Фрэнк Уоррал - Гарет Бэйл. Быстрее ветра

Он сказал:

– Игра была не простой, и, надо отдать должное «Фулхэму», они играли очень хорошо и плотно прессинговали нас. Они даже могли сравнять счет. Но ведь простых игр не бывает. Мы словно наполовину выдохлись и не могли играть в полную силу. Но выход из этого положения был один – об усталости забыть.

Ведь если, – продолжал Реднапп, – сделать семь или восемь замен, как сделал, например, «Арсенал» в матче с «Уиганом», и при этом не добиться никакого результата, все начнут говорить: «Зачем он вообще поменял команду?» Поэтому я оставил в команде футболистов, которые уже играли ранее. Я решил, что на сегодня это – лучшая команда. И мое решение оказалось верным, мы вырвали победу из лап соперника. Я думаю, (Майкл) Доусон и (Вильям) Галлас показали блестящую игру, когда соперник прессинговал нас. В воскресенье и вторник мы играли вдесятером, но заработать девять очков за неделю – это просто фантастический результат. Все команды, которые достигают чего-то, не каждую неделю играют хорошо, но все равно выигрывают.

Реднапп еще больше раздул слухи о том, что «Тоттенхэм» якобы собирается взять в аренду у «Лос-Анджелес Гэлакси» бывшего нападающего английской сборной Дэвида Бекхэма, сказав:

– Он мог бы помочь нам, когда соперник давил нас. Он бы точно не отдал мяч сопернику.

Бывший тренер «Уимблдона» Дэйв Бассетт тут же оспорил эту гипотезу, заявив, что приход Бекхэма в команду не принесет ничего хорошего таким игрокам, как Гарет Бэйл. Он сказал:

– Итак, представьте, что Бекхэм возвращается в Лондон. И вот, вся популярность, которой сейчас пользуются Бэйл и ван дер Варт, достается Бекхэму. Если его не выпускать на поле, все будут спрашивать, почему же он не играет. А если он будет играть, то все будут недоумевать, как можно было убрать из команды Аарона Леннона и Бэйла. Мне кажется, что сейчас «Тоттенхэм» – это некая отлаженная система. Они вышли на четвертое место в турнирной таблице, оттеснив «Челси», и теперь «Тоттенхэм» считается модным клубом, куда все хотят попасть. Думаю, в команде все прекрасно ладят друг с другом, и нужно очень аккуратно брать новых игроков, чтобы не испортить сложившуюся атмосферу.

Тренера «Фулхэма» Марка Хьюза мало заботили передвижения Бекхэма. Он был очень расстроен поражением своей команды, однако отметил гол Гарета, сказав, что «именно Бэйл решил исход матча». И это лишь подтвердило его слова перед началом матча о том, что именно сейчас чудо-мальчик может «выстрелить» и стать самым великим игроком современности.

Как мы уже говорили, Гарет прекрасно осознавал, что ему вряд ли удастся добиться высот в составе сборной Уэльса, хотя он никогда не терял надежды – достичь успеха, играя за сборную, было еще одной его амбициозной целью. Однако в начале 2011 года стало ясно, что он может добиться международного признания более простым способом – в составе команды Великобритании на Олимпийских играх 2012 года в Лондоне.

С середины 2010 года ходили слухи о том, что Гарета Бэйла и его товарища по валлийской сборной Аарона Рэмси из «Арсенала» возьмут в состав сборной Соединенного Королевства. Однако из-за политических войн между футбольными ассоциациями стран Содружества это решение было поставлено под сомнение.

Изначально Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия опасались, что, если они согласятся выступать в составе команды Великобритании, то больше не смогут выступать в других соревнованиях как самостоятельная нация. Они боялись, что в таком случае Международная федерация футбола (ФИФА) примет решение о том, что на чемпионатах мирах или Европы будет выступать сборная Великобритании, а не сборные отдельных стран, как это было раньше. Им казалось, что именно так и произойдет, согласись они принять участие в составе команды Великобритании на Олимпийских играх 2012 года.

В 2008 году футбольная ассоциация Уэльса заявила о том, что не позволит своим игрокам принять участие в Олимпийских играх 2012 года в Лондоне.

– Если даже кто-нибудь из наших игроков поднимет руку и изъявит желание поучаствовать в Олимпийский играх, они просто не смогут этого сделать, – сообщил Дейв Коллинз, который на тот момент являлся пресс-секретарем футбольной ассоциации Уэльса. – Они валлийские игроки, и мы не дадим им разрешение на участие.

Разумеется, понять мотивы футбольных ассоциаций Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии можно. Они не хотели терять свою независимость и имели все основания бояться ФИФА. Ведь ее президент Зепп Блаттер был известным авантюристом и бунтарем. Он с легкостью мог потребовать объединения команд всех британских стран в единую команду Соединенного Королевства, чтобы более мелкие национальные сборные могли также принимать участие в чемпионате мира.

Однако в начале 2011 года стало ясно, что Гарет с большой долей вероятности примет участие в Олимпийских играх в составе команды Соединенного Королевства. Он еще в прошлом ноябре говорил, что с удовольствием воспользуется такой возможностью:

– Мне кажется, Олимпийские игры – это отличная возможность для таких молодых игроков, как я, принять участие в крупных соревнованиях. Послушайте, я валлиец, и мы все знаем, что наша сборная не так часто отбирается на большие чемпионаты. Я бы очень хотел сыграть на Олимпийских играх, особенно в составе команды Великобритании. Разумеется, я хочу, чтобы Уэльс всегда оставался Уэльсом и не терял своей независимости. Это очень важно, и я не хочу никаких перемен. Но я думаю, что сыграть в составе команды Великобритании было бы отличной идеей.

В 2011 году Британская олимпийская ассоциация (БОА) заявила, что Футбольная ассоциация Англии, которая отвечала за состав олимпийской сборной, должна собрать лучшую команду и включить в нее игроков из Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. БОА также предупредила английскую футбольную ассоциацию, что если команда будет состоять исключительно из английских футболистов, это нарушит Олимпийскую хартию, которая исключает любую дискриминацию.

Джим Шоу, председатель Ирландской футбольной ассоциации, признал, что пункт о дискриминации позволяет им взглянуть на объединенную команду Великобритании под другим углом. Он сказал:

– Если игрок захочет принять участие в составе команды, мы, скорее всего, не встанем у него на пути. Однако я сомневаюсь, что при данном стечении обстоятельств кто-то вообще захочет играть.

Один из источников БОА рассказал ESPNsoccernet о том, что Гарет был «игроком номер 1» для олимпийской команды Великобритании, и организация уже предпринимала осторожные попытки узнать у Футбольной ассоциации Уэльса о его занятости.

Источник сказал следующее:

– В этом сезоне Гарет стал одним из самых ярких игроков мирового футбола. Мы хотим создать не просто олимпийскую сборную, а такую сборную, которая смогла бы взять золото. Эту задумку невозможно осуществить без игроков такого уровня, как Гарет. Но все зависит от Футбольной ассоциации Уэльса, поскольку он – игрок валлийской сборной. Участие игроков таких членов Соединенного Королевства, как Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия, в составе олимпийской сборной Великобритании – это очень непростой вопрос.