Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен

Вскоре испортились отношения Москвы с Тверью. Великий князь Дмитрий Иванович, которому шел 18-й год, пошел войной на Михаила Тверского, и тому пришлось бежать в Литву (великий князь Ольгерд приходился ему зятем). Поздней осенью 1368 года объединенные силы Литвы, Тверского и Смоленского княжеств выступили против Дмитрия.

Наспех собранный полк князя враги разбили в сражении на реке Тросне, и Дмитрий отошел в Москву, приготовившись к осаде. Но великий князь Литовский Ольгерд взять Московский Кремль не смог — захватив добычу и пленных, он ушел восвояси.

Воспользовавшись тем, что Ольгерду пришлось в 1369 году начать войну с рыцарями Тевтонского ордена, московское войско дважды совершало походы на своих недавних противников в Смоленское и Тверское княжества. С конца 1370 по 1373 год не затихала борьба между Москвой и Тверью.

Летом 1373 года хан Золотой Орды Мамай опустошил Рязанское княжество. Дмитрий понимал: следует ожидать нового нашествия Мамая на русские земли. К тому же существовала опасность создания враждебной коалиции Литвы, Твери и Золотой Орды. Дмитрий Иванович начал создавать военную коалицию против Мамая.

В городе Волоколамске собралась огромная рать, к которой присоединилось даже городское ополчение Нижнего Новгорода. На этот раз в походе на Тверь участвовали почти 20 русских удельных князей. 5 августа 1375 года началась ее осада. Тверские воины храбро сражались, совершая смелые вылазки. Москвичам не удалось поджечь деревянные стены крепости — они были обмазаны глиной. Тогда Дмитрий Иванович приказал обнести Тверь крепкой деревянной оградой. Через три недели в городе начался голод. Литовское войско не пришло на помощь, и Михаилу Тверскому пришлось капитулировать.

Летом 1378 года Мамай отправил в поход на Русь войско во главе с темником Бегичем. В Москве об этом стало известно от лазутчиков, русские ратники вышли навстречу врагу и изготовились к сражению на реке Воже. Бегич не ожидал появления русского войска и несколько дней простоял на берегах Вожи, не решаясь ее перейти.

Историки считают, что у противников было несколько десятков тысяч воинов. Русскими командовал великий князь Дмитрий Иванович. Бегич форсировал-таки реку 11 августа, но на другом берегу конницу неприятеля ждала ловушка. Большой полк во главе с Дмитрием Московским атаковал монголо-татар, а с флангов ударили полки правой и левой руки воеводы Вельяминова и рязанского князя Данилы Пронского. В конной стычке главным оружием стали тяжелые копья. Ордынская конница смешалась и беспорядочно отступила к Воже, где многие из них утонули.

Убедительная победа русских в сражении на реке Воже имела очень важное значение в отношениях Руси и Золотой Орды. Это была первая в истории битва, выигранная русскими у ордынцев.

В ответ золотоордынская конница во главе с Мамаем обрушилась на соседнее с Москвой Рязанское княжество. Переяславль-Рязанский был разграблен и сожжен, а население угнано в Орду. В конце июля 1380 года полчища Мамая двинулись на Русь. Численность войска Золотой Орды, как считают историки, была между 100 и 200 тысячами человек. Сил у русских князей было вдвое меньше.

Мамай собирался в 20-х числах сентября соединиться с великим князем литовским Ягайлой и совместно идти на Москву. Оставив для защиты стольного града часть сил, Дмитрий повел русское войско к городу-крепости Коломне и на берегах Оки разбил походный лагерь. Высланная далеко вперед конная разведка донесла, что огромное войско Мамая расположилось на реке Мече, правом притоке Дона.

План московского князя был смелым: он задумал разбить Мамая до соединения с Ягайлой и потому направил свои полки на юг. 6 сентября недалеко от места впадения в Дон реки Непрядвы русская «сторожа» разгромила конную разведку хана. На совете русских князей было решено перейти Дон и сразиться с ордынцами в чистом поле. В ночь на 8 сентября русское войско по наведенным мостам и вброд переправилось на правый берег Дона и расположилось выше устья Непрядвы. Преодолев путь в 200 километров от Коломны до Дона, русская рать вышла на Куликово поле.

Князь Дмитрий построил свои войска для битвы: впереди — сторожевой полк, его задачей было не позволить ордынским лучникам засыпать тучей стрел главные силы русских; затем — передовой полк, который должен был принять на себя удар главных сил Мамая. За передовым выстроился большой пеший полк, на флангах — полки правой и левой руки. На тот случай, если враги прорвут строй, в тылу оставили резерв.

В густой дубраве на левом крыле укрылся сильный засадный полк. Им командовали князь Владимир Серпуховской и зять Дмитрия Ивановича воевода Дмитрий Боброк-Волынский. Этому полку предстояло выйти на Куликово поле в решающее мгновение.

Мамай был опытным полководцем и понял, что на Куликовом поле ему не удастся использовать свое преимущество в коннице. Небольшие дубравы и топкие берега речек надежно прикрывали фланги русских сил от обхода. В помощь наемной итальянской пехоте Мамай приказал спешиться части ордынских всадников. На флангах он расположил тяжеловооруженную конницу, за Красным холмом оставил сильный резерв.

Битва началась около 12 часов дня поединком русского инока Пересвета и ордынского богатыря Челубея. Они сошлись на копьях, и оба погибли. Затем легкая конница Мамая атаковала сторожевой конный полк русских. Татарские лучники натолкнулись на яростное сопротивление княжеских дружинников и долго не могли заставить их отойти.

После этого войско Орды пошло в атаку по всей ширине Куликова поля. Сторожевой полк попятился к передовому, но и тот не выдержал натиска неприятеля. Пришел черед вступить в битву пешему большому полку. Ожесточенная сеча шла в течение двух часов, распавшись на отдельные единоборства.

Но Мамай отыскал способ ударить в тыл русским. На левом фланге перед дубравой была довольно широкая лощина, ее ровное дно давало возможность тяжеловооруженным всадникам набрать скорость. Мамай бросил сюда резервную конницу. Она прорвала строй русского полка левой руки и вклинилась между Доном и тылом сражавшегося большого полка. Но всадников Орды остановил русский резерв, незамедлительно вступивший в бой.

Из боевого порядка русской рати под натиском монголо-татар устоял только полк правой руки, который не подался назад ни на шаг. Воеводам даже пришлось сдерживать ратников, чтобы они не шли вперед.

В критический момент из дубравы появился засадный полк русских. Он ударил в тыл и во фланг прорвавшейся к Дону ордынской коннице. Это дало возможность русским князьям и воеводам перестроить полки для продолжения битвы. Примерно через час Мамаево войско было разгромлено. Правитель Золотой Орды бежал в числе первых.