если припрет, то «Кашмар» секунда дела вскинуть: снял его сразу с предохранителя и дослав патрон. Он на ремне удобно висит: пистолет выпустил, руки вниз опустил, он уже к бою готов, только вскинуть осталось.

— Кто это?

Тоже видать треск услышала.

— Скоро увидим. Помолчи.

Треск быстро приближался, кто-то ломился не разбирая дороги — продавливая все встречные заросли. Напрягся, готовый открыть огонь. Но первым к нам выскочи кот. Обыкновенный черно-белый кот, выскочив из-под куста и вальяжно пробежал мимо, без всякой паники или торопливости, еще и посмотрел на нас с интересом. Я еще успел удивленно проводить его взглядом, как кусты буквально взорвались… Лотерейщик падла. Этот уже точно матерый, ни в какое сравнение не идет с той, что на берегу на нас напала.

Здоровый — под два метра ростом, уже реально похож на перекаченную гориллу, только без шерсти на теле. Полностью голый, что по достоинству позволяло оценить его надутые до невозможности мышцы с перевитыми как канатами — жилами. Шеи нет, с огромных плеч, казалось сразу растет голова. Которая тоже впечатляла, морда ничем не напоминала человеческое лицо: выдающиеся далеко вперед челюсти, огромные клыки — зубами их уже никак не назовешь, выпирающие вперед надбровные дуги, скошенный назад лоб и шишковатый, вытянутый назад, без признаков ушей — полностью лысый череп.

Проломившись сквозь кусты, принюхавшись, он сразу повернул голову в нашу сторону и тут же без всякого промедления кинулся вперед.

И странное дело, вроде такого вижу в первый раз, но на меня опустилось полное спокойствие: смотря как он резво прыгает между деревьев отталкиваясь от них лапами с впечатляющими когтями — приближается к нам, направил на него пистолет.

Сзади раздалось приглушенное АХ… И тут же зашептал «Клевец», открыл огонь, стараясь попасть в ему голову, потому что на такую тушу и пули «Кашмара» будет мало — только в голову. Удачно удалось попасть, когда он застрял на мгновение между деревьев, я даже с его бешенным взглядом встретился, от чего мороз по коже все-таки прошел. «Клевец» не подвел. Между надбровных дуг появилась вроде и маленькая дырочка, но Жрачу хватило, в агонии упал в пяти метрах от нас: сам уже мертвый, а тело продолжает жить, пытаясь ползти вперед. Парой выстрелов успокоил его окончательно.

Больше никакого постороннего шума не слышно. Огляделся по сторонам, но кота не увидел, а то б и ему прилетело. Это ж нужно так подставить: жрача на нас вывел, падла блохастая. Мне явно с животными не везет в этом мире, а раньше ведь котов любил, и они мне взаимностью отвечали. Бывало сидишь на лавке с компанией, подбегает совсем левый кот и прыг на руки, трется, мурлычет — гладь его. Все удивлялись всегда, как я с котами язык нахожу быстро: на них шипит, царапается, а мне сразу на руки лезут. Кончилась любовь видать.

Посмотрел на Веру. Непроизвольно улыбнулся: Волосы дыбом, бледное — куда и загар делся — лицо, глаза и раньше выразительные, сейчас просто огромные. Не отрывая взгляда, с ужасом смотрит на тушу.

Пощелкал у нее перед носом. С трудом перевела взгляд на меня:

— Это что такое? — Буквально выдохнула вопрос, указывая пальцем на тушу.

Пожав в ответ плечами:

— Инопланетянин, к которому ты обещала не приставать сразу.

Посмотрев на меня с ужасом, опять перевела взгляд на жрача.

Отстегнул флягу: сам глотнул, а то в горле пересохло и с трудом заставил выпить Веронику — в шоке полном, видать по-другому себе инопланетян представляла.

Пора посмотреть, что он нам принес. Вложил пистолет в кобуру, поставил на предохранитель «Кашмар», достал нож и двинулся к туше.

Хорошо, что он мордой вниз упал, а то такую тушу хрен перевернешь без крана, пришлось бы голову полностью отрезать, чтоб к споровому мешку добраться.

А так вот он, на весь затылок, бери и вскрывай. Загнал нож между дольками…

— Ты что делаешь? — Со стороны наблюдая за моими действиями, спросила шепотом у меня.

— Ингредиенты добываю, они ценные в этом мире.

Чуть помолчав:

— Скажи, это правда другой мир, ты не врешь? Пожалуйста. — Жалко девчонку, такой вид, потерянный сейчас.

Достал кокон из затылка вскрытого и поднявшись буцнул тушу ногой, кивнув на него головой.

— Какие тут шутки могут быть. Правда, другой.

Растер кокон между пальцев… Шесть штук споранов. Неплохой улов. Высыпал их в баночку к другим споранам.

Вера несмело подошла ближе и обошла по кругу, осматривая его со всех сторон, потом решилась, подошла ближе и толкнула его ногой в бок, чтоб убедиться, наверное, что он настоящий.

— Насмотрелась? Ты как… Дальше идти сможешь?

Кивнув головой, молча пошла следом за мной.

Отошли в сторону метров на сто и новый сюрприз: попали в новый кластер. Вышли удачно — на углу: получается сбоку слева и сзади одна растительность смешанного леса, а тут чисто хвойный, с высокими, золотистыми под солнечным светом, соснами.

Остановился посмотреть, какое это произведет на нее впечатление. Какое там впечатление. Еще после встречи с лотерейщиком не отошла. Остановилась, сначала недоуменно покрутила головой, а потом неожиданно для меня, упала на свою очаровательную попку и разревелась. Видать окончательно поверила, про другой мир. Да и впечатление в первый раз сильное производит этот контраст между кластерами, особенно такой сильный как тутошний. Одной ногой стоишь на опавшей прошлогодней листве, другой на хвойной подушке из осыпавшихся иголок, это если не углубляться в описание разности растительности.

Ненавижу женские слезы. Скинул рюкзак и присел рядом — успокаивая, стараясь разговорить ее на разные темы, только чтобы отвлечь от невеселых мыслей о попадании в другой мир.

Постепенно успокаиваясь — разговорились. Оказалось, что ей всего двадцать два года, студентка, закончила Государственный Гуманитарный Университет по специальности — информационная безопасность, но поступила в магистратуру и еще два года учиться собралась.

Немного выговорилась, успокоилась, оттолкнула мою руку, которой приобнимал ее за плечи:

— Я в порядке уже. Так что это за мир такой, где такие — кивнула назад, — водятся. Если это не розыгрыш?