Николай Надеждин - Никола Тесла

И профессор Пешль, источая убийственный сарказм, прочитал студентам пространную лекцию о невозможности применения в электротехнике переменного тока. Поскольку в аудитории собрался весь курс физического факультета, лекция должна была поставить выскочку Теслу на место. Но плохо старый Пешль знал своего упрямого ученика! Никола не обратил ни малейшего внимания на насмешки сокурсников, как, впрочем, и на злую иронию профессора. Тесла уже тогда, будучи совсем молодым студентом, знал о природе электричества гораздо больше, чем… сам профессор Яков Пешль!

Один из опытов Теслы по изучению электричества.

Иногда бывает очень трудно признать, что человек, который живёт рядом с тобой, такой с виду обыкновенный, такой простой и даже вроде бы предсказуемый, – гений. А Никола Тесла был гением.

Стычка с Пешлем произошла, когда Тесла учился на третьем курсе Высшего технического училища. Николе было 20 лет. И вряд ли следует считать, что сарказм профессора не оставил в его душе болезненного следа. Да, Тесла умел скрывать от окружающих свои эмоции и внешне казался совершенно невозмутимым. Но на самом деле впал в уныние… Его догадки ошибочны. Переменный ток ничего не стоит… Но почему профессор не провёл эксперимент? Разве Никола что-то утверждал? Разве речь шла не о вопросах, на которые до сих пор нет ответа? А если нет внятного ответа, то почему Пешль столь категоричен?

Эти размышления имели для Теслы неожиданные последствия. Он вдруг увлёкся… игрой в карты. И не просто игрой, а игрой на деньги. Никола разработал собственную математическую систему, помогавшую ему (по убеждению самого Теслы) выигрывать.

Но, выигрывая немалые, в общем-то, деньги, Тесла возвращал их своим партнёрам. И это совсем уж удивительно! Ради чего же он играл? Как говорил позже сам Тесла, чтобы «забыть свои неудачи и немного развлечься».

В конце концов произошло то, что должно было рано или поздно произойти: Никола проигрался в пух и прах. И ему карточный долг прощать никто не собирался. Тесла написал отчаянное письмо матери с просьбой найти деньги. Матушка Георгина заняла у подруги, скрыв от мужа «шалости» сына.

И Тесла, расплатившись с долгами, прекратил играть в карты. И больше к этой затягивающей забаве не возвращался.

Один из нереализованных проектов Теслы – набросок летательного аппарата вертикального взлёта.

В середине апреля 1879 года в Грац пришло ужасное известие: 17 апреля скончался Милутин Тесла. Он умер в одночасье, прихварывая, но вроде бы ничем серьёзным не болея. Для Николы, который давно не навещал родителей и жил уже собственными заботами, кончина отца стала громом среди ясного неба.

Они были достаточно близки – отец и сын Тесла. Никола получил в наследство от отца главные качества – трудолюбие и упорство в достижении поставленной цели. Помимо этого эксцентричный Никола всю жизнь оставался человеком верующим. И это тоже результат влияния Милутина Теслы…

Прошли похороны. Семья немного успокоилась. И тут пришла настоящая беда – бедность. Лишившись кормильца, семья Тесла оказалась, по сути, у разбитого корыта. Прожив всего 60 лет, Милутин Тесла не скопил денег, не оставил родным ни недвижимости, ни каких-либо ценностей. Он был священником, служителем Церкви. И служил честно, бескорыстно. Помощь епархии была слишком скудной, чтобы Никола продолжал учёбу. В конце концов, в семье подрастала ещё и младшая сестра Николы Марица, которую тоже надо учить и ставить на ноги.

Современный постер с перечислением наиболее известных изобретений Николы Теслы.

На исходе лета 1879 года Никола вернулся в Госпич к матери и сёстрам. Он твёрдо решил устроиться на работу. Но кем мог работать в крошечном провинциальном городке недоучившийся студент?

Никола устроился в ту самую реальную гимназию, в которой когда-то учился. То, что у него нет диплома, особого значения не имело – в те годы четыре курса Высшей технической школы приравнивались к полному высшему образованию. Специалистов было мало, инженеров и того меньше. Однако в провинциальном Госпиче отыскать применение молодому инженеру оказалось весьма и весьма затруднительно. А вот устроиться школьным учителем – это пожалуйста.

Тесла стал вести математику и физику. Предмет он знал отлично, поэтому каких-либо трудностей не возникло. Правда, у него отсутствовал педагогический талант, но Тесла сознательно устроился в гимназию низшего звена, чтобы учить 12-летних ребят, ведь отношения с ними строятся по модели «взрослый и ребёнок». Тесла был хорошим преподавателем, поскольку любое дело, за которое он брался, добросовестно доводил до конца.

И всё же это оказалась не его работа. Учительство наводило на Теслу смертельную тоску. И дело было бы совсем плохо, если бы не матушка Георгина. Насмотревшись на мучения сына, – а Никола постоянно находился в подавленном состоянии, считая, что его жизнь загублена, – она решила ему помочь. И обратилась к своим братьям Петару и Павлу Мендичам с просьбой о материальной помощи. И дядюшки Мендичи не отказали.

В самом конце 1879 года, под Рождество, отработав в гимназии чуть больше трёх месяцев, Тесла засобирался в дорогу. Впереди его ждала Прага.

Первый двухфазный электродвигатель переменного тока, сконструированный Николой Теслой.

Прибыв в Прагу после новогодних праздников, Никола отправился в Пражский университет и поступил вольнослушателем на философский факультет, начав обучение сразу со второго семестра.

История не вполне ясная. Скорее всего, ему удалось убедить деканат принять его посреди учебного года, показав блестящие знания. Случай-то незаурядный – обычно с абитуриентами не особенно носятся, отсылая их сдавать вступительные экзамены общепринятым путём, то есть в конце лета, когда и идёт зачисление в студенты.

Он не мог рассчитывать на стипендию, а деньги, выданные дядюшками Петаром и Павлом, быстро закончились. И наступило очень голодное и неблагополучное время. Тесла был вынужден искать временный заработок, чтобы хоть как-то выжить. Слонялся по дешёвым комнатам, влезал в мелкие долги, брался за любую работу. Выдержал, устоял, сдал сессию. А потом… забрал документы.