Алексей Тихий - Феникс. Часть 8

Аист скользящей походкой сорвался с места, и его как ветром сдуло, а мы с Вергеном пошли зачищать помещения первого этажа. Шли вдвоем — Мечник брал на себя штурм, я лишь страховал. Мы старались особо не шуметь, но и не прятались.

Первые два кабинета были пусты, их миновали без проблем, в третьем оказались сразу двое бойцов, спрятавшиеся по сторонам от окна. Верген длинным выпадом сократил расстояние и нанес удар. Золотое лезвие рассекло воздух, и голова бандита слетела с плеч, второй успел только отбросить пистоль, который он судорожно перезаряжал перед этим, а затем упал на стол с пронзенным сердцем, смахивая распростертыми руками аккуратные стопки бумаг.

—”Чисто”, - отрапортовал Мечник.

—”Держу”, - подтвердил я, полностью переключая внимание на коридор. Никто не заметил короткую стычку, бандиты продолжали перестрелку со стражей.

Следующие два помещения зачистили по всем правилам и лишь на третьем вышла небольшая осечка. Предсмертный вскрик бандита привлек внимание его подельника и тот пошел проверить, что же такое случилось в их тылу. Ночной оказался тертым калачом и не полез сломя голову, аккуратно выглянул из двери и тут же скрылся. “Огненная стрела” синим росчерком ударила в дверной косяк.

—”Падла”, - матюгнулся я. Не сказать, что промах меня сильно огорчил, однако я крайне редко мажу, особенно на таком маленьком расстоянии. Вот теперь выковыривай его оттуда.

— ”Я возьму”, - сказал Верген, наращивая лобовую броню из жидкого металла. И пошел на штурм. Грохнул выстрел, по груди Мечника прошла волна, поглощая импульс, золотой клинок рассек воздух, и у нас стало на одного противника меньше.

Продолжая контролировать коридор я краем глаза глянул на карту. У Аиста все шло хорошо, он уже зачистил пятерых. Так на втором этаже осталось всего трое и один у нас. Нашего бандита мы удачно застали когда он прицеливался в кого-то на улице, так что я не мудрствуя лукаво всадил ему “огненную стрелу” в затылок. Минус один.

—”Первый этаж, чисто”, - коротко бросил Верген в эфир.

—Иди со своими друзьями договаривайся, — махнул я Вергену на дальнюю дверь, где забаррикадировались гномы, — я со стражей вопрос решу.

Его знакомые, ему с ними и говорить, да и не очень я гномов жалую. И вроде зла они мне не делали, но прижимостоть и гордыня подгорного народа доводят меня до белого каления. Может потому, что я сам привык считать копейки, а два одинаковых полюса отталкиваются. И пусть бедность уже не держит меня за глотку, но какое-то иррациональное неприятие гномов все же осталось. В общем, как в известном анекдоте:

“Есть 2 причины, почему я не даю деньги бездомным:

1. Им нужны деньги на алкоголь.

2. Мне нужны деньги на алкоголь…”

Пока я обдумывал эту мысль, пришло сообщение от Аиста, что он полностью зачистил второй этаж, так что я отвлекся от дурацких и неуместных размышлений и подошел к окну.

—Э-э-э служивые! Завязывай стрельбу, здесь уж нет никого! Мы зачистили здание!

Некоторое время с той стороны молчали, а потом кто-то спросил зычным голосом.

—Ты сам-то кто будешь?!

Вместо ответа я одной рукой стянул с шеи оба амулета и потряс их над окном, впрочем сам не высовывался, так сказать, во избежание эксцессов. Страже потребовалось некоторое время на обсуждение и я в очередной раз возблагодарил собственную предусмотрительность, что купил на всю группу кристаллы-варитта, для мыслеречи, как же они упростили нам жизнь! Можно было вести целые дискуссии, в то время как в реальном мире проходили какие-то жалкие секунды.

—Покажись, — наконец донеслось с улицы.

