П. Смирнов - Школа штурмующих небо

…Однажды под вечер Кузнецов полетел во главе шестерки «Яковлевых» на «свободную охоту» и увидел на фоне багрового заката сорок немецких бомбардировщиков, которые шли под прикрытием «Фокке». «Многовато. Почти по десятку на брата», — подумал он. И тут же принял решение: внезапно атаковать прикрытие, сбить ведущего, а затем действовать по обстановке.

Стремительной атакой шестерка «Яковлевых» расстроила боевой порядок «Фокке-Вульфов». Врезавшись в рой бомбардировщиков, наши истребители уничтожили семь машин. Кузнецов умел побеждать малыми силами. Он учил этому и подчиненных ему летчиков. К концу войны из части, которой командовал на фронте Михаил Васильевич Кузнецов, вышло 12 Героев Советского Союза.

Сам он за войну сделал 345 боевых вылетов, провел 72 воздушных боя, лично сбил 22 самолета, 6 — в группе. Кузнецов дважды награжден Золотой Звездой Героя.

В 1932 году четырнадцатилетнему Алексею Мазуренко стало тесно на родном хуторе и он отправляется бродить по стране, искать лучшей жизни. Нашел Алексей ее, лучшую жизнь, в городе Шахты в угольной шахте. Когда научился владеть врубовой машиной, его назначили помощником мастера.

Однажды в погожий, солнечный день лежал молодой шахтер Мазуренко на крыше своего дома, загорал и глядел в небо. И вдруг увидел над собой диковинную штуку — большую рокочущую птицу.

«Самолет!» — догадался он и вскочил, счастливый тем, что увидел своими глазами самолет впервые не на картинке, а над головой. И работа в шахте сразу стала для Алексея не самой лучшей. Его потянуло рубить крыльями хмары. В городе Шахты он поступил учиться в аэроклуб. Восемь часов работал в шахте, а потом — на аэродроме аэроклуба.

Закончив успешно аэроклуб, Мазуренко сделал попытку поступить в Ворошиловградское авиационное училище — не приняли, общеобразовательной подготовки не хватало. Помог ему военкомат стать военным летчиком. Он послал Алексея учиться в Ейскую морскую летную школу… Море и самолеты! Лучшей жизни больше и не искал хуторской парень. В декабре 1940 года Алексей Мазуренко закончил училище и был послан служить на Балтику. Здесь он и вступил в первый бой с фашистами.

Дважды Герой Советского Союза Алексей Ефимович Мазуренко.

В полку, куда прибыл Мазуренко, служили уже известные на Балтике летчики Челноков и Преображенский. Они сразу же заметили летный талант молодого Мазуренко и охотно стали его первыми боевыми наставниками.

Тридцать рейдов, смелых, дерзких, сквозь огонь вражеских зениток и рой истребителей, сделал в тыл врага на бомбардировщике бывший шахтер. Затем он пересел на новый самолет-штурмовик, — на самолет «Черная смерть», как прозвали сами фашисты, на живучий и вездесущий «ИЛ-2».

Защищая город Ленина, Мазуренко только на «Ильюшиных» сделал 279 боевых вылетов, уничтожил более 10 самолетов, потопил лично 20 и в группе — 30 кораблей и транспортов противника.

Зимой 1942 года, выполняя боевую задачу у Волхова, Мазуренко в паре с Корбуковым за один вылет уничтожил 6 танков, 10 автомашин, 450 немецких солдат и офицеров.

Был Мазуренко уже капитаном, командиром звена, когда его в июле 1942 года откомандировали на курсы усовершенствования. Там Мазуренко узнал, что ему присвоено звание Героя Советского Союза. После курсов он получил назначение на должность инспектора Военно-Воздушных Сил флота. И жизнь его стала еще богаче, полней, интересней.

Теперь было в его власти воевать и на Севере, и на Черноморском флоте, и на Балтике. Воевать самому и учить других бить врага наверняка. На Севере Мазуренко «в порядке учебы» потопил два немецких транспорта лично и девять — совместно с группой молодых летчиков, которым давал вывозные на поле боя и показывал, как нужно бить врага…

В дни прорыва блокады Ленинграда Мазуренко поручили командовать гвардейским штурмовым полком. Летчики его подразделений сделали три тысячи боевых вылетов. Мазуренко сутками не уходил со старта и часто сам водил эскадрильи на выполнение боевых заданий. В ноябре 1944 года он был удостоен второй Золотой Звезды.

Командование предоставило Алексею Ефимовичу краткосрочный отпуск. Поехал он отдыхать в Кировоградскую область, на хутор, где прошло детство. До станции Долинская добирался поездом, потом — в телеге. Старик, возница, что подобрал служивого, шагавшего от станции по разбитой дороге, в пути завел разговор:

— Немца живого приходилось видеть, служивый?

— Приходилось.

— Полушубок на тебе добрый. Я на летчиках видел. Может, ты летчик?

— Да. Морской летчик.

— Может, и сбивать немца приходилось?

— Приходилось.

— Награды есть?

— Немного.

— А Героя Советского Союза видел?

— Видел.

— Интересно бы на Звезду поглядеть. Говорят — золотая…

— Смотри, старик…

Мазуренко распахнул «полушубок». Возница вскочил, остановил лошадей и, пока Алексей Ефимович не сел на его место, на солому, покрытую цветной рядниной, не сдвинулся с места.

После войны дважды Герой Советского Союза А. Мазуренко окончил Ленинградскую Военно-морскую академию. Сейчас он свой богатый боевой опыт передает необстрелянным летчикам, совершенствует их летное мастерство.

Еще в борьбе с белофиннами Василий Иванович Раков отважно сражался за Родину. Тогда он был удостоен звания Героя Советского Союза.

В годы Отечественной войны бесстрашный ас совершил 170 боевых вылетов на бомбежку различных военных объектов в тылу противника. Разрушил два железнодорожных моста, потопил 12 вражеских кораблей.

Летом 1944 года Василий Иванович принял полк пикирующих бомбардировщиков. В короткий срок он подготовил к боевым действиям 17 молодых экипажей и сам водил их на выполнение ответственных заданий.

Дважды Герой Советского Союза Василий Иванович Раков.

Однажды при бомбардировке военно-морской базы противника на командирском самолете зенитным снарядом заглушило мотор. Раков, ослепленный взрывом, потерял ориентировку и проскочил цель. И мог бы к ней не возвращаться на контуженом, ставшем непослушным самолете. Однако командир вернулся, применив для разворота с одним мотором, а затем и для выдерживания прямой на боевом курсе всю свою волю, все свое мастерство.

Командир знал: за ним следят молодые экипажи. Он вернулся, точно накрыл цель бомбами, на одном моторе набрал высоту, пробил облака и благополучно сел на своем аэродроме.