Эдриан Бесли - EXO. Музыка с другой планеты [litres]

Всего за три недели альбом «The War» был продан тиражом более миллиона экземпляров. Это был четвертый альбом EXO, достигший подобного результата, сравнявшийся с рекордом H.O.T., айдол-группы 1990-х.

На концерте «ElyXiOn» парни выступили с более чем тридцатью песнями в новой великолепной постановке. Лэй все еще отсутствовал, но EXO-L удостоверились, что его не забыли упомянуть в кричалках. Перед серебряным океаном, созданным заполонившими помещение светящимися лайстиками, участники вышли на сцену в элегантных черно-белых куртках в военном стиле, и серебристые волосы Бэкхёна и короткая стрижка D.O. незамедлительно привлекли внимание. В течение следующих трех часов, после смены костюмов, парни предстали в элегантных костюмах с классическими белыми рубашками и галстуками, в полностью белых классических костюмах, в черно-красных дизайнерских нарядах и, наконец, в повседневных черных куртках на молнии. Впрочем, в этом шоу не было никакого невинного веселья, поскольку EXO демонстрировали свою более зрелую сторону, и даже использовали коктейль-бар, чтобы создать атмосферу «джаз-клуба» на сцене. Последовательность хитов во время открытия все еще демонстрировала навыки синхронности парней, но их индивидуальные таланты также были раскрыты. Сиумин и Бэкхён столкнулись в мощной танцевальной битве; D.O. практически украл все внимание на шоу своим идеальным исполнением песни «For Life» на английском языке, сопровождаемый Чханёлем, играющим на фортепиано; Чхен удивил своими высокими нотами в прекрасном ремиксе трека «Heaven»; вы могли почувствовать, как вся аудитория сглотнула, когда Сухо вышел со своим сольным номером «Playboy», исполнив поразительный танец. На шоу также были представлены новые композиции. Кхаи завладел сценой благодаря своему красивому современному танцу «I See You», в создании хореографии к которому он принял участие. Сехун уже держал всю аудиторию в своих руках, когда исполнил «Go», но EXO-L просто сошли с ума, когда парень скинул с себя пиджак, чтобы закончить выступление с голым торсом. Чханёль также представил кое-что новое – рэп-композицию под названием «Hand», которую он написал и спродюсировал лично. Эта песня о том, что он чувствовал в прошлом и как он относится к будущему. Чханёль сказал: «Я думал о своих участниках и фанатах, когда писал стихи и когда пел». Композиция рассказывает об отчаянии и изнеможении, но поддержка в виде «восьми рук» его собратьев помогла ему преодолеть трудности – это было очень эмоционально.

Это было еще одно очень хорошо продуманное и исполненное шоу, в котором было представлено большинство песен из альбомов «The War» и «Power of Music». Концерт также включал в себя небольшую вечеринку, завершившуюся клубным ремиксом сингла «Power». Конечно, было много фансервиса – этот термин K-pop описывает реакцию группы на фанатов любящими, милыми или забавными жестами, но он не может полностью описать все то внимание, которое EXO всегда уделяют своим фанатам на любом концерте.

Когда в декабре EXO посетили «МАМА», чтобы получить свой тэсан в категории «Альбом года», они убедились, что EXO-L знают, что они вошли в историю. Это был их шестой тэсан на премии «MAMA», побивший их собственный мировой рекорд Гиннесса за наибольшее количество полученных тэсанов на церемониях награждения. Некоторые EXO-L, однако, не были счастливы. Они полагали, что результаты голосования должны были привести к большому количеству наград на этом мероприятии и были удручены тем, что участники не стали главными артистами шоу, а новички Wanna One получили эту честь вместо ЕХО. Многие были настолько возмущены, что подписали петицию правительству, чтобы закрыть это мероприятие! Тем не менее вскоре должны были появиться трагические новости, которые позволят увидеть такие обиды в перспективе.

18 декабря 2017 года всех поразила ужасная новость о том, что Чжонхён, вокалист группы SHINee, покончил с собой. Все EXO, включая бывших участников, были потрясены и глубоко опечалены его смертью. Чжонхён был другом, наставником и композитором группы, все они любили его. Для Сухо этот удар оказался сильнее всего. Он был очень близок с Чжонхёном, провел с ним годы стажерства в SM, и, хотя их плотный график мешал им видеться чаще, Сухо по-прежнему считал парня своим лучшим другом. Через два дня после того, как он услышал эту новость, Сухо заплакал под конец мюзикла «Последний поцелуй», и ему, должно быть, было очень трудно вновь выйти на сцену во время концерта EXO в рамках тура «EXO Planet #4 – ElyXiOn» в Японии. На шоу в Фукуоке в знак уважения Сухо не исполнил свой сольный номер с треком «Playboy», который написал Чжонхён. Затем, в финале концерта, он обратился к аудитории, сказав: «Чжонхён, который был другом, братом, коллегой, старшим артистом и композитором EXO, покинул этот мир. Я уверен, что все присутствующие здесь испытывают такую же боль и утрату, как и его поклонники, и участники EXO. Мы надеемся, что Чжонхён, которого мы любим, будет покоиться с миром. С этой надеждой мы исполним „Angel“, нашу последнюю песню на сегодня».

Смерть столь дорогого друга отложила выпуск четвертого зимнего мини-альбома EXO – «Universe» до следующего дня после Рождества. Хотя Лэй все еще отсутствовал, он выпустил сольный трек под названием «Goodbye Christmas». Трек «Universe» оценивается многими EXO-L как лучший из всех рождественских синглов, по крайней мере, после «Miracles in December». Это рок-баллада с приглушенным, но сильным ритмом, где воодушевляющий вокальный талант группы вышел на первый план, включая глубокий тембр Чханёля. Парни поют о своей решимости найти любимого человека, бродя по всей Вселенной. Видеоклип показывает, как участники изящно делают кофе (может ли это быть идеей Сиумина, который обожает кофе?). Ничего особенного не происходит, но Кхаи, связанный прочными веревками, в конце концов, вырывается на свободу – и это прекрасно. Была выпущена лишь одна версия мини-альбома, но она содержала и китайскую версию песни «Universe». Альбом включал в себя пять других треков, все с минимальным инструментальным сопровождением и красиввым вокалом. Также там есть момент, очень понравившийся многим EXO-L: все тексты песен не имеют гендерной окраски.

EXO показали, что даже после высоких достижений с альбомом «The War» они могли сохранять качество в выборе песен. Трек «Been Through» стал популярен в Европе после того, как магазины H&M разместили его в своем зимнем плейлисте. Это деликатная, мечтательная песня с легким звучанием, «Fall» – изысканный акустический трек, «Good Night» – трек с особенно красивым вокалом. Текст, написанный Чхеном для мягкой баллады «Lights Out», демонстрирует поэтический талант певца, а «Stay» – единственный трек с рэп-вставкой, несмотря на которую Сехун и Чханёль сохранили мягкость звучания.