Екатерина Матвеева - История одной зэчки

В конце первого года обучения молодая учительница сделала первый шаг навстречу своей судьбе и предложила дополнительно заниматься по выходным дням литературой для «общего развития». Сияя белозубой улыбкой, пензяк с радостью согласился, но, быстро опомнившись, погас, покраснел и сконфузился. Платить было нечем. Однако этого и не требовалось. Молодой рабфаковец отлично колол дрова для печки «буржуйки» и мог на своих плечах унести половинный запас воды города Москвы. Наблюдая из окна, как в щепки разлетались толстенные комли под могучими ударами колуна, Серафима пришла к выводу: это не только судьба, это необыкновенная судьба, которая выпадает на долю женщины крайне редко и упустить ее нельзя! Она быстро сообразила, что молодой талантливый студент с будущим лучше сомнительного инженера из прошлого. Но форсировать события опасно, можно угодить впросак. И только проводив своего ученика на первый экзамен в Университет, Серафима сказала себе: «пора». Вскоре студент первого курса физмата в Александровском саду объяснился, получил согласие и стал законным супругом Серафимы. Один только преподаватель, профессор математики, не одобрил этот союз. «Помилуйте! — говорил он. — Семья-то какая! Затянет его мещанское болото. Нарожает она ему кучу детищ, а тут выдающиеся способности. Ему рост нужен!»

Не зная честолюбивой Интеллегого, он ошибся! Все ее существо было направлено на то, чтобы учить, развивать, образовывать этот недюжинный ум. Она отлично понимала, кого судьба послала ей в спутники жизни, дорожила и ревниво оберегала свое сокровище. И дети появились только тогда, когда ждать дальше стало опасным. К появлению на свет Татьяны паренек уже сдал экстерном за весь университетский курс и пошел в гору. Дальше дело обстояло хуже. По мере того, как рос пензяк, он уже не мог смотреть на свою жену снизу вверх. Стали очевидны и ограниченность, и узость ее мещанской натуры. Но кроме ума существует еще и плоть. И женщину-Серафиму пензяк, уже ставший человеком заметным в науке, все еще любил. Впрочем, он принадлежал к тем счастливым натурам, для которых «свое личное», то есть любовь женщины, дети, дом, не могли затмить призванья. Наука всегда была для него прежде всего.

Володя звонил часто, как только оказывался около телефона, но слышимость была отвратительная, связь все время прерывалась, а посторонние шумы мешали говорить. Создавалось впечатление, что разговор шел с соседней планетой, а не с родной землей. Надя с трудом написала одно письмо, скучное и безрадостное, потом прочитала и порвала, а вместо письма послала поздравительную открытку к 7-му ноября с изображением Кремля. Другой на почте не случилось.

На ее квартире в Черемушках теперь зимовать собиралась тетя Варя, и Надя, надев свое старое пальто, бегала для нее по магазинам. На ноябрьский праздник с трудом прорвался по телефону Володя. Поздравил всех по очереди, веселый и жизнерадостный.

— Скучаю зверски по тебе, Кобра! Пашу, как вол, вздохнуть некогда!

«Ему без меня весело, а мне без него тошно», — с тоскливым унынием сказала себе Надя и почувствовала, как не хватало этому семейству именно его. Жизнь ее теперь представлялась ей как вереница скучных, бесполезных дней. Она уже подумывала о том, чтобы вернуться опять в бригаду Ани, но тогда пришлось бы объяснить, почему она вынуждена была взять академичку. А этого делать нельзя. «Кем же я тогда буду для них если не певица? Прислугой?»

— Что с тобой творится, Надя? Ты ходишь по квартире, как тень. Молчишь, совсем не слышно твоего голоса? Не больна? — озабоченно спрашивала ее Серафима Евгеньевна. — Я тоже скучаю о Володюшке! Но нельзя же так изводить себя!

Надя уже приготовилась наплести ей о своей болезни, о головной боли, что было отчасти правдой, когда зазвонил телефон, и Татьяна сняла трубку.

— Тебя, Надя!

Незнакомый женский голос сказал:

— Прошу Надежду Николаевну.

— Это я! — ответила встревоженная Надя.

— Надя? Здесь Вольтраут, здравствуйте!

— Здравствуй, Валюша! — ответила Надя, стараясь придать голосу радушие, которого совсем не испытывала.

— Мне очень срочно нужно повидать вас, Надя!

— Я думала, что ты уехала обратно, к себе. — Надя умышленно не сказала в Мюнхен, в ФРГ, соображая в этот момент, как приличнее отказаться от встречи с ней.

— Я была в Киеве и пробуду здесь два дня. Прошу вас встретиться со мной. Вы может прийти ко мне? Я в той же гостинице и в том же номере.

— Нет! Это исключается! — наотрез отказалась Надя, — Только в нейтральных водах или на нейтральной территории, скажем, нейтральная зона Танжер! — и рассмеялась, различив за дверью тень Серафимы Евгеньевны.

— Мама! Иди сюда, не стой за дверью! — позвала Татьяна.

Тень мгновенно исчезла.

— Считаю, что мы договорились, в одиннадцать у первой колонны Большого театра.

— У Большого театра в одиннадцать, — повторила Надя, — у колонны слева или справа?

— Слева, со стороны метро. Жду.

Надя положила трубку и села к телевизору смотреть какой-то очередной ерундовский фильм о счастливой колхозной жизни. По полю шли с граблями девушки, и хорошенькая Ладынина заливалась веселой песней. Но Наде не было весело, он ругала себя, на чем свет стоит. «Не нужно было подходить к телефону, сказаться больной, наврать чего-нибудь, но только отказаться от встречи. Лиса догадалась, что я ее боюсь, и теперь я у нее на «крючке». В любой момент она может позвонить Серафиме, Татьяне, Льву… И ей не надо будет лгать. Она скажет правду. «Откроет им благородно глаза». Сидела за бандитизм, путалась с начальством. Перед Володькой оправдаюсь, он знает… А Лев, а Серафима, а Таня?» И еще раз горько пожалела, что смалодушничала, не рассказала о себе в свое время.

Утром Серафима Евгеньевна постучала к Наде в комнату и, не дожидаясь приглашения, вошла:

— Я вот хотела предложить тебе, Надюша! Ты, я вчера слышала, договаривалась в одиннадцать встретиться с кем-то?

— С подругой! — с излишней поспешностью сказала Надя.

— Это твое дело! Я хотела предложить тебе: Митя повезет завтра к десяти Алексея Александровича в Академию, а потом может подвезти тебя, куда скажешь.

Первым желанием Нади было отказаться, но тут же передумала:

— С удовольствием, спасибо!

— Если ты недолго, он может подождать!

— Спасибо! — опять повторила Надя.

Еще не было одиннадцати, когда Митя подвез ее к Большому театру, но Валя уже поджидала ее у колонны. С первого же взгляда Надя безошибочно определила: Вольтраут взволнована, хоть и старалась быть спокойной и веселой. За ее оживлением Надя без труда угадала: «Я ей понадобилась, а вот зачем?»

— Пойдем куда-нибудь, здесь на холоде долго не простоишь! — предложила Надя. — Я тебе нужна надолго?