Линдер Кани - Тим Кук. Гений, который вывел Apple на новый уровень [калибрятина]

Как утверждается, Кук одобрил Project Titan в 2014 году и поручил его Стиву Задески, бывшему инженеру Ford, который тогда работал вице-президентом Apple по проектированию продуктов. Однако разговоры об Apple Car начались еще в 2008 году, когда Джобс, недавно представивший миру iPhone, начал интересоваться Tesla Motors и ее новым электромобилем, который взбудоражил автомобильную индустрию. Тони Фаделл, в прошлом глава отдела iPod, был одним из тех, кто участвовал в этих дискуссиях7.

Фаделл был уверен, что Apple сможет сделать автомобиль, и сравнил эту задачу с проектами, которые компания уже освоила. «У машины есть аккумуляторы. У нее есть компьютер, двигатель и механическая составляющая. Если посмотреть на iPhone, там тоже все это есть»8, — заявил он. Казалось, что Apple уже готова войти в автомобильную отрасль. «Но на самом деле трудность заключалась в том, чтобы обеспечить взаимодействие и сделать так, чтобы машина управ­ляла сама собой», — продолжает Фаделл. В итоге Джобс решил оставить затею с беспилотными автомобилями — отчасти из-за того, что автомобильная отрасль в то время переживала не лучшие времена. Однако прошло пять лет, и Кук увидел шанс встряхнуть гигантскую автоиндустрию и оставить еще один след во Вселенной.

Задески получил разрешение привлечь в команду Project Titan до тысячи человек к началу 2015 года, и A123 Systems стала не единственной компанией, из которой Apple переманила сотрудников. Проектировщики и инженеры из BMW, Mercedes-Benz и других подобных компаний тоже переезжали в Купертино и вливались в коллектив создателей первого автомобиля Apple. Прежде всего они задумались о том, как переосмыслить почти все элементы: сделать бесшумные двери с электроприводом и виртуальные дисплеи или дисплеи с дополненной реальностью, усовершенствовать сенсорные системы, чтобы они не бросались в глаза, как у других беспилотных автомобилей. Рассматривалась даже возможность сделать руль шарообразным, как глобус, — это могло бы улучшить боковое маневрирование.

Apple положила глаз и на таланты Tesla: она привлекла оттуда так много сотрудников, что Илон Маск — глава компании — однажды назвал проект Apple Car «кладбищем Tesla». «Они нанимают тех, кого мы уволили, — сказал он немецкой газете Handelsblatt в конце 2015 года. — Если не получилось в Tesla, ты идешь работать в Apple». Маск был уверен, что для Apple автомобиль — это «логичный следующий объект, чтобы наконец сделать существенную инновацию», однако предупредил, что создать машину очень сложно9. Осознание его правоты тяжело далось Apple.

Когда в январе 2016 года — после 16 лет работы в компании — Задески уволился по «личным причинам», поползли слухи, что с Project Titan что-то не так. Поговаривали, что сотрудникам Apple Car ставят невыполнимые сроки, а управленцы при этом не знают толком, что именно хотят получить. Задески планировал сделать полуавтономную машину: с некоторыми элементами роботизированного управления, но по-прежнему зависимую от водителя10. В то же время команда промышленного дизайна во главе с Джони Айвом выступала за полностью автономную систему, благодаря которой Apple «перевернет впечатления от автомобиля». Проект, начинавшийся с планов создания самоуправляемой машины под брендом Apple, смещался в сторону создания систем для автомобилей других производителей.

В июле 2016 года Project Titan поручили Бобу Мэнсфилду, бывшему старшему вице-президенту по разработке аппаратных платформ Mac, который в 2012 году, после 13 лет в компании, ушел на пенсию, но уже через четыре месяца вернулся к работе над «будущими проектами» в должности старшего вице-президента по технологиям. Сообщалось, что в сентябре 2016 года Apple решила перезагрузить проект и попытаться придать ему реальный смысл, в результате чего были уволены десятки сотрудников. Месяц спустя ушли еще более ста сотрудников, а в Bloomberg сообщили, что Apple замораживает свою автомобильную программу до конца 2017 года, после чего примет окончательное решение о ее судьбе11.

Будущее Project Titan в тот момент выглядело блекло, и мечты об Apple Car — или, по крайней мере, об автомобиле с технологиями Apple — померкли. Казалось, что вершиной автомобильных устремлений компании станет CarPlay — информационно-развлекательная система на основе iOS, запущенная вместе с iOS 7 в 2014 году. Но, как и многие другие проекты Apple, после непростого начала и непредвиденных трудностей Project Titan выжил и в начале 2017 года стал выглядеть более многообещающим.

Получив в январе 2017 года разрешение Калифорнийского автотранспортного управления на тестирование беспилотных автомобилей на дорогах общего пользования, Apple вывела свою самоуправляемую платформу на улицы. Она была установлена на нескольких внедорожниках Lexus RX450h — все с множеством камер, радаров и сенсоров, включая высококлассный 64-канальный лазерный локатор Velodyne, разработанный, чтобы помогать морским судам и транспортным средствам автоматически выявлять препятствия и держать курс. Кук впервые высказался на тему Project Titan в июне 2017 года12. Он подтвердил Bloomberg, что Apple «сосредоточена на автономных системах». «Это ключевая технология, и мы считаем ее очень важной, — добавил он. — Мы отчасти рассматриваем ее как мать всех проектов искусственного интеллекта. Это, вероятно, один из самых сложных проектов ИИ, над которыми мы работаем».

К 2018 году Apple расширила свой автопарк. Считается, что теперь у компании около 45 автономных внедорожников Lexus: их можно увидеть, когда путешествуешь по Кремниевой долине. На основе беспилотных технологий в Apple хотят создать транспортную сеть для перевозки персонала между офисами компании по Кремниевой долине: как говорят, в компании ее называют PAIL (Palo Alto to Infinite Loop). Знакомые с этим проектом сотрудники рассказали New York Times, что Apple и здесь применит сторонние транспортные средства с собственными технологиями автономной работы13.

На данный момент состояние Project Titan неизвестно. Может быть, он развивается, а возможно, что и нет. Однако многие крупнейшие проекты Apple в процессе разработки сталкивались с огромными трудностями. Например, розничные магазины Apple ликвидировали, а потом открыли вновь. С iPhone до последних месяцев перед выпуском на рынок тоже все шло не так, как надо. С другой стороны, Project Titan представляется неудачей иного уровня: проблема здесь не только с разработкой продукта, но и с привлечением персонала, управлением и, может быть, даже в и де­нием. Это «самый большой провал эпохи Тима Кука, — говорит аналитик Хорас Дедью. — Они явно вложили в это много труда. <���…> Они наняли массу людей, но им, очевидно, нечего показать»14.

Apple очень сосредоточена на производстве, однако в Project Titan это, видимо, не сработало. Разработчики хотели изобрести новый подход к автомобилестроению и, скорее всего, рассматривали все стороны процесса: от альтернативных материалов для корпуса — сейчас автомобильная индустрия в значительной степени полагается на штампованные стальные листы — до различных моделей продаж. Есть вероятность, что они не нашли достойного ответа на ту или иную часть этих вопросов или, может быть, на все эти вопросы. Ходят слухи, дело дошло до совета директоров и его члены не были уверены, что попытка совершить революцию в этой отрасли стоит таких огромных трудозатрат и вложений.