Фредерик Шерман - Война на Тихом океане. Авианосцы в бою

В этот же день японская летающая лодка из Рабаула обнаружила американские авианосцы. Однако из-за плохо организованной связи Такаги получил эту информацию лишь спустя сутки.

Всего в атаке «Сехо» участвовали около 90 американских самолетов.

Авиагруппа «Сехо» в Коралловом море включала 12 истребителей «Zero» и 15 самолетов-разведчиков Йокосука D4Y1 «Judi». При этом «Сехо» должен был осуществлять поиск кораблей противника и выполнять роль «приманки» для отвлечения его палубных самолетов. Командир авианосца проявил необъяснимую халатность, не обеспечив патрулирования в воздухе истребителей. По-видимому, американские самолеты случайно встретили несколько «Judi», принятых американскими летчиками за знакомые торпедоносцы «97».

Из 800 человек экипажа «Сехо» эсминцы сопровождения подобрали не более 200.

Имеются в виду транспорты с войсками, предназначенными для оккупации Порт-Морсби, которые в этот момент спешно отходили на север.

На свои авианосцы удалось вернуться только 4 японским самолетам из 27, принимавших участке в поиске соединения Флетчера 7 мая.

Обе авиагруппы атаковали один и тот же авианосец – «Секаку». Он получил 3 бомбовых попадания плюс 8 близких разрывов. Ни одного торпедного попадания не было. Корабль был тяжело поврежден и с трудом добрался до Японии. Скрытый в момент атаки дождевым шквалом, «Дзуйкаку» не пострадал, но понес тяжелейшие потери в авиагруппе.

По другим данным, «Lexington» и «Yorktown» атаковали 18 торпедоносцев, 33 бомбардировщика и 18 истребителей.

Это – не более чем личное мнение командира, участвовавшего в бою и потерявшего свой авианосец. В действительности произошел «размен» ударного авианосца «Lexington», едва ли не лучшего на тот момент в своем классе, на легкий авианосец неприятеля. Потери в авиации в первом приближении совпадали (77 японских самолетов против 66 американских). Получили повреждения «Секаку» и «Yorktown». Так что тактически Коралловое море следует признать скорее поражением американцев, нежели их победой. Стратегический успех, однако, действительно был на их стороне, поскольку японцы ошибочно отказались от операции против Порт-Морсби. Впрочем, проще всего не взвешивать все эти почти невесомые факты на послевоенных весах и честно признать, что сражение закончилось без какого-либо результата – вничью.

Число потерянных японцами самолетов, по-видимому, завышено. На всех трех японских авианосцах, участвовавших в бою, находилось не более 180 самолетов.

Это была первая из длинной цепи ошибок японского командования, допущенных в этом сражении. Даже с неполной авиагруппой «Дзуйкаку» должен был быть включен в состав ударного соединения (хотя бы в качестве резервного, способного при необходимости принять самолеты с поврежденного авианосца). Создается впечатление, что японское командование уже думало об «операциях после Мидуэя» и собирало силы для них, предполагая, что остров можно захватить «как угодно». Заметим, что, если бы американцы не читали японские шифры, это, по-видимому, так и было бы.

Японские силы, предназначенные для операции по захвату Мидуэя, были организованы следующим образом:

Главные силы (адмирал Ямамото): 1-я дивизия линкоров («Ямато», «Муцу», «Нагато»), 2-я дивизия линкоров («Исе», «Хьюга», «Фусо», «Ямасиро»), авианосец «Хошо», 9-я дивизия крейсеров («Китаками», «Ои»), 3-я эскадра эсминцев (легкий крейсер «Сендай», 12 эсминцев), 4 транспорта снабжения.

Ударное соединение (вице-адмирал Нагумо): 1-я дивизия авианосцев («Акаги», «Кага»), 2-я дивизия авианосцев («Сорю», «Хирю»), 3-я дивизия линкоров («Харуна», «Кирисима»), 8-я дивизия крейсеров («Тоне», «Тикума»), 10-я эскадра эсминцев (легкий крейсер «Нагара», 16 эсминцев), 8 транспортов снабжения.

Оккупационное соединение (вице-адмирал Кондо): 4-я дивизия крейсеров («Атаго», «Текай»), 3-я дивизия линкоров («Конго», «Хией»), 4-я эскадра эсминцев (легкий крейсер «Нака», 16 эсминцев), 7-я дивизия крейсеров («Кумано», «Судзуя», «Микума», «Могами»), 2-я эскадра эсминцев (легкий крейсер «Дзинцу», 12 эсминцев), 11-я дивизия авианосцев (3 авиатранспорта, эсминец), 16 транспортов. Относительно состава этого соединения сведения источников расходятся. Так, Футида упоминает еще 5-ю дивизию крейсеров («Миоко», «Хагуро») и авианосец «Дзуйхо». В качестве флагмана 4-й эскадры эсминцев называется легкий крейсер «Юра».

Кроме того, при необходимости к Мидуэю могло быть переброшено из района Алеутских островов 2-е маневровое соединение (контр-адмирал Какута): 4-я дивизия авианосцев («Рюдзе», «Дзунье»), тяжелые крейсера «Такао» и «Майя», 3 эсминца 7-го дивизиона.

Воздушный гарнизон Мидуэя состоял из устаревших самолетов: 21 истребителя F2A «Buffalo» (о которых невесело шутили: «Командир, посылающий пилота в бой на „Buffalo“, может занести его в список погибших прежде, чем он оторвется от полосы») и 16 пикирующих бомбардировщиков SB2U «Vindicator». 26 мая на остров были доставлены дополнительно 7 истребителей «Wildcat» и 18 бомбардировщиков «Dauntless».

Ранее командовавшему крейсерами этого соединения.

Задержка была вызвана необходимостью исправления повреждений, полученных авианосцем «Yorktown» в Коралловом море.

22 летающие лодки «Catalina», развернутые на Мидуэе, начали выполнять поисковые полеты на предельную дальность с 30 мая.

Малый авианосец «Хошо», следовавший с главными силами, очевидно, не был замечен.

Неудачной была сама идея использования для торпедных атак не приспособленных для этого самолетов (кустарными держателями для торпед их наскоро оснастили в Перл-Харборе) с летчиками, которые видели торпеды едва ли не впервые.

Высокие потери и отсутствие результата этих атак объясняется в значительной мере их нескоординированными между собой действиями.

Желая ввести в действие максимальное количество палубных самолетов для нанесения удара, Нагумо использовал для разведки каталультные гидросамолеты с крейсеров и линкоров своего соединения. По расходящимся направлениям 4 июня в 4.35 было выпущено 6 гидросамолетов. Седьмой самолет (с крейсера «Тоне») из-за неисправности вылетел на 30 минут позже. По несчастливой случайности именно в его секторе поиска находилось американское соединение.

Эти атаки вновь были нескоординированы; в ходе перелета к цели торпедоносцы и истребители эскорта потеряли друг друга. Однако гибель торпедоносных эскадрилий оказалась не напрасной – они отвлекли на себя японские истребители и заставили их снизиться до самой воды, открыв тем самым верхние эшелоны для американских пикирующих бомбардировщиков.