Сазерленд Денлингер - Война на Тихом океане

Вследствие того, что морские самолеты приходится размещать на ограниченных площадях кораблей, они обычно являются бипланами. Они имеют деревянные или деревянно-металлические корпуса, а крылья обтягиваются материей; однако сейчас все чаще и чаще появляются цельно-металлические самолеты. Вооружение самолетов чрезвычайно разнообразно, так как в отношении авиации никаких ограничительных договоров не существует. Артиллерийское вооружение самолетов составляют нормальные и крупнокалиберные пулеметы, а также автоматические пушки. Истребители обычно имеют пулеметы калибра 7,6 мм; бомбовозы и дальние разведчики иногда имеют, помимо таких пулеметов, еще 1-2 пулемета большего калибра (автоматические пушки) на турельных установках.

Бомбы также значительно отличаются друг от друга по величине и весу от 10 кг до 1 800 кг; их размеры и свойства зависят от характера цели: фугасные бомбы предназначаются для разрушения кораблей и береговых баз и укреплений, "осколочные" - для действий против личного состава. И те и другие снаряжаются тротилом или другим сильно взрывчатым веществом. Кроме того, имеется ряд бомб для специальных целей: химические, зажигательные, дымовые.

Авиационные торпеды похожи на корабельные торпеды, но корпус их более прочен (им приходится выдерживать большее напряжение), а дальность действия меньше и не превышает 4 000 л. Для того чтобы сбросить торпеду, самолету приходится снижаться до высоты 5 м над уровнем моря, так как удар, который получит торпеда, сброшенная с большей высоты, либо сломает, либо исковеркает ее. Попав в воду, авиационная торпеда действует так же, как и корабельная торпеда; наводка производится самолетом в момент сбрасывания. Сбрасывание торпеды представляет из себя трудную и опасную задачу, так как самолет для того, чтобы избежать при снижении поражения зенитным огнем, принужден идти пикирующим полетом с высоты нескольких тысяч метров и выровняться и момент сбрасывания торпеды.

Морские самолеты не имеют бронирования и для избегания катастрофы принуждены рассчитывать только на скорость и быстрое маневрирование (если не принимать во внимание автоматического оружия, предназначенного для отражения неприятельских истребителей). Они имеют мощные (до 800 л. с.) и крепкие моторы водяного или воздушного охлаждения. В морской авиации других стран применяются и те и другие моторы, но флот США применяет теперь исключительно моторы воздушного охлаждения, отличающиеся непревзойденной мощностью и надежностью.

Морская авиация США является самой многочисленной и самой современной в мире. В 1926 г. Конгресс принял пятилетнюю программу, по которой число самолетов морской авиации доводилось до 1 000 машин. Закон Винсона (март 1934 г.) предусматривал увеличение морской авиации до 2 100 самолетов, и теперь наши морские силы имеют - в строю и в постройке - 1 193 самолета; помимо этого, 166 самолетов предназначено для морского резерва и резерва морской пехоты. В это число входят самолеты всех типов, и с каждым годом продукция их улучшается. Ежегодно проводится конкурс проектов, в котором принимает участие большая часть авиационной промышленности страны.

В состав нашего воздушного флота входят: истребители Боинг, Кертис и Грауман с моторами в 700 - 800 л. с., развивающими скорость свыше 360 км в час; пикирующие бомбовозы Мартин и Грет-Лэйк; разведчики Дуглас и Вот; корректировщики Кэртис и Вот и дальние разведчики - Дуглас, Мартин, Кистон и Консолидэйтед. Эти дальние разведчики, которым флот придает все больше и больше значения, имеют по два мотора по 700 л. с., экипаж из 5-6 человек и 6 пулеметов. У них большая бомбовая нагрузка, а радиус действия их достигает 6 500 км.

В июне 1935 г. заводы Боинг построили для армии самолет, который можно рассматривать как показатель того, какое широкое поле для развития имеют эти дальние бомбардировщики. Этот самолет с четырьмя моторами по 800 л. с. имеет бомбовую нагрузку в 6 т и может пролететь около 10 000 км без пополнения горючего, причем максимальная скорость его составляет 370 км в час. На этом цельнометаллическом самолете имеется 3 башни, а его потолок (наибольшая высота, на которую он может подняться) составляет, по слухам, 9 000 м, несмотря на то, что вес его при полной нагрузке превышает 30 т. Нетрудно себе представить, как будут использованы самолеты этого типа в Тихоокеанской войне.

Показателем современной роли морской авиации США и ее значения являются морские маневры 1935 г. В них участвовало 450 самолетов, которые в течение шести недель покрыли больше 3,5 миллионов км. За это время производились различные полеты: массовые полеты дальних разведчиков на дальние расстояния; ночные и дневные взлеты корректировщиков с катапультов линкоров и крейсеров; совместные атаки 200 - 300 самолетов, включая десятки истребителей, на фюзеляжах которых красовались странные эмблемы их отрядов; пикирующие полеты десятков бомбардировщиков и торпедоносцев, несущихся отрядами на линкоры со скоростью 400 - 480 км в час. Ни один другой флот в мире не мог бы повторить такого зрелища, ни один другой флот в мире не может создать такой угрозы.

Несмотря на то, что Япония занимает довольно низкое место среди держав с точки зрения общей мощи ее воздушного флота, она в отношении морской авиации уступает только США. К концу 1934 г. в морской авиации Японии насчитывалось около 700 самолетов (включая запасные), и если Япония будет придерживаться своей строительной программы, то к 1937 г. она должна иметь 1 000 самолетов. Самолеты морской авиации Японии выполняют те же задачи, что и наши самолеты, действуя с линкоров, крейсеров, авиатендеров и авианосцев. Но она имеет меньше самолетов, самолеты эти менее мощные, менее быстроходные и, говорят, имеют меньший радиус действия. Несмотря на то, что Япония развивает свою собственную авиационную промышленность, она все еще в большой степени зависит от иностранных патентов и проектов как в отношении самолетостроения, так и производства авиамоторов. Она производит, например, моторы следующих марок: английские Юпитер и Ролльс, французские Непир и Лоррэн, германский Юнкерс и несколько других.

Общая численность личного состава морской авиации США (май, 1935 г.) составляет 13338 человек; в эту цифру входит, конечно, и обслуживающий персонал аэродромов (механики и т. д.) и лица, несущие летную службу, но не являющиеся летчиками: стрелки, наблюдатели, радисты и т. п. В воздушных силах флота и корпуса морской пехоты насчитывается 1 152 летчика, 110 учеников-летчиков, проходящих обучение, и 514 летчиков резерва. Эта численность является недостаточной для нашего непрерывно развивающегося воздушного флота, несмотря на то, что теперь в Аннаполисе{92} введен курс морской авиации и все кончающие училище молодые офицеры обязаны сдать воздушный экзамен. По заявлению начальника Управления мореплавания, в 1942 г. потребуется 1 900 летчиков. Для подготовки летчика к трудной и сложной работе в морской авиации требуется один год; однако, он полностью овладевает техникой только после двух лет практической работы во флоте.