Евгений Донтфа - Никтопия. Трое из рода хэ

- Ты что и правда в это веришь?

Стэн пожал плечами.

- По крайней мере, я верю, что видел никтопа и он произносил слова унилэнга.

В "офисе" воцарилась тишина. Лишь еле слышное шуршание каких-то систем охлаждения нарушало её. Мужчины не глядели друг на друга и казались погруженными в глубокие размышления.

Джон пытался справиться с нахлынувшим на него отчаяньем и пронзительным чувством горькой досады от собственного бессилия. "Они не понимают, не понимают...", стучало у него в голове. А он понимал, он знал что будет навсегда утрачено через несколько часов или может быть день. Целый мир, целые поколения будут обращены в прах. И острое, тоскливое, воющее чувство ужасающей потери вонзалось в его, словно раздувшееся и заполнившее всё тело, сердце. Но он не представлял как остановить это. Его попытка провалилась и теперь он, жалкий и убогий, как будто застрял меж двух миров. Он чувствовал себя ужасно виноватым и перед никтопами и перед своими товарищами. Он подвел первых и предал вторых. В его глазах, уставившихся невидящим взором в светлый пластик пола, блестели слезы. Он пытался заставить себя собраться, не раскисать, найти какой-то выход, но все мысли в голове разбегались от громыхающего "Они не понимают. Они не понимают"

Дядя Вася никак не мог избавиться от плохого предчувствия, накрывшего его словно плотным одеялом. Ему казалось, что он забыл что-то важное и это важное вот-вот проявит себя и тогда ему, Василию Ивановичу Гладкову, очень не поздоровится. Он уперся тяжелым взглядом в экран своего главного монитора, где сияла фотография какого-то красивого, яркого, многолюдного города и, почти замирая, ощущал как вползает в его душу ледяная безжалостная уверенность, что ему никогда уже не быть в таком счастливом месте.

А Стэн, который уже знал что сделал свой выбор, никак не мог окончательно примериться со своим решением. Если бы это касалось только его, то всё было бы просто. Но совершенно очевидно, что его действия затянут в неприятный круговорот и судьбы двух его товарищей. И он не видел выхода из этого. Ситуация представлялась тупиковой и он не тешил себя мыслью что сделал правильный выбор, такового просто не было. И противоречивые эмоции раздирали его душу, то к ней подступал приступ бессильной яростной злобы, а то волна безучастного отрешенного равнодушия. Но вот промелькнула мысль о том, что его командировка на Никтопию, которая должна была длиться еще почти один альфа-год, неожиданно подошла к концу. И от этого сразу стало легче, но и почему-то грустно, словно еще даже не покинув это место, он уже испытывал ностальгию по нему. А потом пришла мысль, что никогда ему уже не быть главным координатором на какой-нибудь роскошной солнечной планете, организуя слаженную работу десятков добывающих и перерабатывающих комплексов и нескольких сотен людей. Карьера его завершится здесь и сейчас, в этом маленьком двеллдоуме, на темной холодной планете в компании порывистого романтичного юноши и эгоистичного похотливого старика с зеленой бородой. И эта мысль принесла ему окончательное успокоение. Он понял что примерился со своим решением.

- Северную шахту придется остановить, - отчетливо сказал он.

- Что!... - дядя Вася аж поперхнулся, изумленно уставившись на начальника.

Джон, раскрыв от удивления рот, округлившимися глазами глядел на координационного аналитика.

- Как нам лучше всего это сделать?

- Да ты что, Стэн, недоспал что ли?! - Сердито воскликнул Василий Иванович. - Или голову никтопианским ветром продуло? Или эти ублюдочные коты и тебя обработали?

- Это моё решение и оно не обсуждается. Лучше...

- Да ложил я на твое решение, - зло пробасил старпом. - Еще как всё обсуждается. Ты явно не в себе. Пошел на поводу у этого слюнявого любителя дрочить на местную фауну?!

Стэн потер ладони, ему показалось что они дрожат.

- Василий Иванович, тебе лучше успокоиться, - внешне вполне миролюбиво произнес МакГрегор. - Руководитель полевой команды я. И я принимаю окончательные решения. И, - он сделал паузу, - всю ответственность тоже несу только я.

Дядя Вася недобро усмехнулся:

- Ответственность... Не смеши мои яйца, мистер Ответственность. Я почти пятьдесят альфа-лет горбачусь на эти чертовы корпорации. Никаких разговоров об ответственности и должностных обязанностях не будет. Нас просто "обнулят". Всех троих.

