Карл Чинн - «Острые козырьки»: как это было. Билли Кимбер, «Бирмингемская банда» и ипподромные войны 1920-х

Через два месяца, 24 июня, в «Таймс» написали, что трое мужчин вымогали деньги у букмекеров в Аскоте. Несколько человек заплатили им без возражений. Затем один из этой троицы по имени Уильям Макнамара сказал очередному букмекеру: «Гони фунт, или тебе не поздоровится». Букмекер отказался платить, после чего Патрик Дейли выбросил его из палатки, а Макнамара схватил его полный денег портфель.

Такие организованные банды стали быстро привлекать к себе внимание. В газете «Дейли Мейл» от 18 октября 1919 года вышла статья об «Ипподромных бандах», в которой утверждалось, что «на ипподромах возросло число ограблений и случаев насилия». Через несколько месяцев, 22 января 1920 года, «Таймс» с сожалением признала, что гангстерское движение достигло своего расцвета, и при этом к матерым преступникам часто присоединялись и молодые люди, совсем недавно вернувшиеся с войны. Служба в армии научила их уважать организацию, а «дисциплина – подчиняться более опытным товарищам, а эти более опытные товарищи, без сомнения, составляли планы более крупных преступлений».

Хотя это тонкое наблюдение относилось не только к ипподромным бандам, они подходили под описание лучше всего. Затем внимание всей страны привлекли «отвратительные сцены» на скачках в Солсбери, состоявшихся в начале июля 1920 года. Посетителей ипподрома зажимали в угол и безнаказанно грабили, жестоко лишая всех ценностей, а хулиганы заставляли шоферов автомобилей везти их на железнодорожную станцию и грубо отвечали на любой отказ.

Специальный корреспондент газеты «Йоркшир Пост энд Лидс Интеллидженсер» 10 июля заявил, что это были самые омерзительные скачки на его памяти. Местная полиция, которой руководство ипподрома платило за поддержание порядка, действовала «великолепно», но «ей приходилось заниматься тем, чем она заниматься не должна». Когда работавший на скачках в Солсбери дружинник сказал корреспонденту, что, по его мнению, Клуб жокеев для воцарения порядка должен организовать постоянные отряды ипподромной полиции, тот ответил, что «единственный способ бороться с отчаянными парнями, которые считают скачки в Солсбери своей кормушкой, заключается в том, чтобы разбираться с ними до въезда в город». Это означало, что хулиганов нужно было останавливать на вокзале Ватерлоо и в Бирмингеме – а если им все же удавалось пробиться, их нужно было останавливать на железнодорожной станции в Солсбери. Ответ дружинника подчеркнул бессмысленность такого подхода: «Они легко объедут все кордоны на шарабанах». Дружинник был прав. Расширение железнодорожной сети позволило организованным преступным группировкам передвигаться на большие расстояния от их баз, а появление моторизированного транспорта дало им возможность перемещаться по стране, не привлекая к себе повышенного внимания.

Шокирующие события в Солсбери заставили «Таймс» опубликовать призыв к принятию немедленных мер против «ипподромных хулиганов». 17 июля 1920 года крупная статья осудила «хулиганство и грабежи, которые с самого окончания войны принимали все больший и больший размах практически на каждом ипподроме страны». Хулиганы орудовали организованными бандами и «явно не оставались в накладе – как иначе они могли бы приезжать на дорогих автомобилях на скачки в столь далеких от Лондона городах, как Ньюмаркет, Гэтвик и Лингфилд?»

Более того, степень организации их банд подчеркивалась тем, как они покрывали друг друга, позволяя «ответственным за жуткие нападения уходить от правосудия. Как ни странно, в таких случаях они словно не были знакомы друг с другом, хотя в другое время их видели вместе и, скорее всего, они делили все барыши». На последних скачках в Аскоте от действий воров и карманников пострадало множество людей, и теперь все боялись, что преступники посетят и скачки в Гудвуде.

Самое страшное, что кражами и мошенничеством со зрителями дело не обходилось: хулиганы останавливали частные машины, которые проезжали по шоссе, а потом угрозами и оскорблениями заставляли шоферов везти их на скачки. Таким образом они скрывались от полиции, следившей за их перемещениями на поездах, и местные стражи порядка действительно не могли поймать их, так как они не знали преступников в лицо и не могли разделяться.

Такое хулиганство было «чрезвычайно прибыльным» – и именно легкие деньги, которые можно было получить, промышляя этими преступлениями, привлекали все новые и новые банды, которые пытались втиснуться на арену, занятую остатками «Бирмингемской банды» и ее лондонских союзников. Двадцать третьего августа 1920 года «Таймс» сообщила об аресте пятерых мужчин на скачках в Херст-Парке за вымогательство денег и карманные кражи. Детектив-инспектор Гросс из Скотланд-Ярда заявил, что все они были «членами организованной преступной группировки, которая часто орудовала на ипподромах и на железной дороге».

Всех признали виновными и приговорили к заключению и каторжным работам сроком от одного до трех месяцев. По утверждению Брайана Макдональда, они принадлежали к банде «Парни с Кингс-Кросса» под предводительством Альфа Уайта и банде из Бетнал-Грин, которую возглавлял Доджер Маллинс. Вскоре после этого случая между бандами произошло столкновение, которое привело к кровавой драке, состоявшейся в Брайтоне. На другом скаковом митинге где-то летом 1920 года бесплатные «задворки» посетило несколько членов банды Сабини.

Брайан Сабини пишет, что эта банда под предводительством Джо Сабини заставляла букмекеров, игроков и других хулиганов бросать полукроны в банку в качестве платы за «услуги». Тех, кто отказывался, выдворяли с ипподрома, а один особенно несговорчивый букмекер даже получил рассечение бритвой. У Кимбера там был лишь небольшой отряд, который быстро разбежался. Однако, когда банда Сабини решила еще раз провернуть такой трюк, их встретила большая группа бойцов под командованием Вэла Макдональда. Оскорбленные букмекеры связались с Кимбером, который прислал верного союзника, чтобы тот разобрался с шайкой узурпаторов. Он так и сделал. Всех членов банды Сабини обыскали и лишили награбленного, после чего «в профилактических целях поколотили, дабы отбить у них желание и в будущем вести себя столь нахально». Джо Сабини был унижен, а в результате унижен оказался и его брат Дерби.

Брайан Макдональд подозревает, будто руководство ипподромов опасалось, что не сможет справиться с новыми бандами ни своими силами, ни силами полиции, поэтому и привлекло Кимбера к наведению порядка. Так как «Бирмингемская банда» под руководством Билли Кимбера пользовалась наибольшим влиянием, именно она и стала «регулировать» ситуацию.

Как замечает Брайан, сразу же после войны «Бирмингемская банда» и ее лондонские союзники «выгнали с ипподромов банду Маллинса, а затем Кимбер воспользовался новыми связями, чтобы проникнуть в лондонское подполье». Его умение расширить сферу влияния «Бирмингемской банды», которая прежде ограничивалась лишь скачками в Мидлендсе и на севере Англии, и включить в нее более прибыльные южные ипподромы, также находило поддержку в «молчаливом согласии» полицейских, которые следили за порядком на скачках.