М. Вербинский - Бродовский котел

Развернулись к линии фронта. Собрав волю в кулак, Хохлачев тянул к своим на теряющем высоту и скорость самолете. Фаткулин прикрывал раненую машину от внезапной атаки сзади. Уже над линией фронта мотор подбитого самолета окончательно сдал. Несколько раз чихнув, он остановился. Выбрав площадку поровнее, Хохлачев с убранным шасси посадил самолет в расположении наших войск. Сделав несколько кругов над местом вынужденной посадки и убедившись, что членам экипажа ничто не угрожает, старший лейтенант Фаткулин полетел на аэродром.

Когда он зарулил на стоянку, его окружили летчики, техники, воздушные стрелки. У всех на устах был один вопрос: где Миша Хохлачев, что с ним? Всем полюбился этот неунывающий лейтенант, скромный среди товарищей и дерзкий в бою с фашистами.

— Живой, сделал вынужденную в расположении наших войск, — успокоил друзей лейтенант Фаткулин и добавил: — Миша — настоящий друг. Спас меня от верной гибели. Теперь я перед ним в долгу…

И летчик рассказал боевым товарищам о воздушном бое и самоотверженном поступке Хохлачева, заслонившего своим самолетом его машину от прицельного огня гитлеровского аса.

На другой день штурмовик привезли на аэродром и приступили к ремонту. Фаткулин долго сжимал похудевшего и небритого Хохлачева в крепких объятиях. Не могли наговориться друзья в тот день. Вспомнили довоенную Москву, где Хохлачев родился и вырос, где прошло детство. Потом война, авиационная школа пилотов. Суровое фронтовое небо сдружило его с немногословным Анваром.

Они сидят на зеленом, душистом разнотравье летного поля. Течет неторопливая беседа, и не верится, что рядом идут жестокие бои и доносящиеся издали громовые раскаты грозы — отзвуки грандиозной битвы, развернувшейся на политой кровью украинской земле.

Скоро — опять в небо, снова боевой вылет. В этот раз оба друга будут ведущими. В напарники им дали молодых пилотов. И поведут их Фаткулин и Хохлачев прямо к цели, не страшась белых шапок зенитных разрывов, не пугаясь зловещих черных силуэтов вражеских истребителей. Окруженный в котле враг не должен прорваться.

— Миша, кем хочешь стать после войны? — задумчиво спрашивает Анвар, и глаза его туманятся тоской по мирному труду, по земле, где родился и вырос, по бесконечным степным просторам

— Буду строителем, — улыбается Михаил. — Хочу возводить дома в Москве, чтобы наш город стал самым красивым в мире.

Тревога! Пилоты кинулись к самолетам, быстро запустили моторы. Подпрыгивая на кочковатом поле, «илы» один за другим выруливали на взлетную полосу, уходя в небо.

Штурмовики под прикрытием истребителей летели в район действий вражеских контратакующих танков. Наши воины радостно встречали каждую новую группу бомбардировщиков и штурмовиков, с восхищением наблюдали за их работой над передним краем фашистов. В течение двух часов бомбардировщики и штурмовики сбрасывали смертоносный груз на врага. Больше трети танков и другой боевой техники противника превратилось в обугленные груды металла после метких ударов с воздуха.

Когда старший лейтенант Фаткулин вернулся на свой аэродром, ему сказали: погиб Миша Хохлачев. Пал смертью героя. Весть эта поразила его, как удар молнии.

…Вместе с ведомым Хохлачев получил задание разведать расположение вражеских резервов. Вылетев из-за густого лесного массива, он увидел большую колонну фашистов. Злобно огрызнулись немецкие зенитки, впереди по курсу облака разрывов. Но Хохлачев упорно летел вперед, внимательно рассматривая состав колонны и фиксируя все в памяти.

Внезапно впереди блеснуло ослепительное пламя, машина содрогнулась от удара. Попадание…

Теряя силы и обливаясь кровью, лейтенант Хохлачев с трудом огляделся. Кругом на земле враги, их много. Небось злорадствуют, увидев, как загорелся русский штурмовик, радуются… Ну нет! Сейчас я испорчу вам настроение…

Собрав последние силы, Хохлачев направил пылающую машину в гущу гитлеровских танков, автомашин, орудий. Как огненный карающий меч ринулся самолет на врага. Произошло это возле села Деревляны.

Героем Советского Союза закончил войну Анвар Асадульевич Фаткулин. Сменил заслуженного «ила» на скоростную машину, затем, уйдя с летной службы, работал на командном пункте авиационной части.

Сейчас А. А. Фаткулин — офицер запаса. Живет и трудится он в Луцке. Рассказывая молодежи о героизме и мужестве фронтовиков, Анвар Асадульевич всегда вспоминает о своем друге Михаиле Хохлачеве, в память о подвиге которого воздвигнут обелиск у прибугского села Деревляны.

Лейтенант Федор Дынников, лежа в кустарнике, пристально осматривал местность. Во ржи и на опушке леса, вблизи села Турки, суетились немцы. Справа, в зарослях, стояло орудие. Среди деревьев — тягач с пушкой. Чуть левее лейтенант отыскал минометы. Гитлеровцы, видимо, к чему-то готовились.

Возвратившись к укрытой в ложбине «тридцатьчетверке», Федор взглянул на танкистов. «Трудный предстоит бой», — подумал он, но был уверен, что воины экипажа — Антонов, Агеев и Батычко не подведут.

— Так вот, слушайте обстановку. Немцев около двух рот, — начал лейтенант и коротко пересказал виденное им. — Наверняка хотят пробиться к Западному Бугу. Двинемся вдоль опушки леса, атакуем противника во фланг.

Взревел мотор, и грозная боевая машина рванулась вперед. Дынников направил танк на орудие. Под гусеницами оно превратилось в груду металла.

— Осколочным! — скомандовал лейтенант.

Пушка и пулемет косили мечущихся в панике фашистов. Но в этот момент гитлеровцы подбили «тридцатьчетверку». Заглох двигатель.

— Живы! — придя в себя, спросил у членов экипажа лейтенант Дынников.

— Целы, — ответил за всех механик-водитель.

— Огонь!

Экипаж продолжал вести бой. Противник открыл стрельбу по неподвижному танку. Заклинило башню. Вражеские автоматчики устремились к машине.

— Вылезай! Забрать оружие! — крикнул лейтенант. — Будем отбиваться… Быстрей, иначе фаустники подожгут нас.

Бойцы вслед за командиром выскочили из танка, залегли. Затрещали автоматы, полетели в наседавших фашистов гранаты. Первая атака была отбита.

Но враг не успокоился. Фашистам очень хотелось расправиться с дерзкими танкистами. Лейтенант заметил, как десятка два пехотинцев начали обходить танк.

— Антонов! Вытащи пулемет. Прикрой нас сзади.

И вторая попытка захватить наших воинов в плен не удалась.

В это время донесся нарастающий рев моторов и лязг гусениц. Подошло несколько танков 58-го танкового полка. Не останавливаясь, ведя с ходу пушечный и пулеметный огонь, они врезались в гущу вражеских солдат.