Кэндес Бушнелл - Есть ли еще секс в большом городе? [litres]

Однако в аэропорту настроение неожиданно улучшилось. Проходя по длинным коридорам, Эсс заметила кое-что: люди больше не отводят взгляды, как раньше, до операции. Видимо, все дело в ее новом облике. Эсс улыбнулась кому-то, ей улыбнулись в ответ. Пожалуй, еще не все потеряно, думала она; возможно, эта поездка и вправду окажет тонизирующее воздействие, так необходимое после стольких паршивых месяцев.

Эсс направилась к барной стойке и завязала разговор с барменом. За время ожидания рейса он рассказал ей всю свою жизнь в подробностях: и что живет в часе езды от аэропорта, и что ему приходится вставать в пять утра… Под конец бармен угостил ее бесплатно аж два раза, а Эсс дала ему на чай сорок долларов (что было ей не по средствам).

В самолете Эсс завязала дружбу с тремя мужчинами и одной женщиной. Они весело провели время, и пассажиры вокруг не возражали, когда разговор становился чересчур громким. Большинство летели в отпуск, чтобы увидеть интересные места, или домой, чтобы увидеть своих близких.

Самолет приземлился в Аризоне с глухим стуком, и Эсс почувствовала, как к горлу резко подступила тошнота: весь алкоголь, поглощенный в полете, сконцентрировался в дикое похмелье на земле. Единственное лекарство – глоток чего-нибудь ободряющего.

Эсс нашла бар, заказала бокал красного и достала из сумочки телефон: четыре эсэмэски от Дженнифер.

«Ты где? Все нормально?»

Эсс почувствовала раздражение. Захотелось написать в ответ: «Не строй из себя мамочку!»

«Только что приземлилась», – набрала она и залпом осушила бокал, отчасти бросая вызов.

Снаружи Эсс обдало жаром, сухим и тяжелым. Дженнифер ждала у выхода.

– Приве-е-е-ет! – радостно поздоровалась она. – Выглядишь потрясающе!

– Спасибо, – ответила Эсс. – И чувствую себя так же.

– Ну просто вау!

– Ты тоже отлично выглядишь, – добавила Эсс.

Джен чуть склонила голову набок, скромно опустив глаза: ее «фирменная» реакция на комплименты. Джен всегда была красавицей и с юности не прибавила ни фунта; к тому же не делала пластических операций и все равно выглядела лет на пятнадцать моложе благодаря здоровому образу жизни. А еще она невероятно мила, словно знает о том, как хороша, но не придает внешности особого значения. А еще она вызывает раздражение – возможно, по этой причине они с Эсс так и не стали лучшими подругами. Уже одна ее способность контролировать свой внешний вид выглядела как упрек остальным: «Если уж я смогла, почему ты не можешь, ленивая скотина?»

Во время поездки водитель превозносил красоту аризонского ландшафта. Они проезжали мимо крошечных обветшалых ранчо с худыми лошадьми, однотипные застройки, тянувшиеся до подножия гор, бесконечные моллы… Наконец показался оазис с фонтанами, деревьями, зеленой травой и дорогими ресторанами.

Однако у входных ворот настроение Эсс снова упало: все вокруг какое-то голое, бетонное – совсем не то, чего она ожидала.

Впрочем, персонал отеля вежливо улыбался и вел себя мило, словно медсестры в больнице. На всех была одинаковая светло-голубая униформа с темно-синей отделкой. Казалось бы, должно неплохо сочетаться, и тем не менее цвета странным образом диссонировали. Отметив сей факт, Эсс снова загрустила, чувствуя себя здесь не в своей тарелке.

Тут к ним подошел носильщик и принялся шутить, а может, и флиртовать с ней, и Эсс вспомнила, зачем здесь: чтобы расслабиться и получить удовольствие.

Так она и ответила главврачам на вопрос о цели визита.

– Я приехала, чтобы повеселиться! – объявила Эсс.

Врачи улыбнулись и кивнули друг другу в знак одобрения.

– И я тоже, – добавила Дженнифер.

Думаю, вы уже догадались, что у подруг абсолютно разные представления о веселье.

Первые два часа Эсс старалась как могла. После обеда процедур не было, так что они с Джен расположились у бассейна посреди бетонной пустоши, раскрашенной в безумные цвета. Неподалеку стоял автомат с полезными перекусами.

Дженнифер достала из изящного дизайнерского кошелька пару мелких купюр и, скормив их автомату, протянула Эсс пакетик риса с сушеным тофу.

– Держи!

Женщины лежали в шезлонгах по обе стороны большого зонта.

– Ну, – начала Джен.

Она разорвала пакетик с тыквенными семечками, и несколько ядрышек просыпалось ей на живот. Джен аккуратно собрала их и выложила на салфетку.

– Ну, – повторила она, – рассказывай.

Эсс начала говорить, и что-то пошло не так. Может, сказывалось отсутствие алкоголя, но только Джен не проявляла особого интереса. В прошлом она бы слушала затаив дыхание – в прошлом не было ничего интереснее и важнее драмы отношений.

– Бедная ты, бедная… – пробормотала Джен, когда рассказ подошел к концу.

– Да, знаю, банальная история… И вообще, чего я ожидала? Я ведь никогда его не любила.

Джен кивнула, подобрала салфетку и выкинула в урну, заляпанную чайными кляксами.

– А знаешь, – задумчиво произнесла она, – может, Эдди не так уж и виноват?

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Эсс.

Джен задумалась. И в самом деле, что она имела в виду? Что Эсс следовало бы признать собственную двуличность: она ведь и вправду слишком много пьет, да и вообще не стоило выходить за Эдди. Что ей следует извлечь из этого урок, пересмотреть свою жизненную позицию и перестать зависеть от мужчин. А там, кто знает, может, и удастся измениться к лучшему…

Нет, пожалуй, сейчас неподходящее время для таких откровений. И Джен решила сменить тактику.

– Да ничего, просто когда я развелась, то крепко задумалась и поняла, что часть вины лежит и на мне тоже.

Эсс недобро прищурилась.

– Да, но это было лет двадцать назад. Ты изменила мужу, и он тебя застукал!

– Я только хотела сказать… – Джен умолкла.

– Да-да, понимаю. Что-то я устала, пойду прилягу.

И они разошлись, чтобы вздремнуть.

У себя в номере Эсс легла на кровать, но та оказалась жесткой. Через пять минут ей стало скучно. Она проверила телефон: две эсэмэски от новых знакомых с самолета. Один из них остановился в отеле, второй жил неподалеку. Эсс написала ему и предложила заехать за ней в спа.

Они отправились в ближайший ресторан.

Эсс уже и забыла, как это вкусно – сырные начос с маринованным халапеньо. Она выпила немного «маргариты», затем еще и еще. Под конец изрядно набралась и попросила своего спутника подвезти ее до отеля. Похоже, тот был рад от нее избавиться, довез до места и высадил у бокового входа.

Эсс поднялась по наружной лестнице на третий этаж вместо второго и попыталась открыть чью-то дверь. Из номера выглянула удивленная женщина в халате и с маской на лице. Эсс извинилась и, словно потерявшаяся овца, побрела куда глаза глядят, спустилась на первый этаж и вышла в застекленный коридор, разделявший холл пополам. Тут ее заметила администратор и энергично замахала рукой, привлекая внимание, но Эсс уже нашла другую лестницу и начала целеустремленно подниматься по ней. Прошла длинный коридор и повернула налево, потом еще раз и еще. На четвертый раз Эсс наткнулась прямо на Джен в халате и тапочках; рядом стоял охранник.