Варнава Гефсиманский - Преподобный Варнава, старец Гефсиманского скита [Житие, письма, духовные поучения]

Напротив входа в часовню-пещеру на восточной стене была большая Иверская икона Богородицы. Взор Ее, как живой, приветливо-ласково обращенный на входившего богомольца, как бы говорил, что Она видит его сердечную скорбь. «Невольно влечется сердце к этой материнской любви, светящейся во взоре Небесной Заступницы, — писал современник почившего старца, — в молитве пред Нею оно изливает всю свою скорбь и получает благодатное утешение. Недаром батюшка любил эту пещерку-часовенку и каждое утро молился здесь пред Иверскою иконою… И идут сюда изо дня в день православные люди, одни на смену другим; помолятся, поплачут слезами умиления, неслышно побеседуют с родным старцем, попросят его святых молитв и благословения, возьмут маслица из лампады, что теплится у гроба его, достанут через отверстие над надгробием песочку и оставляют его дорогую могилку с заметным приливом окрепших, как бы обновленных духовных, а иногда и физических сил».

А за Муромом, в лесной глуши, далеко от могилки почившего отца одиноко стояла осиротевшая обитель. Воля Божия совершилась над ней: она лишилась своего любвеобильного благодетеля… Что пережила обитель, пораженная в самое сердце страшной вестью о внезапной кончине «кормильчика», — едва можно представить. Кажется, и сами монастырские стены стонали тогда. То было в субботу первой седмицы Великого поста, в девять часов утра. Едва только сподобились сестры принять Святые Тайны и не успели все еще разойтись из храма по своим келлиям, как пронеслась эта скорбная весть: батюшка скончался! Пораженные известием, все сначала словно бы оцепенели. Совершилось то, о чем сестры ранее, при жизни старца, и помыслить не могли без слез и туги сердечной. Но вот очнулись от первого потрясения… Невыносимой болью сжались сердца полутысячной осиротевшей иверской семьи… Протяжные, унылые удары тысячепудового колокола отняли последнюю надежду на, возможно, ошибочность ужасной вести. Стали служить панихиду по новопреставленном рабе Божием иеромонахе Варнаве.

Но молился ли кто словами обычных молитв? Невыразимо тяжело и болезненно отзывалось в скорбящих сердцах дорогое имя, когда и священнослужители с трудом из-за душивших слез произносили его. Пение монахинь-певчих, которых батюшка так любил и утешал, было теперь едва слышно. Голоса священников старались поддерживать их, но рыдания почти всё заглушали.

Для многих сестер кончина старца не прошла бы без печальных последствий, если бы не подкрепила их, слабых, благодать Божия: они только что приняли Святое Причастие. Теперь невольно вспомнились слова отца Варнавы, обращенные к сестрам: «Благодать Божия подкрепит вас тогда, когда узнаете о кончине моей».

После панихиды сестры проводили матушку игумению и некоторых старших сестер на похороны дорогого «кормильчика». А осиротевшая обитель продолжала безутешно плакать и молиться: врата храма почти не закрывались. Монастырское духовенство, несмотря на утомление от беспрерывного служения, не отказывало скорбящим сестрам в единственном теперь утешении — помолиться вместе с ними за дорогого для всех старца. Всех томила теперь неизвестность места его погребения. Телеграммы от матери игумении из скита, переходившие из рук в руки, то давали надежду на то, что батюшку похоронят в обители, то совсем почти отнимали ее.

19 февраля, в воскресенье, была получена телеграмма от В. К. Саблера с выражением сочувствия сестрам и извещением, что старец будет погребен на братском кладбище в «Пещерах». Это известие еще более усилило скорбь. Игумения Павла телеграммой поспешила известить, где и как последовала кончина иеромонаха Варнавы, и любовно-матерински убеждала своих сирот надеяться на милость Божию и молиться. Известие о блаженной, достойной истинного праведника кончине утешило всех. Теперь, когда точно определилось и место погребения отца Варнавы, осиротевшей обители оставалось только одно: смириться в покорности воле Божией и молиться Господу о упокоении со святыми души усопшего раба Его. В скорби поникли и юные, неопытные еще послушницы, и старицы, много испытавшие за свою жизнь в монастыре: для всех одинаково тяжела была эта неожиданная утрата. Ведь теперь уж не только не будет у них родного отца, но и не всегда, да и не всем им будет возможно найти себе утешение у его могилки в тайной, но ощутительно-отрадной для сердца безмолвной беседе с ним, как с живым. Да и сама обитель, еще совсем юная, так нуждалась в нравственной и материальной поддержке, в окормлении. Что же будет с ней далее, что ждет ее впереди?

На двадцатый день после кончины отца Варнавы, 8 марта 1906 года, епископ Трифон (Туркестанов) сказал слово в память о старце.

«Священное Писание учит нас помнить наших наставников. Следуя сему завету, я не могу не помянуть добрым словом так недавно скончавшегося иеромонаха Гефсиманского скита отца Варнаву.

Мое знакомство с ним началось с конца семидесятых годов, когда еще гимназистом я посетил для говения Петровским постом скитские пещеры. Мне давно хотелось с ним познакомиться, ибо я много слышал раньше о его подвижнической жизни, о тех мудрых советах, которые он дает тысячам людей, к нему ежедневно приходящих. Но долго не решался это сделать, и это потому, что у многих людей светского общества существует совершенно неправильный взгляд на подвижников, то есть на людей высокой созерцательной жизни, особенно же на тех, которые, по общему мнению, отличаются даром прозорливости, то есть предвидением будущего. Им все кажется, что все такие люди отличаются крайней суровостью к приходящим к ним грешникам. Они боятся, что те поразят их каким-нибудь наказанием или смутят душу страшным пророчеством.

Сознаюсь, что и я не был лишен в годы моей юности этого предрассудка. То было еще до знакомства с отцом Амвросием, Оптиной пустынью и вообще русским православным монашеством. Но вот я решился повидаться с отцом Варнавой. Сначала поговел в продолжение недели; усердно помолившись в маленьком пещерном храме Черниговской, на месте которого теперь воздвигнут громадный собор, я со страхом и трепетом чудным июньским вечером постучал в дверь маленького деревянного домика, в котором обитал отец Варнава. Долго он мне не отворял. Наконец послышались шаги, щелкнула задвижка, и на пороге появился седой монах небольшого роста с мягкою, доброю улыбкой на устах, с проницательным взором темных очей. Вглядевшись в меня, он произнес тем радостным, ласковым тоном, который так памятен всем близко его знавшим: „А! Милый барин, здравствуй! Ну, рад тебя видеть, мы тебя все здесь полюбили“, — и с этими словами он меня благословил, обнял одною рукой и через темные сенцы ввел в свою келлию, освещенную одною восковою свечой.