Филипп Оклер - Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Называть главу «Расцвет» было бы неверным, если бы главной ее темой являлась игра Анри в его второй сезон в «Арсенале». Более того, можно поспорить, что кампания 2000/2001 года стала для Тьерри относительной, но все же – стагнацией по сравнению с тем, что он показывал в последние две трети предыдущей. Цифры поддерживают такое мнение, показывая, что его второй год в составе «канониров» был наименее плодотворным в Лондоне до сезона 2006/07, когда травмы ограничили его выступления и он появился только в двадцати семи матчах во всех соревнованиях. Сейчас он автоматически находился в стартовом составе развивающейся команды Венгера, что не было правилом в первые несколько месяцев его карьеры на «Хайбери»; но, несмотря на это, учитывая, что он сыграл на шесть игр больше, чем в сезоне 1999/2000, кампанию-2000/01 он завершил с двадцатью двумя голами по сравнению с двадцатью шестью в предыдущем сезоне и с точно таким же урожаем в Премьер-лиге: семнадцать. Это все равно было статистикой лучшего нападающего, но она не очень-то подходила под определение «расцвет»: дело в том, что «расцвел» в данном случае скорее человек, чем футболист, и футболист этот только демонстрировал все преимущества, в то время как команда, частью которой он теперь являлся, обрела новую стабильную сущность. Работа Венгера по переосмыслению «Арсенала» уже вступила в новую фазу, но команда еще не вышла из экспериментальной стадии.

Команда открыла сезон, проиграв 1:0 «Сандерленду». На задней линии играли Дэвид Симэн (через месяц ему исполнялось тридцать семь лет), Ли Диксон (тридцать шесть лет), Мартин Киоун (тридцать четыре года) и Тони Адамс (тридцать три года); справа только бразильцу Силвиньо исполнилось тридцать, он играл вместо Найджела Уинтерберна (тридцать шесть лет), которого летом продали в «Вест Хэм». Блок защитников Джорджа Грэма не мог держаться до бесконечности – более того, от него нельзя было ожидать выступления на самом высоком уровне после окончания этого сезона, который и так покажет, что осталось от его физических ресурсов. Перед Венгером встала дилемма. Он не мог просто так выпроводить стареющее ядро команды, не ставя тем самым под угрозу основы, на которых создался успех команды последние четыре года; но в то же время он понимал, что другого пути у него нет. Тренер поступил мудро, выбрав эволюцию вместо революции, но заплатил за это цену: сезон 2000/01 станет транзитным, тем более что состав команды перетрясет больше, чем ожидалось, – и уж точно не тем путем, каким ожидалось, – после чемпионата Европы.

В конечном итоге защита осталась такой же, какой она была на протяжении уже более десяти лет. Появление камерунца Лорена, перешедшего из «Мальорки», означало увеличение конкуренции для Ли Диксона на правом фланге, но отнюдь не полный переворот старого порядка, так как второй защитник-новичок, Игорь Степанов из рижского «Сконто», мог рассматриваться только как прикрытие для Киоуна и Адамса. Линия полузащиты «Арсенала» представляла собой совершенно другую историю. Эмманюэль Пети и Марк Овермарс перешли в «Барселону». Сумма их объединенного трансфера составила £30 миллионов, что дало возможность Венгеру приобрести двух свежекоронованных чемпионов Европы: Робера Пиреса, так никогда и не утвердившегося в «Марселе», и Сильвена Вильтора, ведущего бомбардира Франции, игравшего за «Бордо». Последний мог играть как на правом фланге, так и на острие атаки. Во Франции некоторые стали ссылаться на «Арсенал» как на двадцать первую команду le championnat, и говорилось об этом не всегда в позитивном ключе. Французские обозреватели выражали сожаление, что Премьер-лига в принципе «обворовывает» их лигу (Фабьен Бартез играл за «Манчестер Юнайтед», Франк Лебеф находился на своем пути в «Челси»), а уж претензии к эльзасскому тренеру были особого порядка, и с годами критика в его сторону только усилится.

