Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

Перед началом операции «Кольцо» Рокоссовский предъявил командующему 6-й немецкой армией генералу-фельдмаршалу фон Паулюсу ультиматум, предложив сдаться на почетных условиях с оказанием медицинской помощи, предоставлением полноценного питания, сохранением личного холодного оружия офицерам. Немецкое командование приняло парламентеров, но объявило им, что не имеет приказа на сложение оружия. На следующий день, 10 января, началась операция «Кольцо», а 27 января стали сдаваться в плен немецкие солдаты и офицеры. 31 января сдался и Паулюс, которому предложили отдать приказ о капитуляции своих войск во избежание бессмысленного кровопролития, но он отказался, сказав, что теперь не является их командующим.

Наутро к части города, занятой немецкими войсками, были стянуты все гвардейские минометы. После 15-минутной огневой подготовки началась массовая сдача в плен всей 91-тысячной сталинградской группировки. За Сталинградскую битву Рокоссовский был награжден орденом Суворова I степени.

В 1944 году решающие бои развернулись за освобождение Белоруссии. Войска четырех фронтов принимали участие в операции «Багратион». Рокоссовский командовал войсками 1-го Белорусского фронта, который растянулся на 700 километров.

Перед началом наступления Рокоссовский объехал все войска своего фронта. Начавшееся 24 июня наступление развивалось по плану. Советские войска освободили Минск, зажав восточнее него войска немецкой армии (около 100 тысяч человек).

29 июня Рокоссовскому было присвоено звание Маршала Советского Союза. 17 июля по улицам Москвы были проведены колонны немецких пленных, захваченных в Белоруссии.

К середине июля войска Рокоссовского подошли к Западному Бугу, за которым начиналась Польша. В Ставке уже было решено, что после овладения Брестом войска 1-го Белорусского фронта двинутся на Варшаву.

В середине октября штаб Рокоссовского занимался разработкой операции по овладению Варшавой, но неожиданно маршалу позвонил Сталин и объявил, что он назначается командующим 2-м Белорусским фронтом. На его же место назначался Жуков.

Теперь Рокоссовскому нужно было действовать на территории Восточной Пруссии, против немецких войск, пробивавшихся к Балтийскому морю. Сталин требовал ускорить переход в наступление в связи с тяжелым положением союзников.

Войска Рокоссовского имели численное превосходство как в людях, так и в технике, однако им предстояло прорывать мощный укрепленный район. Противник отчаянно сопротивлялся, но 20 января 1945 года войска 2-го Белорусского фронта вступили в Восточную Пруссию. Через три дня передовые танковые соединения ворвались в Эльбинг и вышли к побережью Балтийского моря. Рокоссовский приступил к разгрому восточнопомеранской группировки противника. Утром 5 марта был взят Кеслин, а 30 марта — Данциг. На следующий день было объявлено о награждении Рокоссовского высшим военным орденом «Победа». Этой же весной он был во второй раз удостоен звания Героя Советского Союза.

3 мая танкисты 2-го Белорусского фронта встретились с солдатами британской армии. А через четыре дня в Висмаре состоялась встреча Рокоссовского с фельдмаршалом Б. Монтгомери, а затем и ответный визит фельдмаршала к Рокоссовскому.

Рокоссовскому предстояла еще одна почетная миссия. По случаю Победы Сталин решил провести торжественный парад, командовать которым было поручено Рокоссовскому. Так для него завершилась Великая Отечественная война.

Первые послевоенные годы Рокоссовский провел в Польше. Вначале он командовал советскими войсками, дислоцированными на ее территории, а затем по просьбе Берута Рокоссовский занял пост министра национальной обороны Польской народной республики. На этом посту Рокоссовский пробыл до ноября 1956 года.

После смерти Берута Рокоссовский вернулся в Москву, где был назначен заместителем министра обороны, а затем послан командовать Закавказским военным округом.

Уже будучи в преклонном возрасте, он попросил о переводе в группу генеральных инспекторов Министерства обороны.

Константин Рокоссовский скончался 3 августа 1968 года.

Георгий Константинович Жуков (1896–1974) родился в деревне Стрелковке Угодско-Заводского района Калужской губернии. Незадолго до Первой мировой войны он приехал в Москву и стал работать в скорняжной мастерской.

В 1915 году Георгий Жуков был призван на военную службу и зачислен рядовым драгунского полка. За храбрость в боях он был награжден двумя Георгиевскими крестами и произведен в унтер-офицеры.

После создания Красной армии он добровольно вступил в ее ряды и участвовал в боях против войск А. И. Деникина и отрядов восставших крестьян на Тамбовщине. В годы Гражданской войны Жуков прошел путь от командира кавалерийского взвода до командира эскадрона. В 1919 году он вступил в ряды партии большевиков.

В 1923 году Жуков становится командиром кавалерийского полка, а затем и кавалерийской бригады.

В 1924 году он был послан на учебу в Ленинград в недавно созданную Высшую кавалерийскую школу. Военное образование Жуков завершил на курсах высшего начсостава при Академии им. М. В. Фрунзе, которые он окончил в 1930 году.

В первой половине 1930-х годов Жуков командовал дивизией и корпусом. В это время он заслужил доверие наркома обороны К. Е. Ворошилова и был награжден орденом Ленина.

1 июня 1939 года комдив Жуков был вызван в Москву и назначен командующим 1-й армейской группой советских войск в Монголии — защищать монгольскую границу от посягательства Японии в районе реки Халхин-Гол.

Впервые Жукову были предоставлены неограниченные полномочия при ведении боевых действий. Он обратился к Сталину с предложением первыми перейти в наступление.

Наступление танковых группировок началось 15 августа 1939 года. Они прорвали оборону противника, и уже через трое суток японские войска были окружены и разгромлены. Жуков получил звание Героя Советского Союза, был произведен в генералы армии и назначен на пост командующего Киевским особым военным округом.

В январе 1940 года проводилась военная игра, которая фактически проверяла готовность к наступлению на Германию. «Восточными» войсками руководил командующий Западным округом генерал-полковник танковых войск Д. Павлов. Эти войска представляли Красную армию и должны были наносить удар по Восточной Пруссии. «Западными», то есть условно немецкими войсками, командовал Жуков.

По замыслу игры силы «западных» значительно уступали силам «восточных». Вначале бой развивался в пользу «восточных», которые внезапно прорывали фронт «западных» и окружали их. Но после переброски дополнительных войск из резерва прорыв «восточных» был остановлен, и вскоре они попали в окружение на севере и в центре. Сталину доложили о результатах игры, и он вызвал к себе для разбора всех ее участников.