Tayannah McQuillar - Tupac Shakur: The Life and Times of an American Icon

Для многих гэнгста-рэп был воплощением главной проблемы американского общества. Считалось, что рэперы своими песнями пропагандируют насилие, преступность, женоненавистничество.

Многие вообще считали, что именно гэнгста-рэп порождает гангстеров. Но это был не первый раз в истории США, когда артистов обвиняли в дурном влиянии на общество.

К 1980-м годам Америка была лидером по «производству» музыкантов мировой величины. Одни ими восхищались, другие ненавидели. Бытовало мнение, что теневыми покровителями многих артистов были лидеры криминального мира. Ещё в начале двадцатого века в Америке популярными стали фильмы о гангстерах. В них показывали жизнь плохих парней, которые поднимаются с низов и зарабатывают огромные состояния, ведя криминальный образ жизни.

Кинематограф развивался. К середине двадцатого века это уже была индустрия, в которой крутились огромные деньги. Кинофильмы о гангстерах выделились в особый жанр, пользовавшийся большой популярностью. Но воровские понятия, сленг, сюжеты и образы были не вымышленные - всё это было кинематографическим отражением американской реальности. В 1972 году выходит культовый фильм о гангстерах режиссёра Фрэнсиса Форда Копполы «Крёстный отец». Фильм повествует о жизни преступников -итальянских иммигрантов, которые делают свой бизнес, с лёгкостью убирают конкурентов, параллельно растят детей и занимаются обычной семейной рутиной. Это история о верности, преданности семье и жестоких законах мафии.

Аль Пачино сыграл во всех трёх частях «Крёстного отца». В 1983 году ему достаётся роль Тони Монтано в фильме Брайана Де Пальмы «Лицо со шрамом». Это был ремейк одноимённого фильма 1932 года. Персонаж Аль Пачино - бессердечный наркоторговец, родом с Кубы, который ведёт дела в Майами и сеет повсюду насилие. Убийства, страсть, обман, интриги преступного мира, где проблемы решают пистолетами и взрывчаткой, - всё это было в «Лице со шрамом». Фильм стал культовым. Криминальные драмы и боевики о гангстерах набирали обороты.

Алкоголь уже давно был легализован в США. Наркотики по-прежнему оставалась вне закона. Крэк был самым популярным наркотиком на улицах наряду с марихуаной. Кинематограф показывал преступную жизнь со всех сторон. Зачастую сюжеты боевиков писались по биографиям знаменитых преступников.

Рэперы с Death Row Records не были героями гангстерского кино. Но если бы кто-то решил написать сценарий фильма по истории Death Row, получился бы самый настоящий гангстерский боевик. Музыкальная индустрия также не обходила стороной эту тему. Более того, в гэнгста-рэпе истории не были вымышленными: их рассказывали люди, состоявшие или имеющие непосредственное отношение к преступным группировкам. Одни называли это свободой самовыражения, другие - популяризацией преступного образа жизни. Делорес Такер была ярой противницей гэнгста-рэпа, они считала, что в нём кроются все проблемы молодёжи.

Её отвращение к рэпу вытекает из личного опыта. Внучку Такер выгнали из дома только за то, что она постоянно использовала в лексиконе слова из рэп-песен. Сама Такер никогда не слушала гэнгста-рэпа. Ей было достаточно того, что она прослушала несколько песен, чтобы понять, за что её внучка покинула стены родного дома.

Многие называли лейбл Death Row «империей зла». В самой компании не сильно были обеспокоены общественным мнением. Наоборот, такой статус был на руку Шугу Найту. Это означало, что артисты рассказывают реальные истории, их уважают на улицах. Чем больше критики было в адрес Death Row, тем выше был авторитет рэперов лейбла на улице. Такова была политика Шуга Найта. Интрига заключалась в том, что публично никто с лейбла не признавал связей с преступным миром. Джордж Прайс, бывший директор по связям с общественностью, заявил: «Большинство из артистов не являются и никогда не были гангстерами».

Один из продюсеров лейбла, Лионель Рандольф, говорил: «Гэнгста-рэп - как кинематограф. Мы показываем страдания, и это хорошо продаётся».

Популярный диджей и владелец клуба Алонзо Уильямс: «Когда кто-то в вашей семье гангстер и состоит в группировке - это серьёзная проблема».

Синтия Такер начала свою кампанию против гэнгста-рэпа. Она требовала штрафовать музыкальные магазины, которые продают гэнгста-рэп и получают с этого прибыль. Целью её выступлений был запрет на распространение гэнгста-рэпа. Она несколько раз обращалась в ФБР, чтобы в ведомстве разобрались с тем, кто работает в рэп-индустрии. В 1994 году руководство Конгресса чёрных начало слушания по изучению влияния гэнгста-рэпа на аудиторию. В этом же году Тупак номинируется на премию лучшую мужскую роль по версии NAACP Image Award за фильм «Поэзия справедливости», a Biggie выпускает дебютный альбом «Ready to die».

Такер в ярости, она выступает за снятие Тупака с номинации. Синтия была членом правления NAACP, и её мнение было услышано. Затем она покупает пакет акций компании Time Warner, дочерним предприятием которой был лейбл Death Row Records. В отличие от уверенной в своей правоте Такер, член Конгресса Калифорнии Максин Уотерс во время слушаний Конгресса чёрных в 1994 году оспаривала мнение своих коллег по поводу гэнгста-рэпа. Она выступила с громкой речью:

«Они - мои дети! Я не намерена унижать их. Я не в восторге от ненормативной лексики в песнях, но всё же, давайте посмотрим на проблему честно! Они читают рэп о своей реальности. Десятилетиями мы только и делали, что говорили о том, как наш народ нуждается в помощи. Что у нас было? Чувство боли, отсутствие перспектив, лишение прав. О чём читают в рэпе? О том же. Они читают о наших проблемах. Они просто нашли новый способ самовыражения».

Однако Такер была непреклонна. Как уже упоминалось, она была владельцем акций Time Warner. Interscope входила в состав Time Warner и владела Death Row Records. Такер имела право созывать собрания акционеров, и она делала это. На собраниях она выступала с гневными речами: «Как долго Time Warner намерена закрывать глаза на то, что записи гэнгста-рэпа, которые мы продаём, пагубно влияют на нашу молодёжь?! Мы разрушаем их жизни, продавая эти записи, мы пропагандируем зло и насилие!»

Чтобы сдержать распространение гэнгста-рэпа, Такер собрала альянс из шестидесяти чёрных организаций. Политики часто совершают непредсказуемые ходы. Такер объединила свои усилия с бывшим членом команды Джорджа Буша старшего и ярым противником легализации наркотиков Уильямом Беннетом, лидером организации «Больше прав Америке». Синтию Такер поддержал вице-президент Дэн Куэйл, который также работал в команде Джорджа Буша-старшего. На стороне Такер выступил герой Второй мировой войны, кандидат в президенты на выборах 1966 года сенатор Роберт Доул. Он предупреждал избирателей: «Гэнгста-рэперы покусились на самые основы нашего общества. От вас зависит, позволите ли вы разрушить на мелкие кусочки прочную структуру нашего общества».