В Англии тем не менее эффект от летних сделок Венгера на трансферном рынке послужил более актуальной темой для обсуждения, чем культурный сдвиг, намечавшийся в раздевалке «Арсенала». Партнерство Пети и Виейра, то, что французы называли double pivot (фр. «двойной шарнир»), стало одним из самых гениальных решений тренера: огонь соединился с огнем в зоне, где игра горит наиболее интенсивно. Этот дуэт мог перебороть, переиграть, передумать любого игрока в Премьер-лиге. Зачем разбивать его сейчас? Затем имелся двадцатисемилетний Марк Овермарс, один из самых достойных игроков «Арсенала» времен дубля 1997/98. Он играл менее эффективно в двух последующих кампаниях, но тем не менее принял участие в сорока семи играх в 1999/2000, забив тринадцать голов и сделав столько же результативных передач – на две больше, чем Тьерри. Голландец часто травмировался, но, несмотря на это, в «Барселоне» в свой первый же сезон он отыграет сорок пять игр, столько же, сколько он сыграл за «канониров» в сезоне 1997/98. Венгер не избавился от «заезженного» футболиста: он очень тщательно взвесил все опции и увидел, что это удивительно щедрое предложение «Барселоны» позволит ему продолжить перестраивать команду, не ставя под угрозу финансовое состояние клуба. Оба трансферта произошли без всякой шумихи, сопровождавшей переход Николя Анелька в «Реал» – ах да, разве что комичная забастовка Вильтора в «Бордо», пока клуб не согласился его отпустить. После всех этих преобразований ни один из игроков, победивших Италию в финале Евро-2000, не играл в своей родной стране. Когда Пети и Овермарс выстроились в составе «Барселоны» против их бывшего клуба в товарищеском матче в межсезонье на «Амстердам-арене», это стало напоминанием о том, по чему все будут скучать. Каталонская команда тогда одержала победу 2:1. Никто не давал «канонирам» ни единого реального шанса против «Манчестер Юнайтед» в борьбе за титул. «Челси», только что потративший £15 миллионов за Джимми Флойда Хассельбайнка, представлялся гораздо более вероятным соперником после их победы 2:0 над обладателями Суперкубка Англии.

Анри должен был делать то, что делали все остальные: адаптироваться, в то время как его команда пыталась обрести более ясно очерченную форму. Свидетельство тому – ранние результаты «Арсенала», равно как и собственный вклад Тьерри. За поражением от «Сандерленда», где Рэй Парлор дважды не попал практически в пустые ворота, последовала редкая победа над «Ливерпулем». В этой игре Грэму Поллу пришлось показать восемь желтых карточек и три красные, в том числе Патрик Виейра, которого уже удаляли с поля в матче с «Сандерленд», получил вторую красную за три дня. Сандер Вестерфельд взял один трудный мяч, когда казалось, что нацеленный в верхний угол удар Анри обязательно приведет к результату, но не справился с очередным ударом нападающего буквально за минуту до окончания матча, что принесло победу «Арсеналу». Выписывая пируэты в штрафной площади, Анри изловчился нанести стремительнный удар с левой, который Вестерфельд отбил перед собой; Тьерри отреагировал так быстро, что камеры не успели поймать момент добивания, на этот раз правой ногой, и великолепный мяч полетел прямиком в дальний угол ворот. «Бац! И нет счета 0:0», – красовалась надпись на футболке Анри, когда от переизбытка чувств он натянул футболку на голову. Справедливости ради стоит отметить, что такой счет в этом сезоне представлялся очень маловероятным. «Арсенал» мог играть неотразимо в одну минуту, а в следующую выглядеть уязвимым, как случилось в небрежной победе 5:3 над «Чарльтоном» в следующем туре. В этом матче Виейра, которому предстояла дисквалификация на пять игр, сыграл так, что у каждого, кто его видел, до сих пор мурашки по спине бегут. К концу матча, когда обе команды, казалось, уже потеряли остатки тактического сознания, Тьерри лидировал в списке самых «горячих» ударов по воротам в стране: тринадцать ударов, восемь в створ и два превосходных гола. Первая минута второго тайма: получив пас от Тони Адамса из-за пределов штрафной, Анри легко принял мяч, незаметным движением подбросил его на правое бедро, чтобы затем с лета, метким, великолепным ударом отправить в ворота. Позже он доведет до логического завершения красивую контратаку, начатую Кану и Пиресом, и нанесет мощный удар мимо Кили с острого угла, после чего «Арсенал» поведет 4:3. Следующая игра? Ничья 2:2 с «Челси», причем в начале «Арсенал» проигрывал 2:0, затем Анри вернул команду в игру, а Сильвиньо на последних минутах удался молниеносный удар, сравнявший счет [43], тем самым отказав хозяевам в удовольствии насладиться первой победой в дерби из десяти последних матчей между двумя лондонскими командами. Команда Венгера еще неуклюже искала только намечавшееся равновесие в самой непредсказуемой манере. «Брэдфорд», уступивший «Манчестер Юнайтед» за неделю до этого с разгромным счетом 6:0 грозил взять все три очка на «Хайбери», пока Эшли Коул не спас команду, добившись ничьей 1:1. Результатом такого хаотичного старта стало то, что в турнирной таблице к 11 сентября «Арсенал» находился ниже «Манчестер Юнайтед», «Лестер Сити», «Ньюкасл Юнайтед», «Ливерпуля» и «Тоттенхэма».