Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 1

На полях Карагаша и Слободзеи, в 10–15 км восточнее Днестра, начались батальонные учения. По распоряжению командарма был подготовлен оборонительный район по типу противостоящей нам вражеской обороны с траншеями, заграждениями, дзотами, отсеченными позициями. Траншеи были заполнены чучелами.

Каждый стрелковый батальон участвовал в атаках (пока, разумеется, учебных) этих оборонительных полос. Атаки сопровождались огневым валом.

Батальонным учениям на оборонительной полосе большое внимание уделяли командарм генерал-лейтенант М. Н. Шарохин и наш новый командующий фронтом генерал Ф. И. Толбухин, заменивший Р. Я. Малиновского. Командарма и комфронта я видел на учебном поле почти ежедневно.

Как-то вечером мне позвонил командарм и предупредил, чтобы я завтра встретил у Кицканского монастыря высоких гостей.

— Когда прикажете ожидать вас? — спросил я.

— Утром, между десятью и одиннадцатью часами.

В десять утра я был уже в Кицканах, около колокольни. Через четверть часа прибыл представитель Ставки маршал С. К. Тимошенко, а вместе с ним командующий фронтом Ф. И. Толбухин, член Военного Совета фронта генерал-лейтенант А. С. Желтов и член Военного Совета армии генерал-майор В. Д. Шабанов.

Представившись, я коротко доложил маршалу о выполняемой корпусом задаче. Выслушав, он пожал мне руку и как-то больше по-товарищески, чем официально, переспросил:

— Ну, а все же, как дела-то у вас?

— Хорошо! Продолжаем зарываться в землю, учимся, готовимся к будущим боям. Настроение у личного состава отличное.

— Еще бы! — улыбнулся Тимошенко и посмотрел на Толбухина. — Два месяца живут, как на курорте. Обижаться не приходится!

— Мы и не обижаемся. Теперь у нас все есть: и люди, и техника. Любой приказ командования будет выполнен.

— А мы и не сомневаемся, — сказал маршал. — А теперь покажите-ка нам оборону противника. Сюда, что ли? — посмотрел он на колокольню.

Высокий, стройный маршал Тимошенко легко стал первым подниматься по крутой лестнице. Вслед за ним двинулись генералы.

С колокольни хорошо был виден северный берег Днестра, утопавшие в садах Терновка и Парканы, Бендеры и весь, правый сектор корпуса от плавней до Хаджимуса.

Отчетливо просматривались высоты западнее Бендер и Хаджимуса со вторыми и третьими позициями главной полосы вражеской обороны.

Осмотрев оборону, маршал и генералы уехали в Тирасполь, в штаб армии. С этого дня в штабах и войсках началась напряженная подготовка к наступательной операции. Проводились штабные игры, рекогносцировки, смотры частей и подразделений.

15 августа состоялась военная игра в штабе армии, которая проводилась в присутствии Ф. И. Толбухина. Участвовали в игре командиры корпусов и дивизий. Для нас это была генеральная репетиция перед наступлением. Мы расположились вокруг подготовленного начальником штаба армии полковником А. К. Блажеем огромного рельефного плана, на котором была изображена горловина кицканского гребня с обороной противника и нашим исходным положением для наступления.

Командарм начал игру. Генерал Толбухин внимательно следил за ней и вносил свои поправки. Делал он это очень спокойно и обоснованно. Игра показала, что командиры глубоко понимают поставленную перед ними задачу. Командующий фронтом остался доволен.

После 15 августа началась рекогносцировка и увязка взаимодействия в звене командиров полков и батальонов, а в последние три дня до начала операции была произведена перегруппировка войск.

Перед войсками 3-го Украинского фронта стояла задача — прорвать оборонительную полосу противника и, стремительно развивая свой удар на запад вдоль Троянова вала, выйти к реке Прут, где соединиться с войсками 2-го Украинского фронта, наступавшими между реками Серет и Прут и совместными усилиями окружить и уничтожить Кишиневскую группировку врага.

В центре ударной группировки нашего фронта, на плацдарме к юго-западу от Копанки, заняла исходное положение 37-я армия генерала Шарохина. Сжавшись на 9-километровом участке, она своим правым флангом упиралась в озеро Ботна, а левым — в высоту 138,7 западнее Талмаза. В первом эшелоне у нее два корпуса: справа, примыкая к озеру и седлая горловину кицканского гребня, — 66-й стрелковый корпус генерал-майора Д. А. Куприянова; слева, против Леонтины, — 6-й гвардейский корпус генерал-майора Д. П. Котова.

82-й стрелковый корпус, передав свою оборонительную полосу правому соседу, сосредоточился во втором эшелоне — в садах и рощах южнее Кицкан. 7-й механизированный корпус генерала Каткова расположился на правом берегу Днестра, позади нашего корпуса.

Справа от нас, южнее и восточнее Бендер, приготовилась к прорыву 57-я армия генерал-лейтенанта Н. А. Гагена.

Слева, от Талмаз до Чобручи, на узком участке сосредоточились два стрелковых корпуса 46-й армии генерал-лейтенанта Т. И. Шлемина.

Таким образом, за несколько ночей командующему войсками фронта удалось сосредоточить на небольшом днестровском плацдарме южнее Бендер и левом берегу Днестра три общевойсковые армии, два механизированных корпуса, свой резерв — стрелковый корпус — и почти три четверти фронтовой артиллерии. В полосе прорыва шириной 18 километров была создана артиллерийская плотность в 240 орудий и минометов на 1 километр фронта. Отсюда по врагу готовился удар огромной силы.

Наступило утро 20 августа. Глубоким покоем веяло над плацдармом южнее Бендер. За садами Слободзеи медленно поднималось солнце.

Ровно в восемь воздух потряс мощный артиллерийский залп. Над передним краем вражеской обороны взметнулась к небу плотная пелена гари и пыли, взметнулась и повисла, как бы застыв на месте до конца артиллерийской подготовки. Огонь бушевал 1 час 45 минут, сметая на своем пути все живое. Так началась Ясско-Кишиневская операция.

В 9 часов 45 минут по плацдарму прокатилось мощное «ура». Началась атака, сопровождавшаяся огневым валом.

В итоге первого дня операции немецко-румынский фронт был прорван в полосе шириной до 40 км и на глубину до 10–12 км. Наши войска вывели из строя почти полностью 21-ю пехотную и 4-ю горно-стрелковую румынские дивизии и частично 15-ю немецкую пехотную дивизию.

К исходу дня ожесточенное сопротивление 37-й армии генерала Шарохина на подступах ко второй оборонительной полосе оказала 13-я немецкая танковая дивизия. Борьба с танками продолжалась всю ночь и утром следующего дня.

На рассвете 21 августа начался ввод в прорыв подвижной группы. Пропустив через свои порядки 7-й механизированный корпус, наши дивизии двинулись вслед за ним.

Часов в десять-одиннадцать утра я приехал на северную окраину Поповки, где располагался НП командарма, чтобы доложить о выдвижении корпуса.