Алексей Тихий - Феникс. Часть 8

—Бегом-бегом! — скомандовал я, первым стараясь оторваться от нападавших.

Во-первых, мне очень не хотелось связываться с двумя десятками стрелков в узком проулке, так как мой щит не выдержит пулю, а во-вторых, ими руководит опытный маг-классик со склонностью к стихии земли, который уже показал чего стоит. Да и зачем? Даже если мы положим весь отряд, кто это увидит и выдаст нам “медаль за отвагу”? Всегда стараюсь поступать по-справедливости, по крайней мере так, как ее вижу, однако я всегда учитываю свои интересы и интересы своего отряда. Хорошо быть добрым, когда доставшийся от предков замок приносит тебе стабильный доход, а вот если его нет — сложно. Приходится активно шевелить мозгами.

На первом же перекрестке мы свернули, вышли из боевого контакта и, петляя, пробежали еще метров двести дворами. Поначалу нас пытались преследовать, но как-то без рвения, да и благодаря альбиносу шансов у них особых не было. Меткими бросками “стрел” я прикончил одного, ранил второго, и от нас отстали.

Две минуты отдыха, и мы снова в дороге. Сейчас мы уже продвигались без спешки, внимательно следя за округой. Пропустили еще один крупный отряд, затем походя уничтожили два мелких. И снова чуть не нарвались на проблемы — пара малефиков вела куда-то два с половиной десятка боевых мутантов. У нас был отличная возможность застать магов врасплох и выбить их в одну секунду, но, откровенно говоря, шкурка выделки не стоила. Облаченные в пластинчатую броню “крики” очень неудобные противники, да и не уверен я, что Верген сможет выдержать больше пяти-шести ударов. Его новая броня чертовски хороша и сохраняет подвижность, но высокая энергоемкость это серьезный минус. Так что я счел за лучшее пропустить их от греха подальше.

Спустя полчаса мы наконец-то добрались центра и теперь предстояло выбрать-таки куда двигаться дальше. Я обдумывал это с самого порта, но так и так и не смог принять окончательное решение. Все казалось слишком сложным и запутанным.

—”До здания гильдии ближе, чем до восточных ворот. Быстрее начнем, быстрее закончим”, - вполне логично высказался Верген, но повторюсь, здесь все было не очень просто.

Выбирать сторону придется при любом раскладе, ведь службу на тайную канцелярию никто не отменял, зато у нас был неплохой шанс банально затеряться в происходящем хаосе. С одной стороны, именно рост в рангах гильдии давал допуск к более высокоуровневой магии, да и работать с мэтром Вереско мне куда приятнее, чем с Пронырой и Бешеным. А с другой, надо понимать, что непосредственным заказчиком все же является герцог в лице тайной канцелярии и Академия магии подчиняется именно ему, лишь оказывая услуги Охотникам. Нет, я не думаю, что глава гильдии Курт Вереско скрысятничает и заберет себе больше положенной доли, но и премию не выдаст — контракт есть контракт. Выражаясь казенным языком, быть генеральным подрядчиком значительно выгоднее, чем субподрядчиком — если сможем показать себя молодцами, то есть шанс получить те же знания в обход всех проволочек. Да и что греха таить, чувствую я за собой вину, ведь это именно меня отправляли на континент, чтобы провести разведку. Уверен, я был такой не один и все же. Дилемма, блин. Эти мысли, ну, кроме душевных терзаний, я и озвучил напарникам. Ико задумался, а вот Верген заулыбался:

—”Так может тогда имеет смысл сразу идти к особняку Бертана? Там нас начальство точно заметит”, - нагло заявил Мечник.

—”Так бы мы и поступили, если бы решили вписаться в войну с самого начала и нападение на город оказалось действительно неожиданным”, - пояснил я. — “Готов поставить медный шлех против золотого орба, что Бешеный сейчас находится в замке и передает оттуда приказы по обороне города. А где еще быть сильнейшему магу разума?”

—”Предлагаешь топать сразу во дворец?!” — удивился напарник.

—”Ага, нахрен мы там кому нужны? Там и без нас хватает “старших помощников младшего носильщика ночного горшка его светлости”, - хмыкнул я.

Тут Вергену крыть было нечем и он согласно кивнул.

—”Так куда все же идем?” — не выдержала Тамра, которая плохо разбиралась в местных реалиях.

В итоге получалось, что отличиться на службе канцелярии мы можем только в двух случаях. Либо если нам дадут действительно важное задание и мы сумеем его выполнить на пять с плюсом, как тогда в Городе-Крепости. Но без серьезной поддержки это попахивает откровенным суицидом. Ну, либо нам посчастливится спасти кого-то очень важного для герцога, вот только девяносто девять и девять процентов, что все шишки сидят в замке, а значит это тоже маловероятно.

—”От барона можно ожидать бонусов, а с Пронырой нам хрен чё светит”, - посетовал альбинос и был совершенно прав. Старший следователь, он же заместитель Бешеного, невзлюбил альбиноса из-за его способностей и быстрого карьерного роста. Он всеми силами будет стараться приуменьшить труды своего мнимого конкурента, а следовательно и наши тоже. Проныра сам себе придумал это соперничество и теперь будет сворачивать нам кровь. Как бы ни был умен альбинос, какими бы магическими талантами ни обладал, он никогда не сможет заменить Тоцита Шуца на его месте. В нем говна и подлости маловато и, как следствие, он очень слабый управленец.

—”И не говори”, - неожиданно поддержал Верген альбиноса — “В лучшем случае отправят по всему городу за малефиками гоняться или поставят дверь сторожить, а то ведь могут и на штурм кинуть. И че тогда делать?”

А ведь Верген прав. Куда бы нас не кинули, это будет не наше решение, не мы будем выбирать поле битвы и взвешивать риски, а это означает лишний и необоснованный риск. Вместе мы весьма опасный и сбалансированный отряд, но наша сила во внезапности и напоре, мы не выдержим прямое столкновение с магом старше ранга магистра.

—За мной.

Все очевидно, выбор сделан — я повел отряд в сторону центральной площади. Отбрехаться от Проныры мы всегда успеем, а затыкать своей жопой амбразуру совсем не улыбается. Да, за это мое решение придется отдуваться другим бойцам канцелярии, но я ни секунду не пожалею о содеянном. Я не мать Тереза.

Дорога до центральной площади прошла без приключений, да и на месте оказалось удивительно пустынно, хотя в воздухе отчетливо чувствовалась тревога. Здесь было много богатых зданий, но пока никто из банд не рискнул их штурмовать. Дома знати и пара элитных гостиниц, без сомнения, были набиты добром под завязку, но в них и охрана имелась. Думаю, что если ничего кардинально не изменится, то и до них дойдет очередь. Сейчас бандиты возьмут что попроще лежит и потом сунутся сюда. В конце концов сколько там может быть той охраны? Десяток, ну, может полтора десятка бойцов, да столько же слуг. Взять можно, но придется постараться.