Михаил Мягков - Фельдмаршалы XVIII века. Петр Ласси, Христофор Миних, Александр Бутурлин, Яков Кейт, Петр Салтыков

Наш герой был младшим сыном в своей семье. Он родился 11 июня 1696 года в замке Петерхед, принадлежавшем родственникам его матери графам Дугласам. Мальчик рос живым и любознательным. Его особыми увлечениями были фехтование и конная езда. Спокойная жизнь семьи закончилась со смертью королевы Анны в 1714 году. На британский трон взошел король Георг I (1714–1727) – первый представитель Ганноверской династии. Среди дворян, недовольных восшествием на трон короля-немца, ущемившего в своих правах династию Стюартов, было достаточно много шотландских дворян. К числу последних и относилась семья Кейтов.

Джордж Кейт, 10-й граф Марешаль, масонский гроссмейстер Англии и Шотландии активно выступил на стороне претендента – принца Джеймса Фрэнсиса Эдуарда Стюарта (Яков III Английский, Яков VII Шотландский), сформировав за свой счет кавалерийский эскадрон. Вместе со своими сторонниками, в число которых входил и его младший брат – Джеймс, граф присоединился к войскам графа Мара – министра по делам Шотландии, первым открыто поднявшим знамя восстания в сентябре 1715 года. Армия якобитов насчитывала до 11 000 человек. Граф Мар действовал крайне нерешительно, ожидая помощи английских дворян во главе с графом Дервентуотером и высадки союзных французских войск.

Однако английские дворяне были разбиты верными правительству войсками, а шотландцы, ведомые Маром, сошлись в сражении у Шеррифмура с частями Аргайла, сохранившего верность королю Георгу. Якобитам до этого сопутствовала удача. К началу ноября повстанцы взяли Инвернес и Перт.

Однако за это время герцог Аргайл, Джон Кэмпбелл собрал около четырех тысяч сторонников ганноверской династии, чтобы остановить движение войск Мара и не дать ему продвинуться дальше Форта.

Двухтысячный отряд во главе с Уильямом МакКинтошем из Борлума был отправлен в Эдинбург, так что в то время как Аргайл располагал свои войска в Шеррифмуре (Sheriffmuir) на склонах Охила (the Ochils slopes) около Данблэйна (Dunblane) в Пертшире (Perthshire), в армии Мара оставалось около десяти тысяч воинов.

Несмотря на численный перевес, Аргайл смог удачно расположить свои малочисленные войска на местности и приготовиться к сражению. Сам герцог возглавил части правого фланга, расположив их на возвышенности, а командование левым флангом вручил генералу Ветаму.

Центр и правый фланги якобитов возглавлялись МакДоналдом из Кланраналда (MacDonald of Clanranald), МакДоннелом из Гленгарри (MacDonnell of Glengarry) и МакЛином из Дуарта (MacLean of Duart). Они направили своих людей на отряды Ветама так неожиданно, с такой сверепостью и устроили такую резню, что остаткам правительственных войск пришлось бежать в Стирлинг, дабы оповестить королевских представителей о полном поражении.

В этой лихой атаке во главе кавалерийского эскадрона и принял участие Джеймс Кейт. Это было его боевым крещением.

Однако в это время правый фланг Аргайла стремительно спустился с возвышения и обрушился на правый фланг Мара, отбросил его на две мили и заставил отступать до местечка Аллен Уотер (Allen Water).

Несмотря на нерешенный исход сражения, хотя каждая из сторон заявила о своей победе, восстание якобитов пошло на убыль. Не получив долгожданной помощи от Франции и Испании, граф Мар, потеряв интерес к продолжению борьбы за реставрацию Стюартов, бежал во Францию, чем предал множество своих сторонников и навлек на них жесточайшие наказания.

Братья Кейт, лишенные титулов и всего имущества, были вынуждены эмигрировать во Францию. Некоторое время Джеймс Кейт служил в шотландской гвардейской роте короля Людовика XV (1715–1774), параллельно обучаясь в Парижском университете.

Однако, не дождавшись поддержки со стороны регента – герцога Филиппа Орлеанского, Кейты в 1719 году перебрались в Испанию. Джеймс Кейт был принят на службу в Ирландский полк герцога Лерма в чине полковника.

Старший брат, Джордж Кейт, смог убедить короля Филиппа V (1700–1746) поддержать дело династии Стюартов. Кардинал Альберони от имени короля Филиппа V послал на помощь сторонникам Стюартов пять тысяч солдат. Однако берегов Шотландии из-за штормов смогли достичь только триста испанцев.

Опорной базой повстанцев стал замок Эйлеан Донан, прикрывавший дорогу на Ивернесс. В замке располагался гарнизон в несколько сот якобитов, которым командовали Камерон Локсли, лорд Джордж Мюррей и граф Сифорт.

Генерал Вайтмен, командовавший королевскими англо-ганноверскими частями в Шотландии, решил атаковать противника с двух сторон. Замок должен был быть обойден со стороны моря и взят штурмом при поддержке огня кораблей военно-морского флота, а отряд Кейта у Гленсхилла подвергнуться лобовой атаке.

10 июня после трехчасового штурма с моря замок Эйлеан Доан пал. Солдаты Кейта стойко удерживали возвышенность у Гленсхилла, отражая атаки королевских войск и ожидая подхода подкреплений от кланов Среднешотландской низменности.

Все было напрасно. Восстание потерпело полное поражение. Кейты с большим трудом смогли скрыться и вернуться сначала в Париж, а затем в Италию.

Восемь лет Джеймс Кейт продолжает служить то испанским, то французским Бурбонам. В 1728 году, в возрасте 32 лет, Джеймс Френсис Эдвард Кейт был принят на русскую службу в звании генерал-майора. Это был чрезвычайно опытный и хладнокровный военачальник. Его отличала блестящая эрудиция и знание нескольких иностранных языков. Генерал свободно говорил на гэльском, английском, французском, итальянском, испанском, немецком и русском языках.

Его военная карьера пошла вверх при императрице Анне Иоанновне (1730–1740). С 1730 по 1733 годы граф служит в Москве, где становится одним из основателей российской масонской ложи. В 1734 году под его командование был отдан отряд из русских полков и украинских казаков, которые боролись против польских войск, присягнувших Станиславу Лещинскому на Волыни и в Подолии. За успешное командование войсками в период войны за польское наследство (1733–1735) Яков Виллимович Кейт был произведен в звание генерал-поручика. В 1735 г. Кейт находился в русском корпусе, посланном на Рейн в помощь австрийцам против французов.

Летом 1735 года началась новая русско-турецкая война. На отряд генерал-поручика Кейта будет возложена задача обороны Украины от набегов крымских татар. С поставленной задачей генерал справится блестяще.

Всю зиму 1736/37 г. шли приготовления к новому походу. Армия под начальством Миниха в 90 тыс. человек должна была идти на Очаков и Бендеры, а вторая армия под командованием Ласси в 55 тыс. человек должна была вступить в Крым.

Однако обстоятельства внесли свои коррективы в план Миниха. К маю 1737 г. ему удалось собрать под своим командованием только 60–70 тыс. человек и 62 осадных орудия.