Евгений Донтфа - Никтопия. Трое из рода хэ

Но самым удивительным для молодого человека, конечно, оставалось то, что он называл про себя "звездным состоянием" маленького существа. То есть состоянием, когда ладош ярко светился молочным, чуть голубоватым сиянием и при этом свободно перемещался в трех измерениях. Джон быстро выяснил что в "звездном состоянии" ладош не испускает никакого тепла и даже наоборот, температура вокруг него немного понижается. Кроме того он обладает некоторой способностью к проникновению сквозь материю. Он был способен пройти сквозь занавеску, пластиковую полочку, бумажную страницу и человеческую плоть. Последнее особенно забавляло Джона. Ему нравилось брать светящийся сгусток в ладонь и осторожно сжимать кулак. Он ощущал некое ласковое гладкое ускользающее почти эфемерное прикосновение, затем слабое покалывание и прохладу, когда светоносная субстанция просачивалась сквозь его ладонь и пальцы. При этом ему казалось, что рука слегка вибрирует и немеет и от неё исходит некий импульс удовольствия, отдаленно напоминающий ощущение возникающее при потягивании. Это было приятно. Однако ладош не всегда соглашался на такие фокусы, чаще он начинал играть с Джоном, ловко и изящно ускользая от пытавшейся приблизиться к нему руки. Тогда Джон подключал вторую руку и несколько минут пытался поймать летающий вокруг него источник света, при этом его переполнял просто какой-то неописуемый детский восторг, впрочем и здесь он не был уверен его ли эта эмоция или ладоша.

Однако, как выяснилось, "звездное состояние" не могло сохраняться бесконечно долго и если мысли молодого человека переключались на что-то иное, ладош через несколько минут начинал тускнеть и опускаться к какой-нибудь поверхности. И в конце концов свечение пропадало и ладош шлепался желеобразным сгустком на пол или стол. По наблюдениям Джона примерно через час желеобразная лепешка съеживалась, густела, становилась плотнее, превращаясь в тот самый "пластилин". И молодой человек предполагал что если забыть о ладоше на несколько дней, тот наверное опять станет твердым и ссохшимся как дерево. Но он не решался провести этот эксперимент до конца, не уверенный что сможет вернуть ладоша обратно к жизни. Сами эти наблюдения проводить было не так-то просто, ибо стоило ему лишь подумать о странном существе или задержаться на нем взглядом, как ладош тут же начинал "оживать". Кроме того, молодой человек довольно быстро научился поддерживать "звездное состояние" практически как угодно долго, просто периодически или даже где-то на заднем фоне сознания с любовью думая о своем маленьком друге. При этом расстояние значения не имело.

От Миши он знал, что люксоры дают своим ладошам имена и один люксор способен поддерживать "звездное состояние" сразу у нескольких десятков из них, при этом каким-то образом различая их индивидуальности. Но Джон не спешил нарекать своего странного спутника, хотя и считал что это наверняка еще больше упрочит их связь и "единение" будет возникать по одному только мысленному произнесению имени. Молодой человек не был до конца уверен, что он хочет еще больше упрочить эту связь, он думал о том что произойдет когда он покинет планету. И с ним и с ладошем. Каждый раз отходя ко сну, его не оставляла тревожная мысль, что когда он проснется, он больше не сможет "оживить" ладоша. Во время сна единение было судя по всему невозможно, ибо проснувшись он всегда находил ладоша уже безжизненным пластилиновым комком. Но тот быстро приходил в себя, стоило молодому человеку слегка "почахнуть" над ним.

И всё же, когда он покинет Никтопию, что случится с его ладошем? Он погибнет? Это представлялось маловероятным, главным образом потому что, Джон вообще не был уверен, что понятие смерти применимо к ладошам. Ведь когда Миша вручил его Джону, тот был просто высохшей деревяшкой и тем не менее со временем он "ожил". Сколько он может быть пребывать в этом "одеревеневшем" состоянии? Джон подозревал что неограниченно долго. И снова возвращался к вопросу что же такое он есть. Порой молодой человек склонялся к мысли, что ладош всё-таки не живое существо, а некое причудливое творение этой холодной планеты, что-то вроде алмазов или доменита, какая-то физическая аномалия, представляющая из себя что-то вроде универсального ментального зеркала, отражающего его собственный, Джона, эмоциональный слепок и создающий устойчивое впечатление, что он не один.

Но в другие моменты он просто в это не верил. Ибо радость от того что кто-то рядом с ним была слишком неподдельной, слишком глубокой и проникновенной, чтобы усомниться в том что она проистекает от прикосновения к другому живому существу. Кроме того, Джону начало казаться, что ладош воздействует на него самым благоприятным образом и даже как будто с некоторым целебным эффектом. Джон стал замечать за собой что он практически больше не бывает в скверном расположении духа. Раньше он частенько хандрил, вся эта мрачная планета навевала на него сплин и он чуть ли не дни считал до окончания своей командировки. А теперь он был полон энергии, он ощущал прилив творческих сил и выполнял не только то что входило в круг его обязанностей, но и сверх того придумывал себе разные исследовательские проекты и с удовольствием ими занимался. Он с энтузиазмом вернулся к тому, чему его собственно учили в университете и что было его главной специализацией, - геологии. Он ездил в горы, бродил по равнинам, собирал образцы минералов, ставил химические опыты. При этом неожиданно научился предсказывать непогоду, выяснив что удивительная ферралга потрясающая предсказательница чуть ли не любых атмосферных явлений. Она меняла состав выделяемых из себя газов, реагируя буквально на малейшие климатические изменения. Помимо этого Джон увлеченно занялся заброшенной оранжерей, пытаясь выращивать в ней как местные растения так и привозные. Еще он вел скрупулезные записи наблюдений за поведением ладоша. Что касается целебных эффектов, то сначала он считал что просто выдумывает их. Раньше у него частенько зудели глаза и склера покрывалась красными каппилярами. Больше этого не наблюдалось. В четырнадцать лет, лазая в горах, он повредил спину и с тех пор травма частенько напоминала о себе тягучей схватывающей болью в районе крестца. Всё прошло. У него случались сильные головные боли, иногда ныл полуразрушенный зуб, воспалялись заусенцы, текло из носа. Теперь он совершенно забыл об этом. Конечно современная медицина могла избавить его от всего этого буквально одним пшиком, но всё же на это требовалось потратить какое-то время и финансы. А Джону всегда было не до этого, он постоянно откладывал поход в медицинский центр, считал всё это не заслуживающими внимания пустяками. И вдруг всё исчезло само собой. Конечно он допускал что всё это просто совпадение, что ему кажется, что он выдумывает, что у него хорошее настроение и на этой почве он просто не фиксируется на этих ничтожных недомоганиях. Но когда у него неожиданно прошла седина на правом виске, которая у него появилась еще в детстве, он понял что какие-то физиологические изменения всё-таки действительно имеют место быть.