Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 3

Стремительным броском она должна была овладеть горным хребтом Маре, чтобы помешать противнику организовать здесь устойчивую оборону.

Во второй половине дня 6-я танковая армия, которой командовал генерал-лейтенант танковых войск А. Г. Кравченко, была введена в прорыв. Появление на поле боя большого количества советских танков явилось для противника полной неожиданностью. Это и обеспечило успешное продвижение соединений армии. К исходу дня наши танкисты подошли к третьей полосе обороны врага, проходившей по хребту Маре.

Ошеломленное силой нашего удара, немецкое командование даже не поставило оперативным резервам задач восстановить главную полосу обороны, а только потребовало немедленно отбросить русских за реку Бахлуй. Однако и это им не удалось.

Советские воины действовали мужественно и умело.

Успешным был прорыв тактической зоны обороны противника и на 3-м Украинском фронте. Смелыми и напористыми действиями пехота и танки сметали все преграды на своем пути. К исходу первого дня наступавшие 37-я армия под командованием генерал-лейтенанта М. Н. Шарохина и 46-я армия, которой командовал И. Т. Шлемин, прорвали оборону противника до 40 километров по фронту и до 12 километров в глубину. Вскоре стало известно о бессмертном подвиге командира отделения 31-го гвардейского стрелкового корпуса 46-й армии сержанта Петра Банникова.

Подразделения вели упорный бой за Талмазы, превращенный противником в мощный опорный пункт. Губительный огонь из подвалов и дзотов прижал пехоту к земле. Особые неприятности нашим воинам причинял один из дзотов, из которого велся сильный фланговый огонь.

Петр Банников послал двух бойцов, чтобы уничтожить его. Они оба были убиты. И тогда командир отделения сам пополз к дзоту. В трех метрах от цели он был тяжело ранен. Теряя силы, но превозмогая и слабость, и боль, сержант рванулся к дзоту и телом своим закрыл его амбразуру. Верный сын Родины, своего народа, сержант Петр Банников повторил подвиг Александра Матросова.

Поистине массовый героизм проявили советские воины. 60-й полк 20-й гвардейской стрелковой дивизии ворвался на восточную окраину Ермоклии. Противник бросил против них 14 танков и самоходных орудий. В этом бою героический подвиг совершили два ефрейтора — Александр Гусев и Кузьма Гуренко.

На позицию Гусева двигалось четыре «тигра». Остановить их пулеметным огнем он не мог, но пропустить вперед — нельзя. Тогда пулеметчик Гусев привязал к груди имевшиеся гранаты и бросился под один из танков. Танк взорвался, остальные повернули назад. На Гуренко двигались три танка. Он с прижатыми к груди гранатами бросился под первый из них и подорвал его. Воодушевленные героическим подвигом, наши пехотинцы с подоспевшими артиллеристами отразили вражескую контратаку, уничтожив большую часть танков.

Родина-мать высоко оценила подвиг своих сыновей: А. И. Гусев и К. И. Гуренко посмертно удостоены звания Героя Советского Союза.

Гигантское сражение, начавшееся ранним утром на обоих фронтах, продолжалось и ночью. Противник, который еще не так давно считал войска 2-го и 3-го Украинских фронтов малочисленными и ослабленными, теперь расплачивался за свои грубые просчеты. Немецкий генеральный штаб с полным основанием оценивал положение своих войск на этом участке как грозное. Но и он полностью не отдавал себе отчета в том, каковы размеры надвигающейся катастрофы, и поэтому требовал «при любых обстоятельствах разбить врага, находящегося южнее участка реки Бахлуй». С этой целью противник подтянул к участкам прорыва свои резервы.

На следующий день бои на обоих фронтах приняли более ожесточенный характер. Особенно упорными они были на хребте Маре. Используя выгодные условия местности, многочисленные оборонительные сооружения, гитлеровцы стремились любой ценой остановить продвижение вперед советских войск.

Возобновив наступление, 27-я армия вместе с соединениями 6-й танковой армии вступила в жестокую схватку с дивизиями противника, оборонявшими хребет Маре. В этих боях ярко проявились высокий патриотический подъем, массовый героизм советских воинов. Невозможно перечислить все подвиги солдат, сержантов и офицеров во имя любимой Отчизны. Но об одном из них все-таки не могу не рассказать. В середине дня, во время ожесточенного боя 206-й стрелковой дивизии за одну из командных высот, командир взвода лейтенант Козлов, пренебрегая опасностью, бросился вперед и водрузил на высоте знамя своего полка. Дважды раненный, он не выронил боевую святыню из рук. Воины атаковали противника и овладели высотой. Бойцы застали своего командира умирающим. Коммунист Козлов сказал: «Я умираю, но совесть моя чиста. Партии за меня стыдно не будет. Бейте гадов, товарищи!»

Сопротивление врага на хребте Маре было сломлено. Соединения 6-й танковой армии, обогнав пехоту, начали преследовать противника. Советские танкисты устремились на город Васлуй. Немецкие и румынские войска, пытавшиеся противостоять нашим танкистам, несли большие потери, исчисляемые целыми соединениями.

Успешным было и наступление войск 3-го Украинского фронта. На второй день операции в полосе 37-й армии был введен в прорыв 7-й механизированный корпус (командир генерал-майор Ф. Г. Катков). Несколькими часами раньше 4-й гвардейский механизированный корпус под командованием генерал-майора В. И. Жданова вступил в бой в полосе 46-й.

Противник оказывал наибольшее сопротивление наступлению 57-й армии (командующий генерал-лейтенант Н. А. Гаген), боясь ее выхода во фланг и тыл своей 6-й армии. Оперативные резервы группы «Думитреску» в этот день были полностью израсходованы. К исходу дня войска фронта прорвали вражескую оборону на всю глубину и фактически изолировали 6-ю немецкую армию от 3-й румынской.

Волнующие картины мы видели тогда на пыльных дорогах Молдавии. Женщины и детишки выходили на дорогу к воинам, протягивая им холодную ключевую воду, молоко, фрукты. Засыпали цветами. Приветливо и радостно встречал своих освободителей молдавский народ. Да это и понятно. Много горя испили трудящиеся Молдавии под ярмом оккупантов. Бедность вокруг была поразительной. Румынские фашисты и гитлеровцы тащили все, что только можно было взять.

К исходу второго дня операции стало ясно, что войска 2-го и 3-го Украинских фронтов достигли замечательных результатов. На направлениях главных ударов была преодолена система организованной обороны противника. Бреши, пробитые нашими войсками, достигли значительных размеров. Оба фронта ввели в бой крупные подвижные соединения, которые, обогнав пехоту, развивали наступление дальше.

Мужественно, мастерски действовали наши летчики. Они наносили удары по войскам противника, уничтожали мосты и переправы на путях его отхода, вели напряженные воздушные бои. Надо сказать, что авиация противника тоже активизировала свои действия. Но советские летчики не допускали вражеские самолеты до целей, уничтожая их в воздухе.