Эдриан Бесли - EXO. Музыка с другой планеты [litres]

Всего за три недели альбом «The War» был продан тиражом более миллиона экземпляров. Это был четвертый альбом EXO, достигший подобного результата, сравнявшийся с рекордом H.O.T., айдол-группы 1990-х. Между тем альбом стал хитом номер один в чартах альбомов iTunes в более чем сорока странах (самый высокий показатель за всю историю артистов K-pop). В течение двух недель он возглавлял чарт Billboard World Albums. Промоушен закончился 13 августа 2017 года, но к тому времени EXO-L уже ждали переиздания альбома. Чуть более недели спустя SM опубликовал двадцать второе видеообращение с «EXO Planet». На фоне кадров пылающего солнечного затмения написано: «Сила музыки придет, когда будет затмение». Затмения сыграли важную роль в мифологии EXO, а 21 августа миллионы жителей США стали свидетелями настоящего солнечного затмения. EXO-L все еще ломали голову над этим, но через неделю вышло еще одно короткое сообщение под названием «Сила музыки: параллельная вселенная». Там присутствовали участники EXO, веселящиеся в комнате в стиле ретро 1980-х годов: внезапно парни остановились и посмотрели в камеру. Поклонники собрались в Сети, чтобы выдвинуть теории о том, что значит эта история EXO. Они проанализировали плакаты на стене, время на часах, заголовок «EXO Planet» в стиле комиксов с номером эпизода «2641», слово «Power» и новый логотип EXO – шестиугольник, образованный мускулистыми предплечьями со сжатыми кулаками. На следующий день появился более длинный шестьдесят второй тизер: «Power #RF05». Он привел нас в научно-фантастический мир комиксов, где говорилось, что Красная Сила боролась с нашими героями в течение пяти лет и сумела захватить все сферы силы, кроме Бэкхёна (света). Красная Сила также превратила EXO в двухмерных персонажей. Что за…

SM работал над сюжетом сверхурочно – или, как утверждают некоторые, весь концепт был создан с самого начала. В то время как некоторые поклонники углубились в символы и предположения, другие слушали фрагменты музыки и ожидали грядущий новый сингл и переизданный альбом. В конце августа акцент сместился на учетную запись группы в Twitter, где появлялись GIF-файлы в виде комиксов с участниками, размахивающими мультяшным оружием и демонстрирующими свои суперспособности. Тизер музыкального клипа, появившегося в конечном итоге на YouTube, имел ту же тему и представлял парней, сражающихся в научно-фантастическом мире, в веселом промо, в котором даже присутствовал котенок. Мифология ЕХО вернулась.

5 сентября 2017 года музыкальное видео на сингл «Power» наконец-то выложили. Видеоклип собрал воедино все тизер-изображения – сферы силы, космические пушки, юмор и даже котенка – когда Красная Сила сражалась с последней галактической группировкой в городе (и вышла на второе место). Это было умопомрачительно! Настоящее буйство красок: золотисто-желтый цвет Чхена, асимметричные крылья Сехуна, драгоценные камни на лице Кхаи, блеск Сиумина, голубой блеск на глазах Сухо, который не могли скрыть даже очки. Сама песня – чистая поп-музыка: динамичный EDM-трек, наполненный танцевальными битами с запоминающимися припевами. Он отлично подходит видеоклипу, звучит как саундтрек для фильма о супергероях или игры, с добавлением текста, воспевающего силу музыки и полного позитивных, вдохновляющих призывов к действию. Пока ЕХО выступали с треком «Power» на музыкальных шоу (они смогли выиграть более пяти трофеев, включая их сотую победу и максимально возможное количество баллов на шоу M! Countdown), переизданный альбом попал в топ чартов iTunes в более чем сорока странах, от Индонезии до России и Мексики.

Кхаи и Сехун внесли свой вклад в хореографию к треку «Power», созданную азиатско-американской танцевальной группой The Kinjaz, и у них вышел ошеломительный танец. Полная энергии и обычных плавных синхронных движений, хореография также имеет экспрессию и характер – от знака EXO-L до рук, складывающихся в логотип группы. Но что действительно сделало видео вирусным на YouTube, так это невероятное балетное соло Кхаи и, в частности, его подмигивание.

Переизданный альбом под названием «The War: The Power of Music» содержал также диско-поп трек «Boomerang» и сразу полюбившийся фанатам «Sweet Lies». Знойный, медленный R&B трек с высокими нотами, посылащими дрожь по позвоночнику. Все более впечатляющий Чханёль написал текст – убедительное признание о том, что мы говорим любимым то, что они хотят услышать, а не горькую правду, которая причинит им боль. EXO стали теперь самой громкой группой в Южной Корее, о них упоминали знаменитости и политики, их все чаще приглашали представлять свою страну. За сто дней до начала зимней Олимпиады, проходившей в Южной Корее, 1 ноября 2017 года состоялся специальный концерт, чтобы отпраздновать эту дату. В шоу участвовали многие топовые группы K-pop, включая Twice, BTOB, B.A.P, Day6, NCT 127 и BTS, но именно EXO были выбраны в качестве главных артистов шоу. Несколько дней спустя на церемонии вручения премии «Korean Popular Culture and Arts Awards» группа получила престижную награду от премьер-министра. В своей благодарственной речи Сухо признал статус, который получили EXO, и пообещал популяризировать не только K-pop, но и саму Южную Корею. Он сказал: «Мы будем группой, которая продвигает страну, выходя за пределы Корейской волны».

Международная популярность EXO выходила за рамки индустрии искусства. Выяснилось, что президент Южной Кореи Мун Чжэин подарил подписанный альбом EXO дочери президента Индонезии. Но, что более важно, в декабре EXO-CBX пригласили сопровождать президента в Пекин на церемонию открытия торгово-экономического партнерства между Кореей и Китаем. После года напряженных отношений это была важная встреча, и популярность EXO-CBX в Китае стала важным фактором, который помог президенту завоевать симпатии. К этому моменту начался четвертый концертный тур группы. «EXO Planet #4 – ElyXiOn» стартовал на купольной арене «Gocheok Sky Dome» 24, 25 и 26 ноября, что сделало EXO первой группой, выступавшей на этой площадке три дня подряд. 66 000 билетов были распроданы за 0,2 секунды, побив собственный рекорд группы, установленный двумя годами ранее. Название «ElyXiOn» было навеяно греческим словом «Elysium», что означает «рай, куда могут попасть только избранные»: те, кому посчастливилось получить билеты, несомненно, были привилегированными.

На предварительной пресс-конференции Сухо сказал: «Когда мы выходим на сцену, то чувствуем сочетание бремени ответственности и гордости», дав понять, что группа понимает важность этого события для EXO-L, заплативших большие деньги и часами стоявших в очереди, чтобы увидеть их. Вот почему просмотры меняют музыкальный стиль, заставляют даже самую отдаленную сцену казаться ближе, создают мгновенную связь с аудиторией, которая, кажется, вдохновляет их на более зрелищные выступления.