- Ты преувеличиваешь.

- А ты дурак, если думаешь, что "Синан" позволит двум рассчувствовашимся молокососам и одному старому плешивому козлу безнаказанно останавливать добычу доменита!

- Мистер МакГрегор, - дрогнувшим голосом произнес Джон, - не нужно этого. Вы из-за меня...

- Из-за тебя?!... - Сердито перебил его Стэн, теряя самообладание. - Да причем тут ты?! Это из-за нас всех, из-за всего этого гребанного "Синана". Мы сделали вид что никтопов не существует, а теперь собираемся раздавить их драгоценных ладошей, обнулив весь их жалкий мирок. Вот это да, точно, будет обнуление!

Стэн перевел дыхание и заговорил спокойнее:

- Но мы не станем этого делать. Мы останавливаем шахту. И ты, мистер смешливые яйца, - он грозно поглядел на старпома, - не сочти за труд, подскажи как это лучше всего сделать.

Однако дядя Вася нисколько не устрашился. Насмешливо глядя на МакГрегора, он пожал плечами:

- Ну не знаю, попробуйте достать взрывчатку из Южной шахты и заминировать Северную. А потом геолог-подрывник доведет до конца свой прежний замысел.

- Это не серьезно, мы не специалисты по взрывчатке, - спокойно сказал Стэн. - Но я знаю, что мы можем в любой момент перевести шахту в режим аварийного тестирования, на время которого все работы будут остановлены. А потом, по результатам, принять решение включать шахту или нет.

- Валяй, начальник, переводи, - всё с той же недоброй усмешкой проговорил Василий Иванович.

Не смотря на явно издевательский тон старпома, Стэн сохранил хладнокровие. Но ему стало очень не по себе, когда он до конца понял какой промах он совершил. Ведь до сих пор он верил, что Василий Иванович поможет им. Не может не помочь. Потому что в сущности он хороший мужик. Да, ленивый, грубоватый, себялюбивый, пошловатый, нахальный, самоуверенный, но всё это шелуха, наносное. А в сердцевине это всё-таки настоящий человек, который никогда не сподличает и уж что-что, а своих не бросит. Стэн никогда в этом не сомневался. А теперь в нем просыпалась жгучая обида, главным образом на самого себя из-за своей нелепой наивности. Он глядел на круглое толстощекое лицо, обезображенное гадливой ухмылкой, и чувствовал как к сердцу подступает острая неприязнь, почти отвращение к этому омерзительному старику. Если старпом откажется им помогать, у них скорей всего ничего не выйдет. По крайней мере, за нужное время. Да, приблизительно Стэн знал как запускается режим аварийного тестирования шахты и затем производится её окончательная остановка, если это необходимо. Когда он принимал Южную шахту, ему вкратце объясняли эту процедуру. Но деталей он практически не помнил. Какие-то настроечные терминалы, технические оснастки, аварийные консоли, системные команды и главное повсюду требуются административные привилегии. Конечно он мог бы порыться в своих записях и найти коды доступа, корневые пароли и электронные ключи для административного управления Южной шахтой, но где всё это искать для Северной он не представлял. Введением в строй Северной шахты уже занимался исключительно мистер Гладков, Стэн с радостью самоустранился от всех этих шахтовых дел, у него хватало и других забот. Так что даже если он потратит несколько часов, восстанавливая в памяти все нужные переходы по консолям и наборы и последовательность системных команд, то это все равно не поможет. Он просто не получит доступ к терминалу настройки и аварийной консоли. Да, конечно, можно посмотреть тот самый файл "коды" на рабочем столе дядя Васи, где Джон нашел пароль для терминала ликвидации, но совершенно не факт что он найдет там требуемое. Кроме того, дядя Вася вполне мог настроить какие-то системы на биосканирование, чтобы не возиться с наборами паролей. Так что если старпом наотрез откажется проявить содействие, то Стэн сядет в глубокую лужу. Да, возможно или даже скорей всего, потратив несколько альфа-дней и хорошенько перетряхнув все дяди Васины записи и журналы, они с Джоном сумеют в конце концов остановить шахту. Но у них просто не было этого времени. А Василию Ивановичу со всеми его знаниями и навыками достаточно минут 15 чтобы запустить аварийное тестирование. И он конечно же понимал всё это не хуже Стэна.