Евгений Шумигорский - Екатерина Ивановна Нелидова (1758–1839). Очерк из истории императора Павла I

Екатерина Ивановна Нелидова дожила до глубокой старости. Она скончалась 82-х лет, 2-го января 1839 г., на руках племянницы своей, княгини Трубецкой, которую она любила и воспитывала, как дочь. «Предсмертная болезнь ее, — говорит один современник, — продолжалась несколько месяцев; это было истощение физических сил, но ум и душа бодрствовали неослабно. Она сподобилась причастия за несколько недель до кончины своей. В ночь с 1-го на 2-е января, часто засыпая, она думала, что она уже в лучшем мире, и когда, потом, пробуждалась вновь к этой жизни, то скорбела, что душа ее, после 82-летнего странствования, не возвратилась еще в светлую отчизну. Тело покойной отпето было в детской церкви Общества благородных девиц. Здесь во дни младенчества своего, за 75 лет пред сим, она впервые услышала наставление в Законе Божием и здесь же возлежала она теперь пред теми же иконами Спасителя и Божией Матери, как бы пред судилищем небесным, отдавая отчет в том, сколько свято соблюла она во всю жизнь внушенные ей с детства правила. Глубокое благочестие, отлично образованный ум, любовь к изящным искусствам, тонкое знание сердца человеческого, веселый детский нрав, привлекали к ней всех ее окружающих с самых молодых лет. Уклоняясь всегда с редким самоотвержением от высших почестей и богатств, она старалась только облегчать, по возможности, участь ближних своих, преимущественно тех, которые, страдая более других, более нуждались в помощи. Она жила по слову Евангельскому: «будьте яко дети». Любила все страждущее, все беспомощное, несмотря ни на какое различие, не требуя взаимности, не ожидая благодарности… Заведение, в котором развились эти редкие качества души, должно по справедливости этим гордиться. Жаль только, что немногие вполне понимали и достойно ценили покойную» [258] «Осьмн. Век». III, 458–459. .

Местом своего погребения Нелидова избрала кладбище Большой Охты, по ту стороны Невы, которое всегда ясно созерцала она из окон своих комнат и своего эрмитажа: она как бы желала и по смерти своей не разлучаться с младенческим своим приютом. Действительно, с этого кладбища Смольный — как бы на ладони, хотя возле кладбища много новых построек. Летом 1896-го года я ездил поклониться могиле Нелидовой. Она оказалась у северных дверей церкви святителя Николая, но никто из служащих на кладбище не знал о ней. На Больше-Охтенском кладбище находили себе вечное успокоение охтенцы и охтянки — люди бедные, простые, бесхитростные, чуждые всякой политики, и среди них имя Нелидовой, всегда при жизни своей скромной, участливой, сиявшей внутренним, душевным блеском, — так отвечает всей непритязательной, бедной кладбищенской обстановке! На могиле Нелидовой существует памятник, не огороженный решеткой. Хорошо сохранился гранитный саркофаг, с простою надписью, но могильные плиты уже вошли в землю одной своей стороной, и, без поправки, памятнику грозит падение. Кругом тесный лес деревянных могильных крестов, ряд купеческих мавзолеев, а возле — ни деревца, ни зелени… Пройдет еще несколько лет, и от могилы Екатерины Ивановны Нелидовой, от одного слова которой зависело в свое время счастье и несчастье стольких людей, не останется, быть может, и следа. Невольно, при кладбищенском стороже, я с грустью произнес вслух старые, но вечно юные слова: «Sic transit gloria mundi!»… Одного не сотрет, не уничтожит беспощадное время: исторического имени Нелидовой — тех лучших свойств русской женщины, которых она была для своего времени столь благородной выразительницей.

Ныне (1902 г.) могила Нелидовой приведена в полный порядок, благодаря заботам кн. С. Н. Трубецкого.

Письмо E. И. Нелидовой к Императрице Марии Феодоровне.

«Е. И. Нелидова», «Русский Архив», 1872, 2073. — Анонимная статья эта, как нам достоверно известно, принадлежит перу покойного князя Алексея Борисовича Лобанова-Ростовского.

Сведения эти заимствованы из хранящейся в архиве Смольного института копии с «Объявления», сделанного матерью, девицы Катерины Нелидовой при определении ее в институт в 1765 г. Ими опровергается дата рождения Екатерины Ивановны — 1756 г., встречающаяся у Карабанова («Статс-дамы» и проч.) в «Русской Старине» 1871, I, 463, а равно в «Родословном Сборнике» Руммеля и Голубцова, II. 144, и в «Русском Архиве» 1873, 2160. На надгробном памятнике Нелидовой, как мы имели случай убедиться, вовсе не обозначен год ее рождения, хотя для него и оставлено было место: 17 ( ) дня.

В «Родословном Сборнике» Руммеля и Голубцова не значится у Нелидовой ни одной сестры, а только первые четыре брата Любим и Наталья Нелидовы, по бумагам, сохранившимся в ведомстве учреждений императрицы Марии, имели родного брата, д.т.с. Аркадия Ивановича Нелидова, бывшего родным братом и Екатерины Ивановны. Наталья Ивановна, оставшаяся в девицах, в конце жизни жила в здании Смольного монастыря в том же его фасе, где жила и Екатерина Ивановна и скончалась чрез шесть лет после нее, в 1845 г.

Еще в 1797 г. Нелидова писала императору Павлу, проезжавшему в то время Смоленскую губернию: «Selon mon calcule vous devez avoir passé déjà hier devant ce fameux Климятино dont vous me faisiez tant de peur à votre départ. Je suis súre pourtant que vous aurez étè sage et que Царица-водица n’aura point réfléechi Vos traits dans ses eaux si bien ombragées d’arbres touffus qui effrayaient mon enfance…» «Осьмнадцатый Век», III, 431.

Устав заведения предписывал наставницам неотлучно находиться при воспитанницах и главным образом наблюдать за тем, чтобы они не оставались одни со служанками.

Воспоминания Ржевской в «Русском Архиве», 1871, Лихачева: Материалы для истории женского образования в России, I, 173.

«Русский Архив», 1871, I, 6, 9.

Типическим образцом таких опер и балетов для наших современников может служить известная поэтическая интермедия Чайковского в его «Пиковой даме».

«Русский Архив», 1870, I, 535–536.

«Русский Архив», 1871, I, 5–6.

Бецкий родился в Швеции, а получил образование в Германии.

Греч, Записки о моей жизни, 106–107.

«Русский Архив», 1870, 532.

«Русский Архив». 1871. I, 41.

Хроника Смольного монастыря, Нины Р-вой. 25.

Лихачева: Материалы, I, 204, 202.

Лихачева: Материалы, I, 200–204.

«Прелестные воспоминания! Счастливые времена! Приют невинности и мира! Вы были для меня источником самых чистых наслаждений. Благоговею пред вами!» — так восклицает в своих «Записках» Алымова. Таковы были чувства и Нелидовой, как это видно из позднейших ее писем и действий. Это лишний раз доказывает, как тяжела была действительная жизнь для юных идеалисток.