Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 3

На этом, собственно, для нашей армии и кончилось участие в Ясско-Кишиневской операции. Дальнейший путь ее лежал к границе Румынии с Венгрией. Но это уже другая страница летописи военных лет.

Оценивая Ясско-Кишиневскую операцию, газета «Правда» писала, что эта «операция по окружению немецких войск — одна из самых крупных и выдающихся по своему стратегическому и военно-политическому значению операций в нынешней войне». Гвардейцы и нашей 7-й армии в этих боях не уронили своей воинской чести и славы сталинградцев. 7 тысяч бойцов, младших командиров и офицеров нашей гвардейской армии были награждены орденами и медалями Союза ССР.

Войска 37-й армии, которой я в то время командовал, входили в состав ударной группировки 3-го Украинского фронта и играли решающую роль в этой операции. Соединения нашей армии, действовавшие на правом фланге 3-го Украинского фронта, еще 12 апреля 1944 овладели Тирасполем, с ходу форсировали Днестр, захватили плацдармы у Варницы и в районе населенных пунктов Кицканы, Копанка. До конца апреля наши войска вели упорные бои, стремясь расширить плацдармы. Но успеха не добились. И вынуждены были перейти к обороне. Мы хорошо понимали, что это вынужденная мера и в недалеком будущем армии вновь придется наступать, используя имеющиеся плацдармы. Поэтому все работы по укреплению заднестровских «малых земель» велись с учетом не только упорной обороны, но и подготовки их как исходных рубежей для будущего наступления. В этом поддержал нас и генерал армии Ф. И. Толбухин, вступивший в командование войсками 3-го Украинского фронта.

С Федором Ивановичем Толбухиным я был знаком еще до войны. Тогда он был начальником штаба Закавказского военного округа. Я служил в Генеральном штабе. По роду своей деятельности часто встречался с ним на военных играх, окружных учениях, маневрах, при разработке планов различного назначения, что входило в круг моих обязанностей. Это был человек всесторонне развитый, хорошо подготовленный в оперативном отношении, имеющий большой практический опыт работы в войсках как в мирное, так и в военное время. И нам, генштабистам, всегда приятно было с ним и встречаться и работать. Федор Иванович в свою очередь относился к нам с большим уважением. Через несколько дней после его прибытия на фронт он позвонил мне, осведомился об обстановке и сказал, что скоро навестит меня, как старого знакомого. Хочет, к тому же, на месте обстоятельнее познакомиться с 37-й армией. К этому времени в штабе армии сложилось мнение, что наступать придется с Кицканского плацдарма, в обход Бендер с юга, так как плацдарм у Варницы был мал. К тому же, здесь у противника были сильные укрепления и крепость Бендеры, которыми не смогли овладеть в апреле.

Наиболее выгодным для наступления мы считали Кицканский плацдарм. Он и по размерам был больше, имел крупный лесной массив, сады, что давало возможность скрытно сосредоточить войска, а главное заключалось в том, что удар с этого участка выводил наши войска в тыл основных сил вражеской группировки, оборонявшейся на Кишиневском направлении. Основным недостатком являлось то, что впереди находились озеро и река Ботна. К тому же высоты, расположенные западнее озера Ботна, были сильно укреплены противником.

После детального изучения местности и обстановки мы нашли целесообразным просить командование фронта о передаче Варницкого плацдарма соседу справа — 57-й армии, нам же оставить Кицканский плацдарм и передать участок, занимаемый 46-й армией между рекой Ботна и старым руслом Днестра. В этих условиях мы получали возможность наступать в обход озера Ботна с юга и сосредоточить все внимание на подготовке Кицканского плацдарма как исходного района для предстоящего наступления.

Вот эти соображения и были мною доложены генералу Ф. И. Толбухину, прибывшему в армию в начале июня. Командующий фронтом не возражал против наших предложений, но сказал, что он изучит и рассмотрит их в штабе. В начале июня мы получили приказ о передаче плацдарма, что был севернее Бендер, а к нам отошел участок 46-й армии вместе с 66-м стрелковым корпусом генерала Куприянова. Детально изучив обстановку и условия местности в новых границах, мы пришли к единому мнению, что прорыв обороны противника выгоднее всего произвести между озером Ботна и старым руслом Днестра, нанося главный удар в общем направлении Попяска — Токуз-Чимишлия, в стык 6-й немецкой и 3-й румынской армий. После этого наши войска получали возможность выйти на оперативный простор в тыл кишиневской группировке врага.

При вторичном посещении армии Ф. И. Толбухиным я доложил ему эти соображения.

Он согласился и лишь заметил: «А как же вы сосредоточите армию со средствами усиления на таком ограниченном по размерам участке? Об этом надо хорошо подумать и провести такие мероприятия, чтобы противник не обнаружил нашей подготовки».

Для более детального ознакомления и изучения плацдарма вскоре к нам прибыл начальник штаба фронта генерал-полковник С. С. Бирюзов. Сергей Семенович детально ознакомился с расположением наших войск, обороной противника и местностью. Был на переднем крае. Встречался с командирами полков, дивизий и корпусов. В результате изучения обстановки генерал С. С. Бирюзов одобрил наши предложения. При этом он сказал, что плацдарм очень трудный и сложный. Над подготовкой его, как исходного района для наступления, надо много потрудиться, учесть обязательно, что здесь будет развернуто не меньше двух армий, большое количество средств усиления.

Что же представлял из себя Кицканский плацдарм? Это был участок местности, ограниченный с севера Днестром, с запада — рекою и озером Ботна, с востока — старым руслом Днестра. На юге между озером Ботна и старым руслом Днестра образовалась как бы горловина шириною до 8 километров, у вершины которой оборонялся противник. Общая площадь плацдарма составляла почти 160 квадратных километров, в том числе «полезная» и того меньше — всего лишь 70 квадратных километров. Дорог, пригодных для движения автотранспорта, здесь почти не было. Отсутствовали и мосты, соединяющие левый берег Днестра с плацдармом. Наличие же большого лесного массива, прилегающего к Днестру, и садов обеспечивало скрытное расположение и маскировку войск.

Учитывая незначительную площадь будущего исходного района и необходимость сосредоточения на нем крупных сил, было решено увеличить емкость плацдарма за счет «влезания» в землю, что позволило бы скрытно расположить войска и избежать больших потерь от огня противника в исходном положении.

За время нахождения в обороне войска армии постепенно уходили в землю, отрыли и оборудовали 8—10 линий траншей полного профиля с ходами сообщений. Для скрытного выдвижения войск к первой позиции были отрыты четыре хода сообщений, идущие от сел Копанка и Кицканы, протяженностью каждый от 4 до 6 километров. По этим ходам сообщения войска могли быстро и скрытно в любое время суток выдвигаться из глубины на любое направление, несмотря на просматриваемые противником открытые участки местности. В траншеях и ходах сообщений были отрыты глубокие убежища и «лисьи» норы для людей. Лошади, машины, и боевая техника также были врыты в землю. Было подготовлено 1700 огневых позиций для артиллерии и более 300 наблюдательных пунктов.