Натан Гимельфарб - Записки опального директора

Американскую школу ругают все. И учат мол так себе, и воспитанием детей никто серьёзно не занимается, так что они предоставлены сами себе и начинают баловаться наркотиками и пистолетами. Ругать школьное образование стало модным. Однако не всегда на это есть должные основания. На примере наших внуков мы убедились в том, что в этой стране имеется всё необходимое для получения подрастающим поколением прочных знаний.

В нашем семейном архиве хранятся веские тому доказательства: «Student Report Card», где преобладающей буквой по всем предметам является «А», «Individual Student Report» с цифрами по большинству дисциплин приближающимися к предельно возможным, благодарственные письма должностных лиц разного уровня, включая и президента США Билла Клинтона.

К счастью, не оправданными оказались наши опасения относительно опасности вовлечения детей в преступные группировки, употребления наркотиков, увлечения азартными играми и других страхов, о чём мы постоянно слышали по радио, что часто видели на экранах телевизора, читали в газетах и журналах.

Не скажу даже, что родители наших внуков прилагали какие-то особые усилия, чтобы оградить своих детей от пагубного влияния окружающей среды, от тупого просиживания перед телевизором, из которого грохочет стрельба, сочится кровь и демонстрируются пошлости секса, от безделья в нешкольное время и в каникулы. Им на это не хватало ни времени ни возможности. Они до предела были заняты работой, учёбой, проблемами жизни в этой стране, в этом мире.

Не было на это и большого желания у наших школьников. Им некогда было маяться от безделья. Ранним утром уходили они с тяжеленной сумкой до предела загруженной книгами в школу, откуда возвращались в три, а то и в четыре часа, выполняли домашние задания, на что требовалось немало времени и, как правило, ещё подрабатывали на карманные расходы. Нередко, когда родители засыпали, в спальне детей ещё долго горел свет: выполнялись домашние задания или очередной «Project». Порой было жаль, что недосыпают дети, досуга и развлечений им не хватает, отдыхают маловато. Пытались даже своими советами внести коррективы в режим дня и расписание занятий, но заметного влияния это не оказало.

С годами раскрывались их души, способности, достоинства и не стала помехой окружающая среда, о которой набили оскомину рассуждения в газетах и по телевидению. Если бы это касалось кого-то одного из наших внуков, можно было бы говорить об индивидуальных особенностях ребёнка, а когда это относится ко всем детям наших детей, нельзя не признать заслуги американской школы.

Вполне возможно, что в этом сказалось положительное влияние советской педагогики, опирающейся на идею ведущей роли обучения в развитии ребёнка, единстве учебного и воспитательного процесса, на принципе высоких требований к учащимся. Эти идеи и принципы они таки «оттуда» привезли. Ведь наши дети и внуки и «там» отличниками были. Они приехали сюда с весомым багажом. Но и роль здешней образовательной системы в этом бесспорно велика. Если бы меня сегодня спросили, как я оцениваю уровень обучения в Америке, я бы, не задумываясь, дал положительную оценку. И это при всех тех пороках американской школы, о которых не без основания говорят и пишут в средствах массовой информации. Без этих

изъянов образовательная система страны была бы намного лучше и более соответствовала уровню и возможностям самой богатой и могущественной мировой державы. Но и сегодня здесь есть условия для получения всесторонних и прочных знаний.

Летом 99-го года мы присутствовали на выпускной церемонии (graduation) в технологическом институте Рочестера, студенткой которого была наша старшая внучка Наташа. Она первой из младшего поколения Гимельфарбов закончила американский ВУЗ. Это стало большим праздником для всей семьи. Нас ошеломила торжественность и грандиозность события. Нарядно украшенный вместительный актовый зал был до предела заполнен студентами, их родителями, родственниками, друзьями. Выпускники, получившие звание бакалавра, в красочных мантиях поочерёдно подымались на сцену для получения диплома, напутствий и поздравлений своих учителей - именитых профессоров. Счастливыми были их лица. Эйфория праздника, всеобщей радости охватила всех. Объятия, поцелуи, подарки, цветы... Всего этого с лихвой досталось и нашей внучке.

Мы побывали в студенческом городке, осмотрели учебные корпуса, лаборатории, библиотеку, спортивные сооружения, места отдыха и развлечений. Были в общежитии и познакомились с друзьями Наташки. Невольно вспомнились свои студенческие годы в послевоенном голодном лихолетье. Мечтать о чём-нибудь подобном у нас и фантазии не хватало.

В следующем году предстоят «graduation» у Илюшки и Диночки. На очереди за ними и Алёнка. Все они станут бакалаврами. Только профессии будут разные. В школе ещё остались только самые младшие - Анечка и Андрюшка.

А Наташке института оказалось мало. Она решила продолжить учёбу на степень «Master degree».

Прошло более двух лет со времени поступления Верочки в престижную, известную на всю Америку нью-йоркскую фирму «Solomon Smith Barney». Хоть работа для неё в принципе была не новой, и по образованию да и прежнему опыту как будто соответствовала её профессии, она на самом деле оказалась в ином мире, где всё было непривычно. Ей нужно было входить в совершенно новую жизнь. Тут другой

стиль, другие порядки. Их нужно знать и принять. Не было уверенности в завтрашнем дне (здесь никто в этом не уверен, даже президент).

Пока есть работа решаются все бытовые, медицинские и финансовые вопросы. Стоит её лишиться, что может случится в любой день, они становятся неразрешимыми. А дочь ещё к тому - основной кормилец в семье. Работа Володи была ещё не постоянной и не обеспечивалась медицинской страховкой. Опасность её потерять у него была не меньшей, чем у неё. В семье тогда ещё учились трое детей. Двое из них в колледжах других городов. Нужно было выплачивать ссуду за недавно купленный дом. Эти и другие насущные житейские проблемы угнетали и вынуждали трудиться в поте лица, чтобы остаться на плаву и не лишиться места в богатой фирме. И наша дочь старалась изо всех сил.

Она набралась американского опыта, пополнила свои знания, стала и по здешним меркам полноценным специалистом в области компьютерного программирования. Всё это достигалось не столько благодаря запасам знаний и способностям, сколько за счёт усердия и невероятной работоспособности. Трудно было себе представить откуда черпались силы и терпение.

Кроме напряжённого восьмичасового рабочего дня, по-прежнему около четырёх часов уходило на изнурительную дорогу туда и обратно пригородными поездами, метро и автобусом, не меньше времени требовала домашняя работа и самообразование. Нужно было много читать, работать на компьютере, чтобы быть всегда в форме и не отстать от быстро прогрессирующей технологии программирования. А были ещё и языковые проблемы.