—Я-то покажусь, но если кто шмальнет, то пеняйте на себя! Бить буду больно и неаккуратно! — громко крикнул я.

Я с некоторой опаской сделал короткий шаг. Из-за угла дома на меня смотрел высокий мужчина, его голову прикрывал шлем, но седая борода-лопата выдавала пожилой возраст. Мне удалось разглядеть еще двух стражников, что поглядывали на меня из своих укрытий, оружие никто из них на меня не направлял, удерживая его стволами вверх — разумная предосторожность.

—Да! Это его я видел! — прокричал молодой стражник, выходя из-за угла здания, отчего лицо ветерана аж перекосило и он разразился бранью. Молодой тут же спрятался обратно, но смысла в этом уже не было, если бы я хотел его убить, с легкостью бы сделал это.

—Как тебя зовут?! — не высовываясь спросил седобородый десятник.

—Герех Буревестник! — крикнул я.

—Как зовут главу гильдии Охотников?! — донеслось из-за угла.

—Старшой, хватит уже! — Этот цирк начал меня напрягать, мало того, что мой отряд сделал за них всю грязную работу, так еще я должен доказывать, что не верблюд.

—Ладно-ладно, — примирительно проорал тот, покидая укрытие.

—Вот и договорились, — кивнул я, — сейчас открою.

Вернувшись в коридор я застал Вергена в компании пятерых бородачей. Гномы держались кучно, хмуро, но агрессии не проявляли. Доспехи, надетые прямо на гражданскую одежду, без поддоспешников, всклокоченные бороды, оружие в руках и окровавленные повязки.

— Это наш командир, Герех, по прозвищу Буревестник, — коротко представил меня Верген.

—Рад нашему знакомству, и спасибо за помощь. Меня зовут Броки сын Дворина, сын Таба сын Грота, я являюсь старшим нашей общины. Гномы помнят, что такое долго… — разошелся было широкоплечий бородач в бригантине, надетой прямо поверх расшитого серебряной нитью кафтана.

—Да-да, — прервал я распинания гнома. — Извините, мы спешим, давайте поговорим как-нибудь в другой раз.

В глазах подгорного воителя блеснуло раздражение и он уже снова открыл рот, чтобы что-то мне вещать, но я уже развернулся спиной и пошел к двери. Верген что-то сказал ему на прощание и догнал меня на выходе.

—Карт Щит, — Встретил меня на крыльце приветствием седобородый ветеран, который на поверку оказался десятником.

—Очень рад, — коротко бросил я на ходу.

—Хочу вас поблагодарить… — прозвучало мне в спину.

—Мы торопимся, — сдерживая раздражение сказал я. Если так хочется обменяться благодарностями, то пусть идет в здание, там его как раз ждет не дождется такой же общительный гном. Время — деньги.

Под осуждающие взгляды десятника и старого гнома мы скорым шагом поспешили прочь. Быстро миновали две улицы, проскочили под нависающим сверху мостом и наконец-то выбрались на пустую набережную. Ураганный ветер хлестал, выбивая стекла домов, подхватывал осколки и раскидывал их далеко во все стороны. В пятидесяти метрах под неутихающим ливнем тлели обломки здания, в которое попал залп корабельных пушек, небо над нашими головами искрилось от потоков сил.

Вблизи мне было прекрасно видно, как сплелись в битве магические конструкты. В ход пошли стихии и даже сырая сила. В воду били молнии и гуляли смерчи, в полукилометре разгулялся град, состоящий из острых ледяных игл, и, словно эхо этой битвы, огромные волны хлестали корабли, ударяя их о причал. И вишенкой на торте, прямо над флагманом вражеского флота продолжал набирать силу вихрь некроэнергии. Морское сражение, к моему огромному удивлению, тоже еще не закончилось. Нападающая сторона так и не сумела потопить пятерку вертких шхун, и они продолжали маневрировать под градом ядер и атакующих плетений.