Мерсия Макдермотт - Апостол свободы

Это единственный известный случай, когда Левский своей рукой убил болгарина. Всю свою жизнь он испытывал отвращение к кровопролитию, и хотя с того дня, когда он плакал в Стара-Планине над болгарами, убитыми четой Хитова, душа его заметно очерствела, вынужденное убийство во дворе Денчо потрясло его. Об этом свидетельствует необычное письмо, посланное Каравелову. Почти все письма Левского носят политический характер и не содержат ничего личного; на этот же раз, выбитый из колеи внезапной трагедией, он подробно описывает случившееся:

«Прошу вас! денег постараюсь достать и пошлю вам. На этих днях хотел добыть денег силой оружия, и много можно было на них сделать, и тебе долги заплатить, и!.. но время было против меня — с одним товарищем в Ловече, среди города, к полудню, переодетый и тайно, влезаю через соседний дом к одному чорбаджии, от кого мы просили помощь для сосланных в Дияр-Бекир, а этот пес не дал ни гроша, и обругал их, и укорил, что они нарушают ихнее спокойствие? — толстопузых. Я хотел его..! вместе с деньгами, но как посчитал дома, выходило одно, а на базаре вышло другое, вот посмотри. В три часа по Европейскому времени мы сидим тайно у него в доме, семья его уехала в Троянский монастырь, а он остался с подручным. Как я проверил, всякий раз он приходит домой прежде этого парня, которому всего 24 года, на полтора часа раньше, а в понедельник на св, Богородицу, в три часа по Европейскому времени вышло не так, приходит этот парень, отпирает ворота снаружи и входит, а я взломал все двери и сундуки и нашел всего 1400 грошей турецких, да все медяками, и так изготовился внутри, что если бы он пришел первый, то даже шума бы не было, но вперед пришел парнишка, его встретил мой товарищ, и тот начал кричать: „Люди, сюда!“. Я был в другой стороне двора и пока бежал к ним, он все время кричал и боролся с моим товарищем. Я подбежал и ударил его кинжалом насмерть, народ уже собрался на улице; думаю, хоть бы не поняли, откуда идет голос, но он умер не сразу, начал кричать громче, и уже скрыть было нельзя, ударил я еще раз, чтобы не мучился и чтобы не мог сказать, кто были нападатели. Жалко! невинного парня, да иначе было нельзя, сильно наследили… пока достигнем цели, пострадает невинный народец. Открыл я ворота, а там народу — целая ярмарка. Выхожу, поднимаю кровавый нож и с турецкими словами кидаюсь на людей, они расступились, а полиция — вот она, тут же. Поглядела на нас, тем дело и кончилось. На другой день начали обыски, хватали кого где встретят, никто не сказал, что видал разбойников. Много шуму получилось, взяли и некоторых из наших членов, которые приходятся соседями тому человеку; одни говорят, которые из болгар — это турки были! а другие: турки и болгары! а турки говорят: это болгары! вот и пулю обронили болгарскую, у наших турок нет таких ружей! Еще говорили, что это — работа комитета, и турки сказали: надо искать во всех болгарских домах! но ничего не сделали. Дальше, как начнем убивать чорбаджиев, наверное, так и станут делать» [188] См.: Д. Т. Страшимиров, цит. соч., стр. 157–159. — Прим. авт. .

Письмо лишь бегло упоминает о том, что только смелость и хладнокровие помогли Левскому с товарищем спастись из очевидно безвыходного положения; они были буквально обнаружены на месте преступления толпой свидетелей и полицией. Воспользовавшись минутным замешательством, вызванным его драматическим появлением, Левский в алой одежде, с окровавленным кинжалом в руке, выкрикивая турецкие слова, прокладывает себе путь через толпу и вместе с Вутю исчезает в путанице узких извилистых переулков. Они пробегают мимо дома Велички Хашновой, швыряют в открытую дверь узелок с деньгами и уходят из города на виноградники, в небольшую пещеру. Здесь они прячут оружие и арнаутскую одежду. Вутю ночует в пещере и на следующий день возвращается к себе в село, а Левский, в рубашке и нижнем белье, спускается к реке. Поймав двух рыбин, он спокойно возвращается в Ловеч, изображая рыбака. Он даже подходит к дому Денчо посмотреть, что стало с несчастным парнем. Парень мертв, в доме полно полицейских, и Левский уходит к Хашновым.

Величка Хашнова, сестра Марина Поплуканова, была одной из тех бесстрашных и самоотверженных женщин, на помощь которых Левский мог рассчитывать в любую минуту. Под самой галереей ее дома был сделан тайник с выходом в задний двор. У люка в потайную комнату стоял ткацкий стан Велички, и в минуту опасности она садилась за работу. От калитки в дом была протянута веревка с колокольчиком, и стоило кому-нибудь войти во двор, Величка тут же предупреждала Левского. Как обычно, Величка встретила опасного гостя и вместе с ним принялась уничтожать улики. Дочь Велички была послана к Марии Сирковой, чтобы та сходила за одеждой и оружием Левского, пока их не нашли турки. Мария отправилась за город, якобы затем, чтобы набрать лечебной травы, отыскала пещеру, спрятала одежду Левского под платьем, а револьвер и кинжал — под нижней юбкой, и благополучно доставила их Величке. Тем же вечером Левский перебрался в Дрыстене, в дом Сирковых [189] См.: Стоянов, «Градът Ловеч», стр. 22–24, — Прим. авт. .

Улики исчезли, туркам не за что было ухватиться, и очень скоро они прекратили поиски — в конце концов, убитый был всего лишь гяуром. Левский продолжал работу как ни в чем не бывало. 28 августа он, «одетый в красивый европейский костюм», появляется во Враце и вместе с хором поет в церкви на празднике Усекновения главы Иоанна Крестителя [190] См.: Унджиев, цит. соч., стр. 978, воспоминания Мито Анкова. — Прим. авт. .

Именно в это время, когда решения общего собрания и устав подняли всю организацию на новый, более высокий уровень, Левский оказался перед новой угрозой, на вид незначительной, но в действительности коварной, как раковая болезнь.

Перед отъездом в Румынию Левский предупредил Общего, чтобы тот ничего не делал по собственной инициативе и ждал в Тетевене, когда делегаты вернутся из Бухареста. Но Общий, человек самонадеянный и упрямый, нарушил инструкции Левского, и пока Апостол находился в Румынии, совершил целый ряд опрометчивых и вредных поступков.