Алексей Тихий - Феникс. Часть 8

Напарник слегка слукавил и преувеличив среднюю температуру по больнице, но по большому счету был прав, пройдет еще совсем немного времени, и трое из нас перейдут в этот ранг. Мне было неприятно отказывать голубоглазой жрице, но так будет лучше для всех.

Я молча полез в сумку и некоторое время там копался, пока не нашел один из недавних трофеев.

—Это подарок тебе и не держи обиды, но мой товарищ полностью прав, — с этими словами я вручил ей амулет-усилитель, не такой сильный как тот, что я получил в подарок от барона Бертрана, но для любого слабенького мага даже небольшая прибавка к “Мощи” будет существенным плюсом.

Мордашка жрицы просветлела, она приняла дар двумя руками и крепко прижала к груди. Затем сделала поклон, а когда снова подняла взгляд, в нем лучилось детское счастье. Вот же блин блинский, угораздило же ее выбрать в покровители Ориста и ступить на путь Охотника. Сидела бы в храмовой больнице и не лезла куда не надо.

—Спасибо, — звонко пискнула жрица и упорхнула куда-то в толпу.

—Может зря? — с укором спросил Медведь, но получил от нас с Вергеном такие взгляды, что мгновенно стушевался и потупился. Сам дурак с нами связался, еще и девчонку в пропасть тащит.

И тут Искателей как прорвало. К нашему столику потянулись одиночки. Обращались они основном к Вергену, так как я почти не общался с коллегами, то и в лицо меня мало кто знал, все больше по слухам. Цель у всех была одна и та же — попасть в отряд. Мне это весьма польстило, но не настолько, чтобы затмить разум, выбор я старался делать на основе фактов, а не ласковых речей. Сходу отсеял восемь новичков, которые не проходили по минимальному уровню силы и резерва, и только к девятому присмотрелся внимательней: тощая, как доска, девочка-подросток лет пятнадцати-шестнадцати. Возраст маловат, навыков хрен да маленько — всего пара боевых плетений первого круга, контроль чуть выше среднего, но злой, цепкий взгляд жителя трущоб, а также ярко выраженный талант воздушника вполне нивелировали эти недостатки. Лучше бы, конечно, подошел маг-классик, но эта сойдет, с ее помощью мне удастся расширить наш арсенал приемов, а если поднатаскать девицу, то со временем она станет самостоятельной единицей. Некоторое время я опрашивал потенциального кандидата и в целом меня все устраивало, кроме плохой физической формы.

—”Верген, Тамра, что скажите?” — мысленно обратился я к напарникам, надеясь на их тренерский опыт.

—”Работать можно”, - спокойно кивнул Верген, на что магичка аж фыркнула.

—”Набор костей по три шлеха”, - источая сарказм ответила Тамра. — “Полгода пройдет пока дотянем ее до среднего уровня, ну, или вкладывать деньги”.

Юная магичка сидела молча, опустив голову, поглядывая на нас через длинную челку, я легко считывал ее нерешительность и испуг. Денег мне вкладывать не хочется, но и терять потенциально полезного кандидата тоже. Мороки с ней будет — жуть, да и риск немалый потерять ее в будущей войне, тем не менее я внезапно принял решение: “брать”.

—Принята, — подытожил я. — Вергена ты знаешь, меня зовут Герех и я командир отряда, а вот этот дядьку Медведем кличут, держись пока возле него, а там видно будет. С остальными позже познакомлю.

Каиса — так звали девчонку, еле заметно кивнула.

Новички еще подходили, но никого более талантливее девчушки больше не было, разве что меня заинтересовал одиночка, он сидел от нас за три стола — сильный маг-классик со стальным амулетом, но поймав мой взгляд, он отрицательно мотнул головой. Понял — отстал.

Снова потянулись минуты ожидания, Тамра с Вергеном привычно затеяли перепалку, остальные молча слушали их и улыбались от особо удачных острот магички, однако напарник не сдавался, так что я даже начал подозревать его в мазохизме. Конечно, он упорный парень, но Тамра значительно сильнее в словесных играх.

За пятнадцать минут в зал вошли еще семь охотников, видимо, все, что смогли добраться до гильдии в это сложное время, и наконец-то зашевелился Вереско. Когда мэтр взял в руки золотой амулет и прикрыл глаза, по залу резко прошла волна взволнованных окриков и так же быстро затихла. Взгляды всех собравшихся скрестились на фигуре управляющего гильдией. Так продолжалось с полминуты, мэтр общался с кем-то (понятно с кем) по мыслеречи. Наконец он сделал первый шаг по барной стойке и звук отразился эхом от стен в повисшей тишине.

—Здраствуйте, господа Искатели, — обратился мэтр Вереско глубоким баритоном к собравшимся. — Извините за ожидание, но непростая ситуация требует непростых решений. Все вы вкурсе, что Заар подвергся неожиданному нападению арм… бандитов, — с ухмылкой поправился управляющий гильдией, — в связи с чем, город в лице герцога открывает контракт на головы каждого нарушившего закон “об оружии” и эдик Совета Магов “о магии”. Для тех кто не вкурсе, коротко поясню…

Вереско начал пересказывать суть названных законодательных актов.

—Хитро, — тихонько хмыкнул Верген и я был с ним полностью согласен.

Сословная структура общества запрещала большинству горожан носить военное оружие и артефакты, а также использовать боевую магию. Собственно под этот закон попадали все рядовые бандиты, а малефикары и прочие колдуны под эдикт Совета.

—Вот только как они учет будут вести и отличат трофеи от… скажем… несчастных случаев, — спросила Тамра. Меня этот вопрос тоже волновал, этак можно кучу народу покрошить, однако я не успел ответить, так как мэтр Вереско как раз подошел к этому месту.

—Что же касается доказательств, то здесь все просто. Нарушители и арми… приезжие бандиты носят на теле и одежде отличительные знаки, так что несем их, да побольше, господа, наниматель готов щедро платить. За головы глав банд и офицеров вражеской армии назначена отдельная цена. Я на вас рассчитываю.

Охотники разразились довольными криками, но управляющий поднял руку, останавливая гул.

—И вот еще что, за каждую единицу огнестрельного оружия и боевых артефактов будет выплачена компенсация. Цена, конечно, ниже рыночной, но в любом количестве и без всяких вопросов. Вы меня услышали? — вопросом закончил мэтр свое выступление, и получил новые одобрительные выкрики. Охотники уже подсчитывали какие барыши смогут состричь с банд Заара.

Народ потянулся на выход, но я дал своим знак сидеть и ждать. Кстати, не одни мы оказались такие умные, еще два отряда и четверо одиночек так же остались на своих местах. Я догадывался, что для групп найдётся что-то более стоящее, чем просто “вольная охота”.

—Господа, я вас больше не задерживаю, — строго, но с усмешкой в глазах сказал Вереско.

—Да, брось, мэтр, — хрипловатым голосом ответил ему маг-классик, с которым мы давеча обменялись взглядами, — нам еще не подали сладкое.