Ольга Валькова - Жизнь и удивительные приключения астронома Субботиной

Однако наконец все волнения позади, и не позднее конца апреля 1910 г. книга Н. М. Субботиной «История кометы Галлея» увидела свет [521] Субботина Н. М. История кометы Галлея (С картой, рисунками и фотографическим снимком кометы). С.‐Петербург: тип. т-ва «Общественная Польза», 1910. 160 с. .

Нина Михайловна снабдила свою работу кратким предисловием, написанным в марте 1910 г. [522] Там же. С. 1. , в котором объяснила, почему считает историю кометы Галлея заслуживающей отдельного исследования. Она писала: «Комета Галлея явление беспримерное в истории астрономии: — мы не знаем никакой другой периодической кометы, с сравнительно коротким периодом обращения, около 77 лет, которая возвращалась бы с таким постоянством в течение уже 2-х тысяч лет, причем нам известны наблюдения с лишком 25 ее появлений, — доказательство, что она всегда бывала достаточно ярка, чтобы ее могли видеть простым глазом. Интерес к ней — кроме чисто астрономического — есть интерес подлинной страницы истории человечества: по сохранившимся записям мы можем проследить степень культурности отдельных народов, с их верованиями и суевериями, увидеть, как пробуждалась мысль человека и зарождалось стремленье к истине, как люди боролись и страдали за нее…» [523] Там же. С. 1–2. .

Рис. 20. Титульный лист книги Н. М. Субботиной «История кометы Галлея». 1910 г.

Здесь же Нина Михайловна написала также несколько слов о своей работе над книгой: «Разрабатывая источники, содержащие указания на появление этой кометы, мы испытывали глубокое удовлетворение, глубокий интерес. Получалось как бы путешествие во времени, более увлекательное и фантастичное, чем рассказы Уэльса, но только каждое слово и каждый факт в этом путешествии были правдивы. Нам захотелось рассказать о результатах этого изучения, передать читателю частицу того нравственного удовлетворения, которое мы испытали, но тема слишком велика, и ждет еще иного, более искусного исследователя» [524] Там же. С. 2. .

В предисловии Н. М. Субботина также кратко изложила содержание книги: «Мы расскажем — как можем и как умеем — о тех великих людях, которые оставили свой след в истории этой кометы, являющейся почти историей кометной астрономии, о древних и средневековых ученых, о юноше Галлее, который наблюдал ее, не подозревая, что она принесет ему бессмертие! Расскажем также о великом учителе и друге Галлея — Ньютоне, о котором он писал в прекрасном стихотворении: „Nec fas est propius mortali attingere divos“ („Не подобает смертному ближе коснуться богов“). Условия темы не позволяют нам изложить подробно содержание великого творения Ньютона, мы ограничимся краткими извлечениями из него, а затем перейдем к описанию возвращения кометы Галлея в XVIII веке и ее появления в XIX и ХХ веках с их новыми научными теориями, которые мы старались передать возможно проще и доступнее. Книжка наша заканчивается некоторыми выдержками из исторических документов, касающихся предполагаемых появлений кометы Галлея с VI в. до Р. Х. (пророчество Сивиллы) по 1682 г. — эпоху ее научного рождения» [525] Там же. С. 2–3. . Завершая краткое введение, Нина Михайловна писала с присущим ей оптимизмом и верой в возможности современной науки: «ХХ век, век электричества и радия, принес нам новые открытия, и окончательное решение задачи о физических свойствах явлений, наблюдаемых на кометах, быть может — вопрос ближайшего будущего… Можно надеяться, что и на этот раз комета Галлея поведает нам какую-нибудь новую тайну природы, осветит нечто, чего мы не знаем, и вместе с Гершелем мы повторим: Добро пожаловать — небесная гостья!» [526] Там же. С. 3–4.

Книга состоит из введения и семи глав. Первая глава посвящена биографии Галлея. Вторая рассказывает о подробностях открытия Галлеем собственно периодической кометы, получившей впоследствии его имя. В третьей и четвертой главах рассматривается история появления и наблюдения кометы Галлея в 1759 и 1835 гг. соответственно. Пятая представляет собой краткий очерк механической и физических теорий кометных форм. Шестая посвящена предвычислениям появления кометы Галлея в 1910 г., описанию первых наблюдений, условий видимости и пр. Наконец, в седьмой главе содержится хронология появлений кометы Галлея начиная с VII в. до н. э. по XVII в. н. э. включительно. В книге представлены рисунки кометы, сделанные в разные исторические эпохи, кривая измерений длины периода кометы, которую Н. М. Субботина попыталась продолжить вплоть до VII в. до н. э., различные чертежи, а также несколько портретов. К сожалению, обещанной в заглавии фотографии кометы нет, поскольку сделать ее не удалось. Книга написана прекрасным языком и читается на одном дыхании.

Уже в начале мая 1910 г. Нина Михайловна рассылала книжку своим друзьям. О. А. Федченко получила ее, например, 3 мая.

Сохранилось письмо Н. М. Субботиной Н. А. Морозову от 2 мая 1910 г., в котором она спрашивает, получил ли он посланную ему книгу. В этом же письме Нина Михайловна убеждает своего корреспондента в том, что их несостоявшееся соавторство в этой работе оказалось только к лучшему: «Многоуважаемый Николай Александрович! Получили ли Вы мою книжку? Жду теперь в замен Вашу, я ее еще не видела [527] Предположительно речь идет о следующей брошюре: Морозов Н. А. Что может принести нам встреча с кометой. По поводу приближения кометы Галлея. Публичная лекция в Московском Политехническом музее 19 марта 1910 г. М., 1910. . То обстоятельство, что мы написали две книги, а не одну — только к лучшему: каждый писал как хотел и сколько хотел: Вы очень быстро, я — тщательным изучением источников; думаю, что они даже не очень похожи друг на друга? Мне же эта самостоятельная работа принесла большую пользу и внушила уверенность в самой себе и своих силах» [528] Субботина Н. М. Письмо Н. А. Морозову. 2 мая 1910 г. // Архив РАН. Ф. 543. Оп. 4. Д. 1810. Л. 16 об. .

Эта новообретенная уверенность должна была еще больше упрочиться, когда в № 4 «Известий Русского астрономического общества» за 1910 г. был опубликован превосходный отзыв С. К. Костинского. С. К. Костинский отметил «скромность» автора книги и отсутствие у него «претензий». Он также заметил, что труд по написанию книги потребовал от автора немало времени, и назвал тенденции, которыми автор руководствовался, «симпатичными» [529] Костинский С. К. Н. М. Субботина. История кометы Галлея // Известия РАО. 1910. Вып. XVI. № 4. С. 163. . Сергей Константинович, сам не поленившийся выпустить небольшую брошюру, посвященную комете Галлея [530] Костинский С. К. К возвращению кометы Галлея. Очерк истории кометы, обстоятельства ее движения, ожидаемая яркость и условия видимости. [Николаев], 1910. , отметил, что Н. М. Субботина освятила в своей книге как раз те вопросы, ответы на которые были наиболее востребованы и актуальны: «Автор книжки — г[оспо]жа Субботина, давно уже занимающаяся астрономией, как ревностная любительница, поставила себе задачей, возможно полно, но вместе с тем популярно — и по хорошим источникам — проследить историю кометы Галлея, оттенив и подчеркнув, по возможности, как раз то, что нужно, <���…> т[о] е[сть] чем [531] Курсив автора. именно знаменита комета Галлея в научном отношении и чему [532] Курсив автора. она научила человечество» [533] Костинский С. К. Н. М. Субботина. История кометы Галлея. С. 163. .