Алексей Зайцев - На острие красных стрел

Часа через три разведчики вернулись на вместительных санях с парой вороных в упряжке. Привезли оружие, боеприпасы. Воробьев где-то раздобыл костыль. Теперь я мог передвигаться самостоятельно на костыле и палке с крюком.

В лесу находилась дивизия И. М. Пузикова. Генерал сообщил, что в его временном подчинении находится батальон старшего лейтенанта А. Кошелева и что принимаются меры к розыску Боевого Знамени 48-го полка, что П. Ф. Хамов, В. И. Петров, М. Ф. Чередник, другие офицеры штаба дивизии сделали все возможное и невозможное для того, чтобы дивизия смогла если не отразить, то хотя бы погасить атаку танков врага и отойти на выгодные рубежи. Это им удалось. Паники среди личного состава не было. Боевая техника и вооружение сохранены почти полностью. Солдаты, сержанты и офицеры сражались стойко, до последнего снаряда, последнего патрона.

Героизм и высокое боевое мастерство проявили воины 214-го артполка, которым командовал майор Кобзаренко. Смело и мужественно приняли артиллеристы бой с фашистскими танками, уничтожив их более двух десятков. Множество бронированных машин врага вывели из строя гранатами и бутылками с горючей смесью бойцы и офицеры других частей и подразделений.

Горстка воинов во главе с начальником разведки 134-го отдельного истребительно-противотанкового дивизиона лейтенантом Романом Ростовым храбро встретила вражескую танковую колонну с десантом на броне. Меткими автоматными очередями артиллеристы «смели» десант на землю и разогнали его, наполовину уничтожив. А храбрецов было... всего лишь семеро! Среди них — сержант М. П. Непрокин, рядовой Б. В. Педенко, прошедшие потом всю войну до победного конца.

Ветераны дивизии и сейчас еще вспоминают подвиг неизвестного лейтенанта-артиллериста, подбившего из «сорокапятки» четыре фашистских танка и одну самоходку. Танковая лавина врага дрогнула и изменила направление движения...

18 января разрозненные части 38-й дивизии с боями вышли из окружения и сосредоточились на рубеже Скибин — Ставище, немного севернее г. Жашков. Узнав об этом, я с разведчиками решил пробиваться на северо-запад к своим.

В дивизии И. М. Пузикова мы пробыли недолго. Генерал предлагал мне остаться в его подчинении, но я поблагодарил его и сказал, что буду пробираться к своему командованию. Он заметил:

— Вряд ли удастся. Кругом такая каша. Кольцо вокруг Корсуня сжимается. Слишком тесно в этом котле, на каждом шагу немцы.

Генерал оказался прав: действительно, вырваться из вражеского тыла к своим было очень трудно. В одном котле вместе с немцами с каждым днем становилось все теснее и жарче. Запросто можно было угодить и под удары своей авиации или артиллерии.

Подчиненных у меня с каждым днем прибавлялось. Сначала присоединились несколько стрелков во главе с сержантом, потом израненные и обожженные танкисты, на третий день — артиллерийский расчет с «сорокапяткой» без единого снаряда. Через неделю в отряде уже насчитывалось несколько сот человек. Однако наша попытка пробиться в северо-западном направлении не увенчалась успехом. Западнее Ризино гитлеровцы накапливали большие силы, ввязавшись в бой, мы понесли потери и укрылись в Пеховском лесу.

Посоветовавшись, мы отказались от попыток выбраться из тыла врага. Решили, что потеряем своих людей меньше, а врагу нанесем вреда больше, если будем громить его здесь, нанося внезапные удары. На некоторое время отряд перекрыл дорогу Ризино — Багва, разгромив несколько вражеских колонн. В шести небольших селах и хуторах были уничтожены немецкие гарнизоны и штабы, захвачено множество документов.

Постоянно наблюдая за противником, допрашивая пленных, мы убедились, что немцы готовятся нанести мощный удар по нашему внешнему фронту окружения с целью прорыва к своей группировке войск, оказавшейся в Корсунь-Шевченковском котле. Тогда я и решил направить через фронт группу наиболее отважных бойцов с задачей: доставить разведданные командованию любой из наших частей. К сожалению, судьба этой группы осталась неизвестной.

11 февраля гитлеровцы попытались восемью танковыми дивизиями из района западнее Ризино и Ерки прорвать внешний фронт окружения в направлении Лысянки. Навстречу им нанесли удар войска окруженной группировки. Но соединиться они не смогли...

17 февраля Корсунь-Шевченковская операция была успешно завершена, а 18-го я со своим отрядом с боем прорвался через линию фронта с юга и вышел к Рыжановке, где находился штаб одного из наших соединений.

Со мной долго беседовал высокий, худощавый полковник. Крутил в руках мое удостоверение личности, внимательно рассматривал каждую страничку. Глядел то на фотографию, то на меня, сравнивая, похож ли, и все время удивленно хмыкал. Дело в том, что документ был самодельным: еще на букринском плацдарме мне его «оформил» Саша Лебединцев. Конечно, печать и подпись командира были подлинные. Но вот беда: удостоверение оказалось с дыркой — еще одной отметиной того боя у села Босовка: маленький осколок снаряда ударил в грудь, отбил кусочек эмали на ордене Красного Знамени и насквозь прошил документы.

По требованию полковника я написал обстоятельный рапорт о действиях отряда в тылу противника. Затем сдал людей представителю штаба соединения, а сам отправился в медсанбат. Надеялся, что после перевязки возвращусь в свою дивизию. Однако не вышло. Увидев мои раны, медики ужаснулись. И никуда не отпустили, как я ни рвался. На следующий день в сопровождении Александра Флакея отправили в Киев, в госпиталь, располагавшийся на Куреневке.

Невозможно передать всю глубину чувств, овладевших мною при возвращении в родную дивизию...

Что-то подобное случилось со мной потом только раз в 1946 году, когда впервые за все долгое время службы, начиная с 41-го, приехал в родное Сутупово и подошел к родительскому дому. У калитки остановился, почему-то не решаясь ее открыть. Сердце колотилось в груди оттого, что я, живой-здоровый, прошедший через тысячу смертей, через огненный ад войны, наконец-то здесь, у отчего порога. И вот сейчас через мгновения наступит та святая минута, о которой столько мечталось, минута, когда окажусь в крепких и ласковых объятиях отца, матери, сестер, братьев. Но... почему-то никто не выходил мне навстречу, непривычная тишина стояла во дворе, да и в хате никого не было слышно. И сразу мое торжественно-радостное настроение сменилось тревожным беспокойством: а все ли дома в порядке? все ли живы-здоровы? как мать, как отец? Нетерпеливо открыл калитку, бросил во дворе чемодан и помчался в хату...

* * *

Так в конце апреля 1944 года, добираясь всеми видами транспорта сначала по Украине, затем по Молдавии, а потом уже и по земле Румынии в родную свою дивизию, я все больше и больше волновался, все чаще думал о том, как встретят меня, живы ли мои командиры, увижу ли снова своих боевых друзей, не однажды спасавших меня от верной смерти. Сотни километров прошла дивизия с боями от места переформирования после Корсунь-Шевченковской операции до предгорий Карпат! В жестоких схватках с врагом, конечно же, не обходилось без потерь...