Артем Луниш - Близнецы

— Красиво, — оценил Артем.

Лена кивнула.

— Вы слышите? — вдруг спросил Танатос, — музыка!

Они прислушались и через какое-то время Артем и впрямь уловил, кажется, далекие золотистые звуки труб.

— Да, вроде бы.

— Я тоже слышу, — сказала Гипнос.

Лена пожала плечами.

— Пойдем на звук? — неуверенно предложила она.

— Не знаю, — сказал Артем, — странно как-то.

Гипнос пожала плечами, — все равно не получится. Слишком далеко, по-моему.

— Черт его знает, — сказал Артем, когда они вышли на улицу, — может, город и не брошен.

Действительно, улицы производили вполне жилое впечатление. В окнах домов висели занавески, кое-где даже горел свет. Урны были полны вполне свежего мусора.

— Только почему нет никого?

Артем пожал плечами, они с Леной закурили.

— Пойдемте, посмотрим.

Узкая аллея, обсаженная молодыми тополями, вела, плавно изгибаясь, от вокзала. Людей по-прежнему не было, но чем дальше они отходили от вокзала, тем больше вокруг становилось самой разнообразной живности. Первым провозвестником явилась стайка воробьев, с тонким чириканьем пронесшаяся у них над головами. Затем они увидели сидевшую на скамейке — в совершенно человеческом одиночестве — кошку. При их приближении кошка неспешно удалилась. Вскоре появились вокруг и псы: обычные дворняги, самых разных комплекций и окрасов. Большинство из них просто провожали чужаков внимательными спокойными глазами, но один рыжий пес, смахивающий на помесь спаниэля и таксы, довольно долго следовал за ними, сохраняя, впрочем, известную дистанцию. Пес был очень красив, рыжая шерсть сверкала на уже вечереющем солнце, и Лене вдруг подумалось, что это их местный сопровождающий, гид и охранник.

— Никто сейчас случаем не подумал, — начала она, — не подумал, что это город животных?

— Мелькали такие мысли, — согласился Артем, — но я стараюсь их отгонять. Ребят, возможно такое?

— Наверное, да, — с сомнением протянула Гипнос, — но…

— Да вот! Люди! — перебил ее Танатос, указывая вперед. И правда, вдалеке, где аллея переходила в главную улицу, вроде бы двигались две одинокие фигурки. Не говоря ни слова, Артем с компанией бросились бежать.

Они нагнали горожан уже на главной улице: тихой, залитой теплым вечерним светом, осененной нежными почками молодых тополей и лип. Парочка услышала преследователей и, обернувшись, остановилась. Артему с компанией сразу стало как-то стыдно своего отчаянного бега, они приостановились и подошли уже вполне солидным мерным шагом, только все не могли отдышаться.

У девушки были длинные русые волосы и бледная, прозрачная кожа, на которой розовел нежный румянец. Юноша щеголял отросшим ежиком и сдержанными бакенбардами. Ресницы у него были подпалены.

— Добро пожаловать в Крайск! — весело сказала девушка, внимательно оглядев их компанию.

— Спасибо, — сказал Артем, — извините, это жилой город?

— Да, — удивилась девушка, — просто все на митинге.

— Что, вообще все?

— Да. Но вы не понимаете… — она махнула рукой и улыбнулась.

— Сегодня здесь праздник, — сказал ее спутник и тоже улыбнулся, по-мальчишески обаятельно.

— А гостиницы у вас по праздникам работают? — взяла дело в свои руки практичная Лена.

Аборигены переглянулись.

— Здесь вообще нет гостиниц, — наконец сказала девушка, — извините, как вы сюда попали?

— Приехали. На поезде.

— Что? — радостно удивилась девушка, — ну, значит все и впрямь кончилось.

— Что кончилось? — спросил Артем, но они не обратили внимания.

— Все как раз только начинается, — негромко возразил юноша. Девушка быстро взглянула на него: видно, за этой фразой крылось что-то, что они не могли обсуждать при малознакомых людях.

