Иван Коновалов - Командир бронепоезда Иван Деменев

В 1892 году в семье рабочего службы пути Пермской железной дороги Никиты Михайловича Деменева родился сын Иван. Отец и мать Никиты Михайловича работали на Александровском заводе. Сам же он стал железнодорожником и, прежде чем осесть на станции Копи, где и родился Иван, несколько раз переезжал с одного места на другое, в надежде получше обеспечить семью. Но мечты его так и не осуществились. Деменевы жили в большой нужде.

Десяти лет Ваня Деменев поступил учиться в Кизеловскую железнодорожную школу. Смышленый мальчик тянулся к знаниям, но времени на учебу оставалось мало: нужно было помогать семье. Ваня частенько находил работу, и привозил матери свои трудовые четвертаки и гривенники. Все же ему пришлось бросить школу и вернуться домой. Через несколько лет, шестнадцатилетним юношей, Ваня становится шахтером.

В 1911 году Деменевы переезжают на станцию Усольская. Никиту Михайловича назначают здесь старшим рабочим службы пути. Иван начинает работать слесарем в депо. Новое дело очень понравилось ему.

Через год способного парня уже назначили помощником машиниста на паровозе. Он быстро подружился со старыми рабочими, среди которых были и революционно настроенные люди. Под их влиянием он стал много читать.

В феврале 1913 года Ивана неожиданно арестовали. Жандармы, подозревавшие молодого рабочего в революционной деятельности, продержали его у себя три недели, но за отсутствием веских улик вынуждены были отпустить.

После этих трех недель парень стал задумчив и серьезен. Он понимал, что жандармы ошибочно приняли его за одного из тех людей, которые выступают против существующих порядков. Но где эти люди, кто они? Хотелось бы познакомиться с ними.

Иван видел, что рабочие депо после его ареста стали присматриваться к нему, не высказывая вместе с тем своего отношения к случившемуся. Он не знал, что товарищи втайне сочувствуют ему и молчат лишь из осторожности, и поэтому был подавлен происшедшим.

К тому же в семье его подвергли самому тщательному допросу. «Почему тебя арестовали? Ты, видно, что-то натворил», — говорил ему отец. Младший брат Федор, тоже железнодорожник, чувствовал, что Иван ничего не «творил», тут что-то другое, и тоже постоянно приставал с вопросами к нему. Иван отвечал уклончиво: «Поживем, Федор, увидим, а сейчас ничего не знаю и сказать не могу».

В конце 1913 года Ивана призвали в царскую армию. Прощаясь с семьей, он сказал Федору: «Помогай отцу и учись своему делу. Прислушивайся к рабочим. Наше с тобой, брат, все впереди».

В 1914 году началась первая мировая война. Солдат Иван Деменев воевал и пехотинцем и в авточастях на Северо-Западном участке фронта, а после третьего ранения попал в госпиталь неподалеку от Петрограда. По излечении Деменев был послан слесарем в артиллерийские мастерские Балтийского флота. Так он сменил армейское обмундирование на флотское.

Ремонтные мастера числились на военной службе, а фактически были рабочими и отрабатывали по полторы-две смены в сутки.

В мастерских парень познакомился со старыми петроградскими пролетариями. Они объяснили ему характер кровопролитной войны, которую вело царское правительство, рассказали о том, что должен делать он — солдат и рабочий Иван Деменев, чтобы помочь свергнуть царя. «Вот они — те люди, которых мне хотелось увидеть еще в Усольской, в 1913 году», — думал Иван. После Февральской революции он начинает посещать собрания и митинги.

В период подготовки к Великой Октябрьской социалистической революции Деменев становится большевиком и в рядах матросов Балтики участвует в боях за установление Советской власти. Позже Иван вступил в Красную гвардию.

К этому времени в семье Деменевых произошли большие перемены. В 1916 году скончался Никита Михайлович Деменев. Федора взяли в армию. В конце 1917 года Петр — младший брат — сообщил Ивану, что он записался добровольцем в отряд Красной гвардии своей станции Усольская и что мать Прасковья Ивановна осталась с двумя младшими детьми одна. «Как-то там живут мои товарищи по депо, как мама», — думал Иван. И вот летом 1918 года ему представилась возможность вернуться на Урал.

С волнением осматривал Иван Деменев близкий его сердцу Чуртан. Повидавшись с матерью, с другими родными, он тотчас же пошел на станцию в депо. Здесь произошли большие перемены. Старый товарищ Деменева — рабочий Чудинов — рассказал ему, что у железнодорожников есть большевистская ячейка, которая выдержала серьезную борьбу с меньшевиками и эсерами.

— А теперь, — говорил Чудинов, — у нас свой комитет и боевая дружина есть. Нас уже много, без малого шестьдесят человек, если усольских считать. Правда, грамотных маловато. Ты должен нам помочь. Выходи-ка скорей работать.

Через несколько дней Деменев уже работал в депо и встал на учет в партийной ячейке. Он много рассказывал товарищам об Октябрьских днях в Петрограде, о товарище Ленине. Вскоре члены боевой дружины единогласно выбрали Деменева своим комиссаром.

Через некоторое время в Усольскую приехал Федор Деменев, к тому времени тоже большевик. Прасковья Ивановна была довольна: два сына-богатыря вернулись домой. Однако недолгим было счастье матери. Очень скоро орлы ее улетели из родного гнезда.

Первый год существования Советской социалистической республики был тяжелым. Мирному созидательному труду, к которому приступили трудящиеся, помешали империалисты.

Они начали поход против молодой Советской республики. В марте 1918 года англичане высадили десант на Севере, а в апреле, с согласия и при активном участии Соединенных Штатов Америки, Франции и Италии, англичане и японцы начали военные действия против Советской власти на Дальнем Востоке.

Интервенция активизировала внутреннюю контрреволюцию. Империалисты использовали чехословацкий корпус, эшелоны которого растянулись от Пензы до Владивостока, обманом и подкупом подняли его на борьбу с Советской властью. А с помощью корпуса началось формирование белогвардейских армий.

К концу июля в их руках были почти все Поволжье, значительная часть Урала. Советской республике грозила большая опасность. Восточный фронт стал решающим фронтом. От исхода борьбы на нем зависела судьба нашего государства.

Центральный Комитет Коммунистической партии в июле 1918 года принял меры к усилению сопротивления белым армиям. Была объявлена массовая мобилизация коммунистов на Восточный фронт.

Призыв Центрального Комитета вызвал горячий отклик среди коммунистов, рабочих и крестьян Урала. На заводах, в городах, рабочих поселках и деревнях формировались отряды добровольцев и поступали в распоряжение штабов армий Восточного фронта.