Коллектив авторов - Великие и легендарные. 100 великих женщин

Властный и отчаянный полководец потерял голову. На два месяца он забыл о государственных обязанностях и развлекался с прекрасной женщиной. Возможно, его каникулы продлились бы и дольше, но Рим требовал его внимания, и Цезарь в срочном порядке уехал. Чтобы защитить любимую от превратностей судьбы, Цезарь отправил в Египет четыре римских легиона для поддержания порядка в стране. Чтобы укрепить статус любимой женщины Цезаря и правительницы Египта, Клеопатра родила от полководца сына.

Вскоре, уладив свои дела, Цезарь официально пригласил Клеопатру в Рим. Рядом со святилищем Венеры по приказу полководца установили статую Клеопатры из слоновой кости, которую изваял известный скульптор Аркесилай. Поползли слухи, что Цезарь планирует жениться на египетской царице, перенести столицу из Рима в Александрию и стать царем, даже фараоном. Птоломей XV, сын Клеопатры и Цезаря, был назван Цезарионом и должен был стать наследником полководца. Свободолюбивые римляне не любили Клеопатру и не поддерживали идею единоличного правления. Заговорщики убили Цезаря и разрушили сладкие мечты Клеопатры. Кроме того, она осталась без покровителя.

После смерти Цезаря власть в Риме захватил триумвират Марка Антония, Октавиана и Эмилия Лепида. Покойный диктатор официально был объявлен богом – «Божественным Юлием», его реформы таким образом освящались, а враги подлежали убийству. Клеопатра решила заключить союз с Марком Антонием. Их первая официальная встреча была организована как театральное представление, причем с роскошнейшими декорациями. На встречу с Антонием царица приплыла на ладье с позолоченной кормой, пурпурными парусами и посеребренными веслами под мелодию флейт, свирелей и кифар. Для себя Клеопатра избрала наряд ни много ни мало богини Афродиты. На ладье для Антония и его гостей был приготовлен роскошный стол, сервированный золотой посудой, усыпанной драгоценными камнями. Все пришедшие на пиршество получили сказочно щедрые подарки. Клеопатра не скупилась – на кону было благополучие и ее, и Египта. Сердце Антония дрогнуло, и египетская царица обрела второго могущественного покровителя.

Антоний помог ей избавиться от всех претендентов на египетский трон. Женщина очаровала великого полководца, и он проводил много времени в Египте, Рим же отошел на второй план. Антоний даже официально женился на Клеопатре, хотя этот брак был нежелателен. Во-первых, его первой женой была Октавия, приходившаяся сестрой второму соправителю Рима Октавиану, во-вторых, римляне были недовольны его избранницей, которую считали избалованной и похотливой варваршей. В этом браке у Клеопатры и Антония родилось трое детей. Антоний боготворил свою жену. Он называл ее царицей царей, а Птоломея-Цезариона, сына Цезаря, – царем царей. Кроме того, он сделал жене и детям баснословные подарки. Клеопатра и Цезарион получили Египет и Кипр. Дети, рожденные в браке с Клеопатрой, также не были обделены: Птоломей получил Сирию и территорию до Мраморного моря, Клеопатра – Ливию, Александр – Армению и земли от Евфрата до Индии. Однако удача отвернулась от Антония. В одном из походов он потерял свое войско и удалился от дел. Власть в Риме захватил Октавиан. Клеопатра снова осталась одна. Она бежала в Египет и безуспешно пыталась договориться с Октавианом. Антоний покончил жизнь самоубийством.

Октавиан с войском отправился в Египет, но Клеопатра не хотела стать его трофеем и свела счеты с жизнью. Согласно легенде, она умерла от укуса ядовитой змеи.

Клеопатре было всего 39 лет от роду. Двадцать два года она правила Египтом: 8 лет совместно с Цезарем, 14 – со своим супругом Антонием. Клеопатру похоронили в построенной ею гробнице рядом с любимым мужем. Их детей воспитывала Октавия, первая жена Антония. Позже Октавиан выдал дочь царицы – Клеопатру Селену – за своего союзника царя Юбу II, владевшего Нумидией (совр. Алжир). Таким образом династия Птолемеев утратила египетский трон, но не пресеклась окончательно, войдя в род африканских царей.

Гробница Клеопатры до сих пор не найдена. У Александрийского порта под водой археологи, которыми руководит Франк Годдио, ведут поиск дворца легендарной царицы. Дворец был разрушен через 400 лет после ее смерти сильнейшим землетрясением, в результате которого значительная часть города оказалась под водой. Ученые уже нашли под толщей воды две гранитные статуи возрастом около двух тысяч лет: богиню Исиду с сыном Гором на руках и гранитного сфинкса, лик которого схож с изображениями отца Клеопатры. По традиции египетские правители строили при своих дворцах храмы, посвященные Исиде, входы в которые должны были охранять сфинксы. Чтобы сохранить статуи, их вернули обратно в воду. Ученые планируют создать под водой археологический музей, экспонатами которого можно будет любоваться, проплывая над ними на лодках с прозрачным дном.

В 43 г. н. э. по приказу римского императора Клавдия сорокатысячная армия Авла Плавтия отправилась завоевывать Британию. В те времена единого государства на этой территории не существовало: на землях, которым в далеком будущем предстояло войти в состав Объединенного королевства, проживало двадцать одно племя, и у каждого был свой король. Кельты, вооруженные луками и пращами, не были готовы отразить атаку такого сильного противника. К тому же Клавдий, удостоивший Британию личным визитом, привез для устрашения противника боевых слонов, которых перепуганные кельты считали драконами, и лично захватил кельтскую столицу – Камулодун (ныне – Колчестер). У Римской империи появилась новая провинция Британия со столицей в Веруламиуме (ныне – Сент-Олбанс). В 59 г. н. э. наместником Британии был назначен Гай Светоний Пулин, известный как жестокий военачальник, свирепо расправляющийся с любыми попытками неповиновения.

Многие британские племена подчинились римским порядкам, не решившись бунтовать. На юге Британии стремительно развивался Лондиний (ныне – Лондон), основанный в 43 г. Здесь жили римские ветераны – бывшие легионеры, которые вместо пенсии получали земельные наделы, отобранные у местных жителей, и разнообразные привилегии.

Прасутаг, король британского племени иценов, согласился быть союзником Рима и присоединился к войску завоевателя, получив до поры до времени независимость. Племена, признавшие власть Рима, оставались свободными только на время правления короля, а после его смерти их земли безоговорочно переходили во владение римского императора.

В 61 г. король Прасутаг умер, оставив жену Боудикку и двоих дочерей. По закону он завещал свои земли императору, но назначил сонаследницами дочерей, надеясь, что Нерон сохранит за ними власть. Однако король ошибался. Римские законы допускали наследование только по мужской линии.