П. Смирнов - Школа штурмующих небо

Началась война. Алексей Антоненко показал на практике, как нужно применять высказанные им год назад приемы воздушного боя. С близкой дистанции и короткой меткой очередью он сбил немецкий самолет в балтийском небе.

Алексей Антоненко родился в 1911 году. Отец его погиб в гражданскую войну, мать умерла, и он долго беспризорничал, пока не был принят в детский дом. Там он воспитывался и учился. С 15 лет он начал работать на станции Дно слесарем депо, а потом помощником паровозного машиниста. Здесь же вступил в комсомол. Ему хотелось быть летчиком.

Три года он добивался назначения в летную школу. И когда его направили туда, он показал отличные успехи. После окончания школы больше шести лет Антоненко передавал свой опыт курсантам-летчикам. Многие его ученики прославились и награждены орденами Советского Союза. На всех соревнованиях Антоненко всегда показывал высокие образцы летного искусства. Он летал днем и ночью, в любую погоду.

Антоненко был прекрасным учителем. В 1938 году его назначили на Балтику. С первых дней на новой службе он изумлял всех своим летным мастерством. Командующий ВВС присутствовал на аэродроме, когда Антоненко испытывал новый тип самолета.

— Вот это летчик! Смотрите, как красиво идет он на посадку, — сказал командующий.

Антоненко — участник трех войн. На Дальнем Востоке он принимал участие в боях, где с обеих сторон было больше четырехсот самолетов. Как в финскую, так и в Великую Отечественную войну первый фашистский самолет на Балтике был сбит Алексеем Антоненко.

Броня и мощное вооружение не спасли врага, когда советский богатырь атаковал его. Он знал уязвимые места «Ю-88», знал характер огня его пулеметов. Сначала Антоненко выводил из строя фашистских стрелков, а затем пулеметным огнем зажигал самолет врага.

— Алексей в воздухе перехитрит самого черта. Он может в воздухе стрелять, как в тире: сначала снимет голову стрелку-радисту, а потом — пилоту, — говорили летчики.

Обороняя Ханко, Антоненко вместе с Героем Советского Союза Бринько круглые сутки дежурил на аэродроме. По нескольку раз в день, в любую погоду Антоненко и Бринько поднимались в воздух.

Однажды утром над Ханко на высоте ста метров появился бомбардировщик «Ю-88». Антоненко и Бринько встретили его. Всего восемь патронов истратил Антоненко и одиннадцать — Бринько. Фашистский самолет загорелся и врезался в землю. Воздушный бой продолжался одну минуту.

Вспомнив бои над Ханко, Антоненко рассказывал, как он дрался с двумя вражескими истребителями, которые хотели взять его в клещи, атакуя справа и слева. По крыльям и фюзеляжу «ястребка» щелкали пули. Но, виртуозно маневрируя, Антоненко вывел машину из-под обстрела и напал сам: из атакуемого он превратился в атакующего. Оба фашиста стали уходить к своим базам. Одного из них Антоненко все-таки нагнал и поджег. Кувыркаясь, вражеский самолет упал в воды Балтики.

Слава о бесстрашном герое гремела по всей стране. Как-то помогая товарищу в одном бою, Антоненко вынужден был отстать от группы балтийцев. В этот момент на его машину напало 20 самолетов врага. Перейдя в пике, метким огнем он расстроил строй вражеских самолетов и, не дав противнику опомниться, ушел невредимым.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство Алексею Касьяновичу Антоненко присвоено звание Героя Советского Союза. Эта высшая награда страны была оценкой беззаветной преданности воина-коммуниста своему народу, партии, которая вырастила, выпестовала и закалила народного героя. Алексей Касьянович лично сбил 16 фашистских самолетов. Совместно с Героем Советского Союза Бринько он возродил боевой порядок истребителей «пара» и прием «воздушной охоты» над морем.

На фронте, возвращаясь с боевого задания, узнал летчик-истребитель капитан Байсултанов, что его родной аул, у подножия Эльбруса, осквернили фашисты и надругались над его невестой: выкололи девушке глаза, вырвали косы. Никто из товарищей не заметил слез на глазах Алима. Но все видели, как он расправлялся с фашистами в бою…

Их шло 25 — бомбить наши боевые объекты. Алим был шестым в группе «ястребков», а точнее командиром шести советских истребителей, выигравших неравный воздушный бой. Он напал первым и в упор расстрелял «Юнкерс-88». Гвардии капитана Байсултанова прикрывал старший лейтенант Кузнецов. Они вместе кружились в самой гуще воздушной спирали. Бомбардировщиков прикрывали «Мессера». «Мессершмитты» тоже обратились в бегство, когда из фашистской стаи вывалился девятый. Шестеро советских летчиков во главе с Байсултановым сбили девять фашистских самолетов.

Сотни боевых вылетов сделал гвардии капитан Байсултанов. Провел успешно десятки воздушных боев. Он сполна отомстил врагу за его коварство, жестокость, за горе родного аула, за смерть невесты и погиб, как герой. Навечно вошли в летопись Краснознаменной Балтики подвиги Алима Байсултанова. Звание Героя Советского Союза присвоено ему посмертно.

Над Ханко, над Даго, над Таллином, у ворот города Ленина нашли свой конец пятнадцать вражеских самолетов, сбитых Героем Советского Союза истребителем Петром Антоновичем Бринько. Один из сбитых самолетов был установлен на центральной площади Таллина. Тысячи балтийцев видели эту машину…

Прилетев в Таллин ремонтировать самолет, Бринько поставил его на стоянку. Вдруг он услышал гул вражеских моторов. Молниеносно поднялся в воздух и сбил фашистский бомбардировщик на глазах многочисленной толпы. Один из фашистских летчиков разбился вместе с «Юнкерсом», трое выбросились на парашютах. Их взяли в плен. Это были опытные фашистские летчики, бомбившие города Англии и Франции.

Главное — быстрота взлета. Бринько всегда помнил об этом. На взлете бьют. И Бринько говорил товарищам:

— Если ты взлетишь на секунду раньше — погибнет враг. Если задержишься на секунду — погибнешь сам…

Бринько — украинец, шахтер, работал электромонтером, учился на рабфаке в Запорожье. Потом был зачислен на военную службу. Служил в истребительной авиации на Дальнем Востоке. В 1940 году он уже дрался с белофиннами и здесь получил первую награду — орден Красного Знамени.

В самом начале Отечественной войны Петр Бринько прибыл на Ханко. Готовилась десантная операция. Краснофлотцы должны были высадиться на острова, с которых финны обстреливали Ханко. В момент высадки десанта в воздухе появились фашистские бомбардировщики. Они хотели разбомбить десант. Самолет Бринько поднялся в воздух и пошел на вражеские бомбардировщики. Их было три. Два стали быстро уходить. Бринько зашел сверху, поймал в прицел третий бомбардировщик и сбил пулеметным огнем.