Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 1

Вскоре в коридор вломилось несколько фашистов. Женщины слышали, как они бесчинствовали в квартирах Лепешкина и Бондарева: взламывали шкафы и чемоданы, били посуду. После их ухода появился еще один. Сначала он пытался взломать дверь в квартиру младшего лейтенанта Подуста, где находились женщины и дети. Дверь не поддавалась. Фашист стал бить окна с намерением проникнуть в квартиру.

Трехлетняя дочь Подуста вскрикнула от страха и тем самым обнаружила их присутствие. Мародер дважды выстрелил в окно и стал ломать раму. Дети подняли плач. Е. Лепешкина заметила, что мародер собирается бросить гранату. Выстрелом из карабина она уложила мерзавца. Дальше оставаться в квартире было нельзя.

Женщины с детьми поспешно выбрались через окно и направились в плавни. Около пятнадцати часов без пищи пробирались они по камышам и болоту, пока, наконец, оборванные и босые добрались до своей комендатуры.

За день боя у Кагульской заставы противник потерял убитыми, утонувшими в реке и ранеными более 600 солдат и офицеров.

Потери пограничников составили 10 убитых и около 20 раненых. Большая часть раненых до конца боя оставалась в строю, в том числе и дважды раненный младший политрук Лепешкин — «правая рука» Ветчинкина — и другие, бесстрашно защищавшие родную заставу и преградившие врагу путь на город Кагул.

Стойкость и беспримерная храбрость пограничников произвели на противника настолько ошеломляющее впечатление, что он в течение последующих суток не решался вновь форсировать реку на участке этой заставы. Не было и серьезных попыток захватить мост. Противник весьма робко дважды пытался его атаковать, но, встретив мощное огневое прикрытие, отказался от этих намерений, ограничившись беспорядочной стрельбой по нашей территории.

Поздно вечером 22 июня комендант участка получил приказ начальника пограничного отряда взорвать шоссейный мост через реку Прут. Необходимое количество взрывчатки направлялось на заставу на двух гражданских лодках плавнями.

Утром 23 июня один из четырех патриотов, добровольно вызвавшихся доставить груз по назначению, Дмитрий Иванович Маравела докладывал коменданту участка об успешном выполнении задания командования отряда.

Взорвать мост комендант участка поручил заместителю начальника заставы лейтенанту Бондареву. Обеспечение выполнения задания возложил на начальника заставы лейтенанта Ветчинкина.

В течение дня подготовили заряды, тщательно разведали мост, уточнили расположение огневых точек противника, подготовили команды для прикрытия и непосредственного выполнения приказа.

В районе моста почти не умолкала перестрелка. Пять ручных и два станковых пулемета вели отвлекающий огонь по противнику. Поздно вечером лейтенант Бондарев с группой саперов-пограничников приступил к выполнению задания.

Противник не сразу понял, какой сюрприз готовится ему. Саперов он обнаружил, когда те уже завершили свою работу.

Ни огневое нападение, ни попытки атаковать мост не имели успеха. В три часа 24 июня раздался оглушительный взрыв. Разорванный на части центральный пролет моста рухнул в воду.

Ранним утром 24 июня у моста появились немецкие танки. Но теперь путь противнику на город Кагул был прегражден.

Когда мост был уничтожен, а пограничный отряд и 54-й стрелковый полк заняли подготовленный для них район обороны, отстаивать заставу не имело смысла.

В ночь на 25 июня стрелковая рота возвратилась в свою часть, а застава отошла на восточный берег речки Чернявки, где по приказу коменданта участка по 28 июня несла службу боевого охранения своей комендатуры, занимавшей оборону на западной окраине города Кагула.

Лейтенанту Ветчинкину было приказано силами своей заставы непрерывно вести наблюдение за противником. Последний никаких активных действий в эти дни не предпринимал.

28 июня по приказу командования, пограничники взорвали все четыре деревянных моста на дамбе. Дорога на всем ее шестикилометровом протяжении находилась под контролем мощного артиллерийского огня частей Красной Армии.

За доблесть и мужество, проявленные при защите государственной границы Союза ССР в первый день войны, 15 пограничников заставы были удостоены высоких правительственных наград.

Начальнику заставы лейтенанту Кузьме Федоровичу Ветчинкину, как особо отличившемуся в руководстве боем и проявившему беспримерное мужество и храбрость, Указом Президиума Верховного Совета СССР присвоено звание Героя Советского Союза.

Жители села Коту-Морий в это воскресное утро были разбужены выстрелами, доносившимися с границы. Затем начали бить по селу. Никто толком не знал, что происходит. Житель села Ф. И. Майдан выбежал на улицу и инстинктивно повернул к реке. «Может, пограничникам помощь нужна», — подумал он.

В это время из переулка выбежала группа вражеских солдат. Майдан успел укрыться за забором. Вышедший в это время из дому его сосед Петр Рошка был убит одним из фашистов.

Г. Г. Чебану, живший у самой реки, при первых выстрелах на границе заметил переправляющегося на наш берег противника и решил предупредить пограничников поста о происшествии. По пути к Чебану присоединился А. В. Райку, и они вместе прибежали на пост. Пограничников там уже не было. Крестьяне повернули назад. Вдруг на площади перед домом, в котором размещался пост, послышались крики и беспорядочная стрельба. Это вражеские подразделения атаковали пустое помещение пограничного поста.

Реку Прут у села Коту-Морий противник форсировал двумя группами. Одна из них, численностью до двух рот, — кто на лодках, кто на других подручных средствах, а кто вброд и вплавь, — подбадриваемая стрельбой, перебралась на советский берег и закрепилась на северо-западной окраине села.

Другая группа, численностью до двух взводов, прикрываясь зарослями камыша и кустарником, на резиновых лодках переправилась на наш берег на юго-восточной окраине села. Эта группа плотным кольцом окружила двор И. В. Тимотина, у которого до недавнего времени размещался пограничный пост от заставы лейтенанта Ливиненко.

Вражеские солдаты, напуганные метким огнем пограничников, неуверенно сжимали кольцо. Наконец они со всех сторон атаковали дом Тимотина. Хозяин дома, разбуженный стрельбой, уже успел одеться и поднять семью. Когда по окнам стали колотить прикладами, Тимотин открыл дверь. Один из фашистов, угрожая штыком, заорал: «Где русские, куда спрятались?» Тимотин ответил, что русские от него ушли и сейчас располагаются где-то на другом конце села.

Вражеская орава бросилась к центру села.

Ефрейтор Сенин, возглавлявший наряд на северной окраине Коту-Морий, рассказывал: «Наше внимание привлек шум на сопредельной стороне. Потом стали выделяться приглушенные окрики. Все это с нарастающей силой приближалось к берегу реки.