М. Вербинский - Бродовский котел

— Приготовиться к отражению атаки! — прозвучала властная команда Буслаева.

Одетые в броню черные чудовища приближались. Но они шли не прямо на батарею, а справа от нее. Туда, ближе к дороге, Буслаев послал два расчета противотанковых ружей. Станковый пулемет поставили на запасной огневой позиции между батареей и большаком.

Когда противник оказался на расстоянии шестисот метров, комбат приказал открыть огонь. Удары артиллеристов приходились по бортам фашистских танков и самоходок. Выстрелами в борт расчет сержанта Нечаева подбил тяжелый танк, а затем поджег самоходку «фердинанд».

Танки, развернувшись, открыли огонь по позициям артиллеристов. Снаряды падали вокруг батареи, окутывая ее тучами пыли и дыма. Лейтенант Булавенко тоже находилась на линии огня: присоединившись к орудийному расчету, где не хватало бойцов, подносила снаряды. «Вот так встреча…» — думала она, поглядывая на Владимира, который, оценивая быстро меняющуюся обстановку, управлял боем.

Некоторые вражеские машины ринулись прямо по большаку, но здесь попали под огонь противотанковых ружей. Безуспешны были попытки трех танков прорваться к батарее. С близкой дистанции их навсегда остановил меткий огонь расчета сержанта Бородавкина.

А когда сумерки густой пеленой окутали землю, бойцы переводили орудия в походное положение. Двигаясь в боевом порядке полка, которым командовал майор Шуруй, вторая батарея Буслаева вырвалась вперед. Основные силы полка задержались, отражая вражеские контратаки.

— Была бы с нами вторая батарея — скорее добились бы здесь успеха, — заметил начальник штаба в разгар завязавшегося боя.

— Справимся и без второй, — рассудительно сказал майор Шуруй, всегда поддерживающий смелую инициативу. — Пусть вперед продвигается Буслаев. Это очень важно.

Буслаевцы удалились уже километров на десять. Радист второй батареи ефрейтор Бублик передавал в полк:

— Мы в Золочеве. Ведем бой.

А схватка была жаркая. В районе церкви, стоявшей на окраине города, у гитлеровцев оказался опорный пункт. Тут у них и танки, и орудия. Из пулемета, установленного на колокольне, фашисты били по перекрестку дорог. С высоты летели свинцовые очереди.

Буслаев с иронией промолвил:

— Божий храм превратился в пристанище фашистов. Надо выкурить их из святого гнездышка.

Комбат приказал выкатить орудие, чтобы ударить прямой наводкой по колокольне.

«С первого выстрела нужно снять», — решил он и сам приник к прицелу. Посланный снаряд сделал свое. И у окопавшихся вокруг церкви гитлеровцев сразу поубавилось прежней спеси. Среди них произошло какое-то замешательство. Этим воспользовались наши батарейцы. Все орудия, расчеты противотанковых ружей, пулеметы моментально обрушили удар по огневым точкам врага.

— Путь свободен! — передавал Буслаев в штаб полка после разгрома вражеского опорного пункта.

Ведя непрерывные бои, шли вперед артиллеристы. В авангарде по-прежнему находилась вторая батарея. Проселочными дорогами, а иногда прямо по полям шли тягачи, буксируя орудия. На одном из участков маршрута разведчик, расторопный и отважный донбассовец Павел Щусь предупредил:

— Стой! Мины!

И дорога, и большие участки поля справа и слева были сплошь покрыты противотанковыми минами. Чтобы сделать проход для машин, саперам потребовалось бы немало времени. А тут каждая минута дорога. Осматривая поле, Буслаев увидел, что минные ряды тянутся по маршруту движения батареи. Если направить колеса машин между рядами, то препятствие можно преодолеть. Эта мысль осенила комбата. Он приказал всем идти за первым тягачом строго по первой колее, ни на сантиметр не сворачивая в сторону.

Буслаев сел за руль. Машина покатилась по минному полю. Хотя все знали, что комбат предусмотрительный, осторожный, все же многих прошибал холодный пот. А вдруг какую-то мину заденут колеса и произойдет взрыв? Буслаев крепко держал баранку тягача, зорко вглядываясь в начиненное взрывчаткой поле. Ряды мин пролегали по далеко не идеальной прямой. Руль приходилось поворачивать то вправо, то влево. Маневрируя и напрягаясь, словно канатоходец, ловко управлял Буслаев машиной, буксирующей орудие.

После того как тягач, которым управлял комбат, прошел метров сорок, за ним повел машину лейтенант Курсилев. Он направлял ее точно по первой проложенной колее. Затем прошли третий, четвертый тягачи с буксируемыми орудиями.

Все с облегчением вздохнули, когда батарея очутилась на другой стороне минного заграждения. Остановив машину, Буслаев вытер вспотевший лоб, передал солдату-водителю руль.

— Это для меня хороший урок, — сказал боец. — Спасибо, товарищ гвардии старший лейтенант, за науку.

— Век живи, век учись, — улыбнулся Буслаев. — Это и для меня экзамен. Впервые ведь вел машину по такой дороге.

А вскоре артиллеристы вступили в бой за Перемышляны. Особенно ожесточилась схватка, когда противник подтянул сюда более тридцати танков и самоходок.

Танки рассредоточились, укрывшись в садах, огородах, за опустевшими окраинными домиками городка. Так, маскируясь, бронированные машины огнем поддерживали свои оборонявшиеся подразделения.

Перед фронтом второй батареи в двадцати метрах от позиций противника, на бугре, находился полуразрушенный блиндаж, откуда хорошо обозревалась местность.

— Удобное место для артиллерийского разведчика, — сказал Буслаев, обратив внимание на блиндаж.

— Сейчас я там буду! — заявил Павел Щусь.

— Отправляйтесь вместе с Киселевым, — распорядился комбат.

Щусь и Киселев, таща за собой кабель для телефонной связи, подобрались к блиндажу, замаскировались и стали наблюдать за противником.

— Ориентир три, домик с отдельным деревом — «тигр»! — передал Щусь на командный пункт батареи. Грянули выстрелы. Другие расчеты били по целям, которые указали разведчики, находившиеся на нейтральной полосе.

— Молодцы! — похвалил их Буслаев после того, как были подбиты два «тигра» и «фердинанд».

Бой с танками принимал все более ожесточенный характер. По вспаханному снарядами полю в обход правого фланга устремилось несколько «пантер». Два танка были подожжены. Их экипажи поспешно выскочили из машин и пустились наутек. Остановилась и третья прорвавшаяся «пантера». Из нее также вылезли гитлеровцы, намереваясь удирать. Но это им не удалось. Буслаев заинтересовался брошенным танком, от которого доносился шум мотора.

Приблизившись к «пантере», Буслаев постучал камнем по борту машины. В ней не оказалось никого. Владимир был знаком с танковой техникой. Быстро вскочив в машину, он включил скорость, дал газ и повел «пантеру». Как хотелось комбату направить этот танк в атаку на врага, но нужно было управлять боем.