Эндрю Мортон - Меган. Принцесса из Голливуда

«Роль была просто кошмарной, – вспоминает студийный работник. – Потом появилась Меган Маркл». Знаменитый директор по кастингу Эйприл Уэбстер попросила «меньше макияжа, больше Меган» на кастинге, поэтому Меган надела сексуальный костюм в повседневном стиле. Но что-то ей подсказало, что фиолетовый топ на бретельках, черные джинсы и высокие каблуки больше бы подошли одинокой женщине-юристу в поисках, а не привлекательному помощнику юриста с энциклопедическими знаниями в юриспруденции.

Перед пробами Меган забежала в H&M, схватила простое черное платье за тридцать пять долларов и помчалась обратно в студию. У нее даже не было времени примерить его. Продюсеры «Форс-мажоров» попросили ее переодеться перед тем, как появиться в кадре. Это были самые лучшие тридцать пять долларов, которые она когда-либо тратила. Как сказал создатель сериала Аарон Корш писателю Сэму Кашнеру: «Мы все переглянулись (после пробы Меган), как если бы сказали: «Вау! Вот то, что мы искали!» Думаю, это произошло благодаря умению Меган быть остроумной и одновременно нежной».

Меган научилась ждать и не принимать отказы слишком близко к сердцу. Она была слишком светлокожей, слишком темнокожей, слишком худой, слишком еще что-то для многих ролей.

С появлением Меган Маркл героиня Рэйчел Зейн обрела формы. Изначально умную и красивую помощницу звали Рэйчел Лейн, но отдел цензуры посчитал это имя слишком похожим на реальное имя реального человека. Поэтому они выбрали фамилию кастингового директора сериала Бонни Зейн, комплимент профессионалу из Голливуда за ее работу над сериалом.

Этого бы не произошло, если бы Меган не была идеальным кандидатом на роль. В тридцать лет по бумагам она была слишком стара для роли помощника юриста, а мулатка Джина Торрес, игравшая роль партнера Джессики Пирсон, уже поставила галочку в графе «этнические особенности».

Основной конкуренткой Меган была молодая, более опытная канадская актриса, блондинка с голубыми глазами Ким Шоу. К этому времени Меган научилась ждать и не принимать отказы слишком близко к сердцу. Она была слишком светлокожей, слишком темнокожей, слишком худой, слишком еще что-то для многих ролей.

Меган не была уверена в результатах кастинга и позвонила агенту Нику Коллинсу в агентстве Gersh из машины. Она сказала, что никак не могла запомнить текст. Во рту была каша, это были самые худшие пробы в ее жизни. «Не думаю, что справилась, надо было вернуться, – жаловалась она. – Мне реально очень нужна эта роль». Ее агент, как позже она вспоминала в интервью журналу Marie Claire в 2013 году, часто слышал это от других клиентов и всегда отвечал одно и то же: «Ничем не могу помочь. Сконцентрируйся на следующем отборе». И опять она ощутила: «Ну почему я подвергаю себя этим пыткам?» У нее было высшее образование, блестящее резюме, огромные связи, ей не было нужды бегать по кругу. Но была какая-то вынужденная ситуация, Меган не могла ей сопротивляться. Как однажды она сказала в интервью Элу Нортону:

«Если ты вырос в угледобывающем городке, вероятнее всего, станешь шахтером. Я выросла в этой индустрии, всегда была на съемочной площадке с отцом, поэтому вполне естественно, что я стала актрисой».

Несмотря на плохие предчувствия, она старалась оставаться оптимисткой, посещала занятия йогой и медитацией, чтобы быть собранной. Она ходила на другие кастинги, хотя ни один из них не вдохновил ее, как «Форс-мажоры». В глубине души она чувствовала, что роль написана специально для нее. А то, что у героини было то же имя, что и у нее – Рэйчел, – добавляло свои плюсы, это была судьба.

Меган чувствовала, что произвела впечатление на публику, а в это время исполнительные продюсеры готовили с ней контракт на пилотную версию, если канал одобрит проект. Она вспоминает: «Мы понятия не имели, что им понравилось, как я прочитала. Им понравилась Рэйчел в моем исполнении, и они уже готовили для меня контракт. Для меня это хороший урок на будущее. Я думаю, мы сами себе самые худшие критики».

Большие шишки из USA Network выбрали Маркл, а не Шоу, формально это произошло 24 августа 2010 года. Как объяснил сопрезидент Джефф Уотчел: «Шоу была более классической блондинкой из соседнего дома, решение было принять сложно, потому что они обе были хороши. Но Меган была живее, изысканнее, искушеннее».

В глубине души она чувствовала, что роль написана специально для нее. А то, что у героини было то же имя, что и у нее – Рэйчел, – добавляло свои плюсы, это была судьба.

Решающим фактором стало то, как они хотели видеть развитие отношений между Рэйчел и Майком. В 2017 году Уотчел сказал «Голливудскому репортеру»: «Что нам больше всего было нужно в начале «Форс-мажоров» – герой Патрика как самый горячий парень в городе, он блестящий, имеет фотографическую память, обманывает насчет того, как стал юристом, а потом появляется с девушкой, которая стала любовью всей его жизни. Нам нужен был кто-то, кто его мог реально переплюнуть и остаться самым клевым. И у нас получилось. Мы классно провели время».

Меган все еще проходила другие кастинги, когда зазвонил ее мобильный, и агент сообщил, что ее выбрали на съемки пилотной версии «Форс-мажоров», и эти съемки начнутся осенью в Нью-Йорке. Она была счастлива, но насторожена. После всего, через что она прошла, особенно в «Апостолах», которые в то время она считала своей победой. Через восемь лет хождения по кастингам она наконец может отдохнуть? То, что Меган получила роль, отметили в короткой статье в «Голливудском репортере», где ничего не говорилось о ее роли в комедии 2010 года «Побег из Вегаса».

Когда она начала читать сценарий, то ей стало очевидно, что между Меган и Патриком особые отношения, это неуловимое качество, которое в шоу-бизнесе эквивалентно мгновенному успеху. Было просто необходимо, чтобы между ними была искра, так как спады и подъемы в их истории любви будут нитью повествования на протяжении всего сериала – если, конечно, сериал понравится каналу.

Осенью 2010 года Меган улетела в Нью-Йорк на съемки в девяностоминутной пилотной серии. После приподнятого настроения от полученной роли пришла суровая реальность. Она уже снималась в пяти пилотных версиях, включая фильм для АВС со звездой Патриком Джеем Адамсом, и ни одна из них не пошла дальше. Может, он был ее неудачным талисманом. Как она заметила позже: «Пилотная версия как ребенок, ты ждешь и ждешь, примут ли его, и очень сложно начинать. Больше всего надежд я возлагала на свой самый первый проект – «Апостолы». Может, это и старая история, но я смотрю назад и думаю, что это было здорово. Но кто знает?»

В первый день съемок обычно спокойная Меган немного нервничала. Хотя она и выросла на съемочной площадке и была не новичком на производстве, но смотреть на все со стороны и принимать активное участие на съемочной площадке, быть в центре – совершенно разные вещи. Однако при этом все часы после школы в профессиональных звуковых павильонах, наблюдения за взаимоотношением актеров и команды, подслушивание отрывков разговоров и сплетен между помощниками продюсеров, нахождение у стола с закусками научили ее, как себя вести на съемочной площадке. Она всех очаровала, начиная с технического персонала и заканчивая осветительным директором. От отца Меган узнала, что луч света может обратить внимание на недостатки или вообще исказить милое личико, а направление этого света зависит от настроения осветителя.