— Можете пока остаться у нас, — предложила девушка, — места хватает.

— Окей, спасибо, — сказал Артем, — меня зовут Артем, а это Лена. А это, — он вздохнул, — ээ… Галя и Тарас.

Лена, не выдержав, фыркнула. Танатос насупился. Гипнос иронически улыбалась.

— Я — Маша, а это — Вова. Пойдемте.

— Пошли.

Впереди было уже чуть потемневшее сиреневое небо, наступали прекрасные весенние сумерки. Зеленые почки будто чуть светились в пепельно-голубом воздухе, многочисленные коты и собаки провожали их исполненными достоинства взглядами.

— Знаете, — сказал Артем, — мы уж было думали, что это город животных.

Вова хмыкнул, — это очень необычный город. Вечером мы вам расскажем.

— Боюсь, вы и не поверите. Это надо пережить, — сказал Маша.

— Боюсь, поверим, — про себя заметил Танатос.

— Как вы вообще сюда приехали? То есть как узнали о Крайске?

— Да никак, — Лена пожала плечами, — его не было в расписании, мы вообще в Свердловск ехали. Но поезд вдруг остановился и мы решили выйти здесь. Красивый город.

— Еще недавно вам бы очень дорого далась эта прихоть, — заметила Маша.

— Еще недавно она и невозможна была бы, — возразил Вова.

— Да о чем вы, наконец? — возмутился Артем.

— Дома расскажем. Хотя вы вряд ли поверите, — вздохнув, повторила девушка.

— Поверим, поверим, — улыбнулась Гипнос и добавила серьезно, — мы и сами чудес повидали!

Президент устал, был раздражен и изнервничался. Уже которую ночь он не мог нормально поспать: его мучили кошмары. И раньше, бывало, они снились ему, но он никогда их не запоминал. Просто просыпался вдруг с темным чувством безграничного неопределенного страха, и, потихоньку успокаиваясь, долго с любовью и умиротворением глядел на такие обычные, такие простые и привычные вещи: подушка, шкаф, ветка сирени за прозрачным окном, а страшный сон таял в прохладном утреннем воздухе. Теперь все было иначе: каждая ночь превратилась в изматывающую бесконечную погоню. То он за кем-то гнался, то сам спасался в черных туннелях от неведомых и всесильных преследователей. Просыпался он разбитый и ничуть не отдохнувший. С раздражением пил кофе, с раздражением просматривал дела. Впервые за последние десять лет позволил себе проигнорировать звонок. Это было трусливо и глупо, и еще совсем недавно он ни за что бы так не поступил. Но что ж поделать? Да, что-то во мне сломалось, — думал он, — а как иначе? Нельзя безнаказанно брать на себя такую власть. Мы все, все меняемся. И ты знал, когда шел на это. Так теперь плати по счетам.

Мысли были бесплодны и угрюмы, и президент сбежал от них в ванну. Едва он залез в нежную, ласково встречающую его упругими пузырьками воду, как телефон зазвонил снова. Президент неожиданным для самого себя мальчишеским жестом зажал уши и подождал. Отнял руки — благословенная тишина. Ну, слава Богу.

Звонили из ФСБ, по тому делу. Даже в мыслях президент иначе как «то дело» новую странную проблему не называл. Она была ему неприятна, он не хотел ничего о ней знать, он не хотел, чтобы хоть что-то связывало его с этой историей. Не то чтобы президент был так уж щепетилен — щепетильные люди президентами не становятся. Но он уж очень привык играть роль столпа демократии и поборника прав человека, и не хотел от этой роли отказываться. Поэтому все дело президент препоручил ФСБ, а сам постарался забыть о неприятной и смутной истории. Но не выходило — чекисты постоянно требовали новых полномочий, постоянно рвались докладывать — когда президент решительно не хотел вообще ничего слышать о «том деле», решительно не хотел иметь к нему никакого отношения!