Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 3

Боевые действия первых двух дней операции заставили немецко-фашистское командование почувствовать угрозу, нависшую над группой армий «Южная Украина». Положение ее стало настолько острым, что гитлеровское командование приняло просьбу командующего группой об отводе войск за реку Прут. Замысел командования группы заключался в том, чтобы организованно отойти на линию хребта Маре и реку Прут (позиции «Троян» и «Фердинанд») и приостановить здесь наступление советских войск. Однако этот замысел осуществить не удалось.

Сложившаяся обстановка была нами оценена правильно. Становилось все более очевидным, что немецко-фашистское командование израсходовало почти все свои резервы и что у него уже нет крупных сил для организации обороны на каком-либо новом рубеже. Назрел такой момент в развитии операции, когда стремительное наступление могло завершиться быстрым окружением кишиневской группировки противника.

Стремительность! Это было главное. Не дать врагу уйти за Прут, успеть сжать намертво клещи двух фронтов.

Ставка Верховного Главнокомандования была в курсе развития боевых действий 2-го и 3-го Украинских фронтов. Вечером 21 августа оба фронта получили директиву Ставки. В ней указывалось: «…Сейчас главная задача войск 2-го и 3-го Украинских фронтов состоит в том, чтобы объединенными усилиями двух фронтов быстрее замкнуть кольцо окружения противника в районе Хуши, после чего сужать это кольцо с целью уничтожения или пленения кишиневской группировки противника… Успешное решение этой задачи откроет нам дорогу к основным экономическим и политическим центрам Румынии…»

Выполняя требования Ставки, фронты своими успешными действиями сорвали планы гитлеровского командования. Танковые и механизированные соединения, стремительно развивая наступление, не позволили врагу совершить планомерный отход и закрепиться на промежуточных рубежах. К середине дня 23 августа 6-я танковая армия захватила город Васлуй. На другой день она овладела Бырладом, а передовые ее части ворвались в Текучи. В то же время 18-й танковый корпус под командованием генерал-майора В. И. Полозкова совместно с пехотой 52-й армии штурмом овладел городом Хуши и частью сил вышел к Леово и Леушенам на реке Прут. За подвижными соединениями неотступно продвигались стрелковые войска, ликвидировавшие опорные пункты и узлы сопротивления врага. 24 августа войска 2-го Украинского фронта вышли к реке Прут и перерезали войскам противника все пути отхода на запад и юго-запад.

4-я гвардейская армия генерал-лейтенанта И. В. Галанина, прорвав оборону противника, 24 августа вышла к Пруту и овладела двумя переправами, прикрывая левый фланг 52-й армии от ударов противника. Тем самым были сорваны расчеты гитлеровцев на планомерный отход. Это было очень важно еще и потому, что враг в противном случае обрушился бы на 52-ю армию и не позволил бы ее соединениям выйти в район Хуши.

Велики успехи и войск 3-го Украинского фронта, особенно его механизированных корпусов. Преодолевая сопротивление противника, пытавшегося задержаться на промежуточных рубежах, громя его тылы, они продвигались по сорок и более километров в сутки.

В ночь на 23 августа гитлеровцы начали отводить свои войска из района севернее и восточнее Кишинева. Тотчас перешла в наступление 5-я ударная армия генерал-лейтенанта Н. Э. Берзарина. В результате умело осуществленного обходного маневра и атаки с фронта войска этой армии при поддержке войск 4-й гвардейской армии утром 24 августа освободили столицу Молдавской ССР город Кишинев.

Я хорошо знал довоенный Кишинев с его красивыми, укрытыми зеленью улицами. Но перед теми, кто вступил в этот некогда цветущий город, предстали страшные разрушения. Наверное, до конца жизни будут так и стоять у меня перед главами эти руины, исковерканные мостовые, пожары. Жителей сначала не было видно вовсе. Потом из подвалов начали выходить бледные, с болезненными лицами люди. Они рассказывали о диком произволе и насилиях, которые чинили в городе гитлеровские разбойники. И многим тогда не верилось, что город можно поднять из руин, восстановить краше прежнего.

Но, как видите, прошло не так уж много времени, и Кишинев засиял огнями новых прекрасных зданий, широкие проспекты пролегли из конца в конец молдавской столицы. Советские люди не только освободили родную землю, родные города и села, но и возродили их, вдохнули в них кипучую, созидательную жизнь.

В день освобождения Кишинева передовые танковые части 3-го Украинского фронта установили непосредственную связь с войсками 2-го Украинского фронта. Кольцо вокруг ясско-кишиневской группировки противника замкнулось. И без какой-либо паузы войска фронтов приступили к ликвидации окруженных вражеских войск.

Могучее наступление войск двух Украинских фронтов создало благоприятные условия для свержения фашисткой диктатуры Антонеску и установления демократического правления, способного обеспечить выход Румынии из опустошительной для нее войны, присоединение ее к странам антигитлеровской коалиции.

Командование фронтов было уведомлено о решающих событиях, происходивших тогда в Румынии. 24 августа Ставка Верховного Главнокомандования приказала фронтам продолжать наступление на территории Румынии. При этом она требовала разъяснить румынским войскам, прекратившим сопротивление, что «Красная Армия не может прекратить военные действия до тех пор, пока не будут ликвидированы вооруженные силы немцев, которые продолжают оставаться в Румынии». Далее Ставка предлагала не разоружать те румынские части и соединения, которые сдаются организованно в плен и соглашаются вести совместную борьбу против фашистских войск.

А тем временем шла ожесточенная борьба советских войск с окруженными немецкими войсками. Что-то страшное творилось внутри гигантского кольца. В те дни мне довелось с борта самолета наблюдать за полем боя. Пролетая над территорией «котла», в котором оказалось 18 гитлеровских дивизий и большое количество частей усиления, я увидел что-то невообразимое, как говорят, все смешалось в кучу — машины, люди, кони. По всему было видно, что у противника нарушено управление войсками. Вероятно, гитлеровцы уже знали, что оставлены на произвол судьбы своими генералами и теперь с бешенством обреченных рвались из окружения, чтобы уйти от возмездия.

Намерения гитлеровцев состояли в том, чтобы сосредоточиться в лесах, прилегающих к Хуши, и пробиваться в Карпаты. Но этим расчетам не суждено сбыться. Несмотря на то, что враг предпринимал отчаянные попытки прорваться на запад и на узких участках сосредоточивал лавину огня и металла, не было случаев, чтобы советские воины дрогнули. В начале сентября все «блуждающие котлы» противника были ликвидированы. Ни одной его части не удалось выскользнуть из окружения.